Бретт вдруг ударил себя по лбу и вскочил на ноги.

– Я совсем забыл!

Он кинулся к своим вещам, не выпуская Бэтмена из рук, и выволок самую большую сумку. Ему помог Крэйг, потому что поклажа была заметно тяжелая.

– Гостинцы! Там на всех, некоторые подписаны, – Бретт влез в сумку и стал копаться там, ворча. – Так, это потом... это дядюшке Ричарду... О, Адам, это для тебя!

Тот подошел, красный до самых ушей от смущения, и Бретт вручил ему яркий пакет.

– Так, это братцу на день рождения, – Дин получил коробку, затянутую красной бумагой. – Это розовые трусы-слоники для его нерадивого бойфренда... держи, Эйдан, не смущайся: это наши девочки передали. Тут еще выпивка, я в аэропорту набрал, и всякие ништяки. Копайтесь, короче.

Он распрямился и чмокнул Бэтмена в лоб.

– Теперь у меня есть два основных вопроса: как зовут дитя и нет ли чего пожрать?

– Дитя зовут Бэтмен, еда почти на столе, тебе нужно только помыть руки, – ответил Дин, обнимая свою коробку.

– Почему Бэтмен? У него все умерли? – Бретт готов был прослезиться.

– Нет, потому что он летает. Не говори глупостей, руки мой и за стол! – Дин притворно нахмурился.

Крэйг и Уилс были заняты разграблением сумки с дарами из-за моря.

– Пакет с моим именем и рисунком лошадки, – умилилась Уилс. – Как приятно!

– Почему тебе личный пакет? – подозрительно сощурилась Сара.

– Да потому что Бретт ее знает лучше остальных, они общались летом. До этого он вас почти не различал, – пояснил Дин. – Интересно, я могу распаковать свой подарок, или мне нужно ждать послезавтра?

– Думаю, можешь, – хихикнул Адам. – Он тебе пригодится.

Сам он уже влез в свой гостинец; там были в основном мотки шерсти альпаки и еще что-то для вязания.

– Можно я не буду это носить? – обиженно ворчал Эйдан. – В розовом я себя чувствую не очень мужественно.

Дин неторопливо распаковал свой подарок: красная шуршащая бумага обматывала его в несколько слоев, клейкая лента держала ее в самых неожиданных местах. Внутри оказался еще слой коричневой упаковочной бумаги.

Пока Дин методично обрастал клочками, Люк и Сара расставляли на столе угощение, насыпали в миски чипсы и вяленое мясо, которые собирались есть сами. Адам унесся в кухню, потому что умудрился успеть сунуть что-то в духовку.

– Да вы с ума сошли! – взвыл Дин, одолев последний слой бумаги. – Психи ненормальные, Бретт! Ты кого ограбил? Взял кредит? Признавайся!

– Что ты сердишься, братишка? У меня неплохая работа сейчас, и на самом деле мы скинулись. Там и родители поучаствовали, и Ферн, и Мишель, и Тернеры – ну, кроме мопсов. И вот Адам еще. Это вообще он мне рассказал, что у тебя несчастье произошло, – Бретт уже вылез из своего свитера и остался в футболке с Микки Маусом.

– Это ведь Марк Три! Он же дорогой как... как... – Дин разевал рот и махал руками от бессилия.

– Неужели тебе не нравится? – расстроенно спросил Адам, выглядывая с кухни. – Я надеялся, что это тебя порадует.

– Да нет, я рад безумно, только переживаю, сколько вы потратили...

– Ну и сколько мы потратили, Дин? – раздельно и четко проговорил Адам, укоризненно глядя на него.

– Хватит деньги считать, давай уже, пробуй скорее! – заторопил брата Бретт.

– Да погоди ты, еще же аккумулятор заряжать, – рассмеялся Дин.

Бэтмен изо всех сил помогал распаковывать подарки, юркой рыбой снуя между рук, пакетов и свертков. Его сопровождали тихие проклятия и громкое умиление.

– Нет, вы только взгляните! Какой он славный, Дин, почему ты не показывал его мне? – радостно ворковал Бретт.

– Скорее всего потому что ты в скайпе все время не отвечаешь. Я много раз пытался звонить тебе, но ты все время занят.

– Ох, это из-за меня, – Адам покраснел и спрятал пылающее лицо в ладонях. – Мы разговаривали о подарке для тебя, уточняли детали и все такое…

– Тогда я вас прощаю, – сказал Дин с улыбкой.

Ему показалось, что это любопытно, но вдаваться в подробности он пока не хотел.

– Давайте уже поедим, – резюмировал Крэйг. – Чур, острые чипсы мне!

Уилс с весьма довольным видом обнималась с большой бутылкой виски (на ее этикетке была нарисована лошадь), Эйдан и Крэйг пытались поймать Бэтмена и нацепить на его хвост трусы-слоники, мистер МакКеллен негромко обсуждал что-то с Адамом. Скорее всего, это было связано с прошедшей поездкой к Брэду Дурифу, но Дин не хотел встревать. Он подумал, что теперь все усложнится. Бретт, конечно, многое понимал, и на многое предпочитал не обращать внимания, но были вещи, о которых при нем упоминать не следовало. Например, Дин даже представить боялся, как брат отнесется к новости, что связь с Эйданом ведет к скорой смерти. Он решил, что не будет сообщать Бретту больше необходимого, и надеялся, что остальные поддержат его в этом.

Они не сразу услышали стук в дверь за разговорами и смехом; услышал Бэтмен. Он выскользнул из рук Бретта и понесся ко входу, смешно пыхтя при этом и совершенно по-человечески охая.

– Что такое, малыш? – спросил Дин.

Разговоры прервались, и теперь стало слышно, что кто-то стонет снаружи и стучит в дверь. Глаза Эйдана расширились и потемнели, Люк и Уилс, готовые защищать свою семью, вскочили с мест, тревожно переглядываясь.

– Кому-то больно? – спросил Бретт взволнованно.

Дин распахнул дверь, ночной ветер ворвался в гостиную и заставил занавески трепетать; запахло морем и мокрой травой.

– Она умирает, – всхлипнул Карл, стоя на пороге.

Он держал на руках Ири, лапы и голова которой безвольно свисали вниз.

– Заходите скорее! – скомандовал Дин. – Как это случилось, чем помочь? Клади ее на диван!

Карл плакал без слез; Дин понял, что он не умеет иначе. Губы у него были искусаны в кровь.

– Это я, я виноват. Она спасала меня, глупенькая… Дин, прости, что я к тебе… мне некуда идти. Она – это вся моя семья.

– Она отравилась? Ядом ши? Скажи, головой покажи: да или нет?

Карл кивнул, судорожно хватая воздух.

– Я запрещал ей подходить. Отлеживался в заливе, а она… наверное, я отключился. Слишком сильно наглотался, не мог справиться. Она спасла меня, Дин, и теперь она умирает!

– Так… – Дин пытался собраться с мыслями. – Знать бы, как их лечат. Карл, как обычно это происходит?

Его плечи вздрагивали, а глаза были совсем страшными, словно монстр из него уже едва держался, чтобы не выйти на свободу. Только теперь Дин увидел на нем следы быстрого восстановления: фиолетовые полосы и пласты отмирающей кожи. Справа у рта остался черный потек яда ши.

– Я не знаю, – выдавил Карл.

– Пустите, я на этих собаках уже собаку съел, уж извините за каламбур, – подскочил к ним Бретт. – При отравлении нужно промывание. Ветеринарная клиника далеко?

– Ее нельзя в клинику, Бретт. Это не просто собака.

– Любая собака «не просто». Заруби это себе на носу, братец! – строго сказал тот. – Так, если клиника недоступна, будем сами. Нужен раствор для промывания, покой и комфортная температура. Мы это можем?

– Конечно. Ребята, давайте нальем морской воды в ванну, Ири в ней будет получше. Проверьте, чтобы вода была чистой, – Дин командовал, хотя сам с ужасом понимал, что не знает, что делать.

Пустота в голове отдавалась болью в душе: он был обязан Карлу многим, а теперь никак не мог помочь. Ири могла умереть в любую минуту.

– Прошу разрешение на библиотеку, – негромко попросил мистер МакКеллен.

– Разрешаю, – бросил Дин, распахивая дверь ванной.

Карл внес Ири внутрь, Бретт помогал ему поддерживать ее голову. Бэтмен носился под ногами и скулил, поджимая уши и хвост. Люк, Крэйг, Эйдан и Уилс носили воду ведрами; Саре ведра не хватило, и она схватила большую кастрюлю.

– Это Кристофер сделал? – тихо спросил Адам.

– Думаю, да, – кивнул Дин.

Шерсть Ири в морской воде струилась, словно растворяясь на концах. Когда ее накрыло, лапы слабо дрогнули.

– Она приходит в себя! Еще воды!

– Этого мало, – заплетающимся языком сказал Карл. – Иначе я оставил бы ее в воде.