* * *

Выход нашелся на удивление быстро. Влад с Хашимом прошли едва ли сто метров мимо торчащих зубов сталагмитов, как обнаружили достаточно широкий коридор, в конце которого виднелся пролом.

Коридор вывел их на противоположный склон хребта, окружающего долину, где оставались полицейские, и беглецы устремились в лес. Фору во времени следовало использовать максимально. Рокотов сориентировался по компасу и повел Хашима на восток, чтобы достичь границы с Косово и передать мальчугана его соплеменникам албанцам.

За два часа они прошли восемь километров, и Влад объявил привал. Подкрепившись остатками сухих пайков, они улеглись на траве и устремили взгляд на звездное небо.

— Спать не хочешь?

— Нет... — мальчик перевернулся на живот и достал из кармана плитку шоколада. — А почему они за нами гонятся?

— Сам не знаю, — задумался Владислав. — Вроде бы и не с чего... Но теперь нас не поймать. Даже если они пойдут нашим путем, то ни за что не догадаются, куда мы с тобой направились дальше через лес. Нам сейчас главное до какой нибудь деревни добраться. Там тебя спрячут в любой семье. А я дальше пойду.

— Я вас никогда не забуду.

— И я тебя. Да ты не беспокойся, когда здесь все в норму придет, я приеду, и мы встретимся, — улыбнулся Рокотов, сам не очень то веря своим словам. — Ты мне лучше вот что скажи. Когда тебя полицейские схватили, ты никого среди них не узнал? Ну, может, лицо чье то показалось знакомым ?

— Не ет, никого не видел раньше. Я бы сказал.

— Значит, нет... А в деревню вашу солдаты заходили последнее время?

— Нет, у нас свой полицейский был, Дьер.

— Венгр?

— Ага. Очень добрый, даже не ругался, если мы шалили.

— А в армии кто нибудь из вашей деревни служил? Я имею в виду, сейчас служит?

— Конечно. Человек пять или шесть. У Йовичей два сына, у Джинджичей тоже двое.

— А в каких войсках, не знаешь?

— Не а, они ж не приезжают...

— Хорошо. А вот те ребята, кто сейчас в армии, они нормально с остальными жили? В смысле, не ссорились?

— Нормально... — Хашим наклонил голову. — Думаете, кто то из наших?

— Соображаешь. Ведь не за красивые глаза за нами гоняются. Значит, есть серьезный повод. Мне пока в голову ничего не приходит. Кроме варианта, что среди полицейских был кто то из вашей деревни.

Маленький албанец задумчиво покачал головой.

— Не было никого из наших... А потом, они ведь всех убивали.

— То то и оно. — Владислав закурил. — Просто пришли в деревню, всех вырезали, тебя в мешке с обрыва сбросили, а как я тебя вытащил — за нами погнались. Без повода так не бывает. Я их знать раньше не мог, приехал то месяц назад. К тому же я русский. Если и ты их не знаешь, то получается вообще чушь... а ты чего нибудь необычного не заметил, когда в сарае прятался? Ну, разговор какой услышал или еще что? Может, имена?

— Нет, не слышал... Я ведь только к вечеру выбрался. А солдаты сарай проверили и ушли...

— Тогда чего ж они так боятся?

— Может, они бандиты? — логично предположил Хашим.

— Что бандиты, это ты верно подметил. Но видишь ли, обычные преступники не станут рисковать жизнями, чтобы до нас добраться. А эти рискуют. Вывод: на то у них есть причина. Либо мы с тобой опасны как свидетели, либо что то у них забрали. Чрезвычайно для них важное... Оружие не в счет. А больше ничего я не брал. Следовательно, мы с тобой — нежелательные свидетели... В общем, вернулись к исходной точке.

Хашим пожевал губами, раздумывая, и вздохнул.

— Вот так то, брат. — Влад затушил окурок и поднялся. — Ну, если спать не хотим, то пошли дальше.

К рассвету они вышли к неширокой спокойной речке. Вода была как парное молоко, и Рокотов устроил обязательное купание. Следовало бы простирнуть одежду, но просушка отнимет непозволительно много времени. Поэтому ограничились пятнадцатиминутным заплывом наперегонки.

Купание принесло бодрость. Заодно Владислав мокрым песком отчистил запекшуюся кровь с лезвий тесака и ножей, и те снова заблестели. Одевшись, они перешли по мелководью на другую сторону речку и снова углубились в лес.

* * *

На высоте 45 тысяч футов «F 117A» с бортовым номером 486, управляемый капитаном ВВС США Джессом Коннором, вошел в воздушное пространство Югославии возле города Суботица, недосягаемый для комплексов ПВО. Кудесник провел машину над Сентой, изменил курс на 30 градусов вправо, пролетел еще сорок миль и резко бросил самолет в пике, приближаясь к земле со скоростью 525 узлов.

Когда до поверхности остались критические две с половиной тысячи футов, Коннор с промежутком в четверть секунды вдавил клавиши открытия створок бомбового люка и сброса двух снарядов «BLU 109», направляемых лазером. Тысячешестисотфунтовые бомбы на мгновение зависли под корпусом «стелса», будто привязанные невидимой нитью, и рванулись к цели.

Створки люка захлопнулись, «F 117A» с креном на левое крыло за полминуты набрал крейсерскую высоту, уходя вверх почти «свечкой». На Джесса навалилась перегрузка в три с половиной "g", зато такой маневр позволил ему остаться незамеченным для вражеских радаров.

Инфракрасная система сбора данных, расположенная перед пилотской кабиной, вывела на маленький боковой экран схему воздушной обстановки, дополненную данными с самолета разведчика «Авакс», который барражировал в ста пятидесяти милях севернее. Обстановка опасений не внушала, лишь на пределе радарной видимости мигали точки двух югославских самолетов. Вероятнее всего, гражданских, выполнявших внутренние рейсы. Боевых машин ВВС СРЮ не наблюдалось.

Коннор прорвался сквозь облачный слой и повторил маневр захода на цель. На этот раз он сбросил контейнер с кассетными бомбами — металлический цилиндр, начиненный двухфунтовыми шариками, которые рассыпались по земле и детонировали от малейшего прикосновения. Они предназначались для борьбы с сербскими пехотными подразделениями и командами минеров, направляемыми на пораженные бомбами объекты. В руководстве НАТО придерживались мнения, что только максимальные потери в живой силе противника, происходящие внезапно при разборе завалов или восстановительных работах, сподвигнут сербское руководство пересмотреть свое отношение к этническим албанцам. Подобная стратегия потерпела полное фиаско в отношении Ирака, где население еще теснее сплотилось вокруг одиозной фигуры своего лидера, но умники из Пентагона настойчиво вбивали эту методу в головы европейских военных.

Капитан Джесс Коннор не вдавался в тонкости и просто выполнял приказ.

Управляемые лазерным лучом бомбы «BLU 109» в крошево разнесли корпус фабрики, где выпускались комплектующие детали для холодильников. Стоимость американских «умных» снарядов в несколько раз превосходила стоимость уничтоженных компрессоров и патрубков. Взрывом убило двух рабочих, в ночное время мастеривших для себя насос для поливки огорода, и сторожа, мирно дремавшего в своей каморке.

Контейнер с кассетными бомбами немного отклонился от расчетной траектории и раскололся о землю в самом центре строительной площадки возле блочных многоэтажек. Наутро прогремело несколько взрывов, и список жертв операции «Решительная сила» пополнился четырьмя убитыми и семью ранеными детьми в возрасте от трех до десяти лет.

Кудесник немного покружил над объектом, обозначенным на карте как «цель номер 14», — ждал реакции сербского ПВО или появления югославских «МиГов». Ему хотелось использовать противорадарные ракеты или, если очень повезет, висящие под крыльями «AIM 9 Сайду индеры»". Но югославские ВВС будто не видели кружащих в небе вражеских самолетов и свои истребители в воздух не поднимали. Равно как и не переключали радары в активный режим.

Джесс посмотрел на указатель уровня топлива и развернул самолет на обратный курс 020. С мыслью о маленьком белом силуэте самолета под фонарем кабины, означающем сбитый в воздушном бою вражеский истребитель, пришлось попрощаться. Впрочем, Коннор надеялся, что только на время и судьба даст ему шанс увидеть в прицельной рамке хвост югославского «МиГа».