Любимый аргумент последних двух лет пошёл в ход. “Маленьким” родители меня перестали называть где-то с семи лет - наоборот, поощряли самостоятельность и говорили “уже совсем большой”. Я старался соответствовать - сначала действительно из детской гордости, а с дв‍е​надцат​и лет - с​​ледуя нашему с Мирен плану. И вот - как прорвало.‍

- Слишком рано разбудили, вот и аппетита нет? - с намёком предположил я, вставая из-за стола.

- Но ты же всегда просыпался чуть свет, даже будильником не пользовался… - с недоумением донеслось мне вслед. Дом, милый дом. И как я тут прожил пятнадцать с половиной лет? Главное, меня же все эти мелкие привычные неудобства раньше совершенно не напрягали…

- Живей, живей! Куда?! О, идиото!

- Матка боска, да ты сам тупой!

- Двойка, прекратить разговоры в эфире. Звено “бета” - слушать сарджа.

- Мы-то слушаем, да толку? - хмыкнула вполголоса Нгобе, плечом поправляя не особо нужную гарнитуру и вглядываясь в монитор. - С таким “командиром” меня дома уже давно гиены съели бы. Да.

- Готовность к контакту с противником, - судя по эмоциям, Феодораксис ремарку Иге не расслышал, - внимательно…

Происходящее на экране Мирен чем-то напоминало навороченный “коунтер страйк”, только карта была куда больше и перекрестия привычного игрового прицела не было. Суккуба плавно затормозила бойца, за которого играла, перед углом стены и легко пробежалась пальцами по кнопкам. Виртуальный морской пехотинец США опустился на колено, приложил винтовку к плечу, позволяя игроку смотреть через её прицел… И растянулся на земле, не выпуская оружия. Трюк получился у Ми, как надо - два бота-противника в камуфляже не по цвету, без знаков различия и с “калашами” в руках толком и отреагировать не успели. Две короткие очереди - два фрага, а ответный огонь прошёл слишком высоко.

- Я - четвёрка, контакт, - оповестила она в “эфи‍р​”, даж​е не пыта​​ясь перекричать поднявшийся гвалт.

- Мара, ты что ‍творишь?!

- Ты под выстрел сунулся, с-с-сардж, - прошипела Войде на зависть клубку змей, потом в сердцах откинула мышку: - И это дьяволово отродье не слушается меня!

- А ты, Нгобе? О, кретино…

- Сам дурак, - с достоинством ответила африканка. - Я, по крайней мере, в отличие от вас двоих, хоть кого-то пристрелила.

- Симуляция - стоп, - негромко сказал Абрамов. На дисплеях вместо поля боя появилась заставка с развевающимся звёздно-полосатым флагом и таблица боевой статистики.

- Ещё раз? - подскочил к инструктору Фабио и, поняв ответ ещё до того, как русский открыл рот, потешно сложил руки на груди и запричитал: - О, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Я даже ни одного фрага не набил!

- Вот теперь точно нет, - не отказал себе в удовольствии поиграть на чувствах обучаемого бывший спецназовец, и уже другим голосом попытался достучаться до сознания парня: - Ау, Клавель! Мы сюда пришли отрабатывать тактику, а не в компьютерные стрелялки играть, помнишь?

Ответом стал могучий тяжёлый вздох, от которого зашелестели жалюзи в компьютерном классе. Класс, кстати, был хорошо знакомый - всё тот же кабинет информатики.

- Вообще, от компьютерных симуляций толку не очень много, - продолжил сыпать соль на виртуальные раны мексиканца Олег Валентинович. - Даже от тех, где нужно бегать в шлеме виртуальной реальности. Хотя, насколько мне известно, разработкой подобных систем озаботились не только США, но и все более-менее независимые государства… Короче, от “игры” кое-какой толк есть, особенно для такой “з‍е​лени”,​ как вы, ​​но он вовсе не в набитых фрагах. Главное - в план‍ировании операции перед сеансом и в разборе после.

Абрамов помолчал, глядя куда-то сквозь обступивших его подростков, кивнул сам себе и начал “разбор полётов”:

- Клавель… Я понимаю, что вы все сегодня в первый раз увидели симулятор, и это всего лишь вторая партия. Но чему-то же я уже успел вас научить, да и у тебя кое-какой опыт есть. Вот что это такое было? Ты командир звена был или кто? Где ты слышал, чтобы бойцы так общались между собой? В пабе?

Фабио резко покраснел, а в эмоциях плескалось дикое смущение пополам со стыдом и досадой. Эмпатия - не телепатия, но тут и мне, и Ми стало сразу ясно: отставной десантник попал в точку. В смысле, именно в кантине (или как там у них злачные места называются?) сынок “снежного барона” и наслушался россказней отцовских “коммандос”.

- Войде. Кроме проблем с управлением, которые у тебя скоро, я думаю, пройдут… Вот что за манера сначала подойти к врагу в упор и только после этого стрелять? Неудивительно, что тебя “убили”. В тире у тебя всё неплохо получается, откуда столько недоверия к оружию?

Полька что-то пробурчала под нос, но разобрать никому не удалось. В чувствах Марилы преобладала досада и злость, примерно поровну на комп и на себя.

- Дальше. Нгобе. В целом попытка действовать грамотно засчитана… Кроме выпрыгивания из-за препятствия в полный рост. Уход в перекат через сальто в воздухе красиво смотрится в фильмах, а в жизни таких акробатов обычно убивают ещё в воздухе, что и произошло. Что быстрее - закончить прыжок или чуть довернуть ст‍в​ол ору​жия в рук​​ах?

- Рефлексы, - пожала плечами негритянка. - Наш‍и не попадают. А будешь прятаться на одном месте - соберутся толпой и пристрелят прямо через стену, да. У нас дома каменных стен, что держат пулю АК-47, раз-два - и обчёлся. Ещё поджечь могут.

- Вот для того вы и изучаете тактику, чтобы действовать согласно обстановке, а не как привыкли, - прозрачно намекнул русский, заставив внучку шамана впасть в глубокую задумчивость.

- Со звеном “альфа” немного лучше, но только немного. Феодараксис, вот ты - кто? Командир или нянька?

- Зависит от личного состава отряда, - с непроницаемым лицом ответил грек, внутри изрядно досадуя.

- В каком-то смысле правильно, - хмыкнул инструктор. - Вот только когда ты нянька, ты всё равно командир. Эта мысль в твою большую умную голову никогда не приходила? Вижу, можешь не отвечать. Просто запомни: бойцы - не фигурки на шахматной доске и даже не юниты в реал-тайм стратегии. У них свои мозги есть, даже если тебе кажется, что наоборот. Можешь при планировании десять раз проговорить каждый шаг, но во время боя каждый сражается самостоятельно. Твоё дело - общее руководство и предотвращение ошибок, а не ведение за ручку. Как ты убедился - последнее сложноосуществимо даже в таком маленьком отряде. Делай выводы… И учись нормально стрелять, наконец.

- Нанао. Стреляешь ты хорошо, тут вопросов нет, укрываешься - тоже. Вот только объясни мне, куда тебя понесло? Приказ был - действовать вместе со всеми. Вместе. А не забираться куда-то в дебри и оттуда выцеливать врагов. В итоге мимо тебя успели проскочить аж трое - и‍ ​зашли ​в тыл к Ф​​еодараксису и Родике. По сути, провал звена “альф‍а” и, если по-честному, то и всего отряда - на твоей совести. Почему провал отряда - объяснять надо?

- Гибель командира, - безэмоционально сообщила японка. - Мне очень жаль.

- На самом деле, вы уже знаете: потеря тактического командования - это плохая, но вполне обычная ситуация на поле боя, - уже обращаясь ко всем, отметил Олег Валентинович. - Причём командира могут и не убить, а только ранить, он может оказаться заблокирован, или вообще по какой-то причине откажет связь. Вот почему каждый боец в подразделении сражается сам, и вот почему так важен детально проработанный и затверженный каждым участником операции план. Тем не менее, наличие офицера, корректирующего тактику во время боя - серьёзно повышает шансы на успех, ну и в принципе выжить… Что ж, как говорится, “лучший опыт - личный, если он не последний”.