– Привет! Я не очень поняла почему, но моя логика уверяет, что ты ждешь нас чистыми и хорошо одетыми, хотя Эйдан позвал нас что-то ломать, – немного растерянно сказала Уилс.

– Дестрой! – воскликнул Крэйг, потрясая молотком-гвоздодером.

– Это потому что Эйдан затеял ремонт, а я хочу вас поснимать. Глядите, какие там впечатляющие тучи, – ответил Дин.

За время ожидания небесных горных кряжей стало еще больше; теперь они сильно отличались по цвету, представляя палитру от почти белого до темного свинцово-серого.

– Ух ты, мы типа модели? – обрадовался Крэйг. – А что, я согласен!

– Я тоже не против, – кивнул Люк. – Только не слишком близко, иначе глаза нас выдадут.

– О таких вещах лучше предупреждать заранее, – скривила губы Сара. – Я не чувствую себя готовой.

– Ох, извини, – развел руками Дин. – Это пришло мне в голову только что, когда я увидел небо. Но тебе не о чем беспокоиться: камера тебя любит, и на фото ты выходишь очень хорошо.

– Ну что же, это правда, – смягчилась Сара. – Так и быть, я со всеми.

– Вот и хорошо, – включился в обсуждение Эйдан, выходя из спальни.

Он успел переодеться и причесать кудри, так что Дин невольно завис, любуясь им.

– Ну чего, командуй, начальник, – Крэйг быстро спустил его с облаков на землю. – Куда вставать, что делать?

Дин уже давно вынашивал эту идею, поэтому придумывать ничего не пришлось. Серия совместных снимков, поближе и подальше, серия портретов (причем Крэйг отказался расставаться с молотком), поддерживающие пейзажи.

– Так, я отказываюсь сниматься в нормальном виде, – сказала Сара, когда Дин озвучил просьбу о фотосессии для лошадей. – Рядом с ними я выгляжу по-дурацки.

– Вовсе нет, ты же такая милая и маленькая, всем понравится, – постаралась убедить ее Уилс.

– Нет. Вот именно что я маленькая!

– Может, я поснимаю тебя одну? – спросил Дин. – Тогда не будет сравнения размеров, а такое изящество очень хочется показать. Все любят милых маленьких лошадок.

– Попробовать можно, но ты покажешь мне фото! И если мне не понравится, ты их нигде использовать не будешь, – строго сказала Сара.

– Идет, – согласился Дин.

Ребятам понадобилось некоторое время, чтобы предстать перед ним в своем виде, но оно того стоило. Дин снял несколько кадров с прекрасными лошадьми, галопом несущимися по траве под тяжелыми тучами, скачущими на фоне сурового моря, пока ветер трепал их гривы и хвосты. Погоняв ребят по окрестностям, Дин спустился вниз, к морю, в компании Сары. Там они сделали несколько фото на каменистом берегу и одно, на которое он очень надеялся – в воде.

Наверху их уже ждали остальные, приняв человеческий облик и переодевшись для ремонта.

– Я захватила твои вещи, – сказала Уилс, протягивая маленькой лошадке пакет.

Та кивнула, взяла его в зубы и скрылась в доме.

– Ну как, – спросил Эйдан, – мы справились?

– Думаю да, всем спасибо! С меня причитается, – ответил Дин, улыбаясь.

Он никогда не говорил заранее, чего ждет от фото, но сейчас знал, что должно было выйти нечто особенное.

– А можно мне теперь что-нибудь разломать? – попросил Крэйг. – Я и не думал, что быть моделью так утомительно.

– О, как раз есть претендент! – Эйдан оживился. – Там старый диван, который хорошо бы разбить на части и сжечь, пока он не превратился в демона.

– Прекрасно! Это работа для суперконя-победителя диванов и грозы комодов! – Крэйг воинственно потряс молотком и устремился в дом.

– Дин, это не мое дело, но у тебя гудит водонагреватель. Думаю, он долго не проживет, – сказала Сара, выходя уже в человеческом виде.

– Хм... Он вроде не слишком старый, – сказал Дин. – Спасибо что предупредила. А что может быть не так?

– Да мало ли что. Могло сорвать фильтр, и нагреватель засоряется песком. Или где-то пробивают блуждающие токи. Или просто пожилая электроника сбоит, – Сара пожала плечами. – Это разбираться нужно.

– Ну вот, ремонта прибавляется, – грустно улыбнулся Дин.

– Это ничего, мы справимся, вот увидишь. Знал бы ты, какие развалины мы уже восстанавливали для жилья! – попыталась успокоить его Уилс.

– О, я догадываюсь.

– Ну только уже не сейчас, ладно? – нахмурился Эйдан. – Это с утра надо начинать.

Он был прав: снаружи стремительно темнело, короткий ноябрьский день подходил к концу. В сумерках начался дождь из тех, что обычно бывают зимой: мерный, долгий, сонный. Он навевал желание сидеть на диване под пледом, смотреть фильмы и пить что-нибудь горячее, но у Дина дома громыхало и скрипело, от уюта не осталось и следа.

К ночи из второй спальни была убрана уже вся мебель. Крэйг настаивал также на выносе окна и замене потолочных панелей, расстроенный тем, что ему так и не разрешили вскрыть полы.

– Нет, Крэйг, мы так не закончим ремонт даже до Рождества, так что прекрати даже думать об этом, – строго сказал Люк.

Тот надулся и ушел доламывать останки дивана; было слышно, как он ругается на своем наречии под треск ломаемого ДСП. Кладовка Дина теперь оказалась до самого потолка завалена пищей для будущего костра: помимо почившего дивана туда засунули два мешка ободранных обоев и доски, оказавшиеся в комнате неизвестно как и когда.

– Зачем оклеивать одну комнату обоями, когда в остальном доме штукатурка и водная краска? – задумчиво спросил Эйдан. – Может, это как-то связано с тайной библиотеки?

Тут же прибежал из кладовки Крэйг, громко топая и помахивая молотком.

– Точно! Она наверняка здесь! Нужно все обследовать! Давайте обдерем все до камня?

– Да ну, ерунда какая-то, – Дин покачал головой. – Эта комната пустует с тех пор, как я навещал деда в детстве. Обои были здесь уже тогда, и, судя по всему, они будут постарше меня. Наверное, поклеили для тепла и уюта, делали детскую...

– Хм, ты уверен, что это те же самые обои? – Крэйг явно не хотел без боя отдавать такую прекрасную версию.

– Уверен. Я их помню лучше, чем многое остальное, – разочаровал его Дин.

Крэйг погрозил стенам молотком и пробормотал что-то мрачное, среднее между “я вам устрою” и “а не пошли бы вы все в пень”.

Дин лег поздно, усталый и полный мыслей о ремонте. Эйдан пытался приставать, но ему пришлось обойтись быстрым минетом; впрочем, это не помешало ему гладить крепко спящего Дина и сопеть тому в плечо полночи.

Утром они были разбужены бодрой песенкой про веселую Салли и ее короткую юбчонку. Аккомпанировала ей шлифовальная машинка: самостоятельный Крэйг уже влез в окно и взялся за полировку пола.

После вчерашней короткой программы у Дина адски болело горло; он заваривал двойную порцию лечебного чая, когда в дверь постучали.

– Доброе утро, – улыбнулся Ричард Эйдану, распахнувшему дверь. – Я не вовремя?

Он выглядел усталым и грустным, под глазами залегли темные тени. Сразу было понятно, что Грэм уехал, и расставание далось Ричарду непросто.

– Да нет, ничего такого. Заходи, составишь Дину компанию за завтраком, а то я убегаю, – ответил Эйдан.

Сам Дин подтвердить не мог, но кивал и приветствовал дядюшку, салютуя чашкой.

– Вы тут ремонт затеяли в бывшей детской? – Ричард удивленно приподнял брови. – Зимой?

– Привет! – выглянул из распахнутой двери комнаты Крэйг. – Ну да, зимой, а что такого-то? Зато вот брат к Дину на день рождения приедет, и будет жить как король, в собственной спальне.

– О, так вот в чем дело: нужна гостевая комната, – он принял чашку кофе из рук Дина, пригубил и зажмурился. – Вкусно!

– Из Окленда привез, – улыбнулся Дин, радуясь вернувшемуся голосу.

– Надо будет заказать тебе такого, раз брат приедет погостить. Я вообще по какому вопросу к тебе с утра пораньше: когда ты хотел бы отправиться к Дурифу? Теперь я свободен, могу хоть сегодня.

====== Глава 7 ======

– Не нравится мне этот Дуриф, – сказал Крэйг, когда Эйдан уже вышел. – Скользкий тип.

– О, это обманчивое впечатление, уверяю вас, – ответил Ричард. – Я тоже так думал, причем довольно долгое время. Но ему просто не повезло с внешностью, как мне кажется. В личном общении Брэд интересный, умный и душевный человек.