— Они отлично смотрятся на тебе. — Парень засунул руки в карманы и слегка наклонился, чтобы лучше рассмотреть. — У меня было такое ощущение, что так и будет. — Он делает паузу. — Могу я войти?

— Я… Да, хорошо. — Я отхожу.

— Спасибо. — Он шагает так, будто владеет этим местом. Я делаю несколько тихих вдохов, чтобы успокоить нервы и взять себя в руки, прежде чем снова встретиться с ним лицом к лицу.

Внезапная паника поднимает мои волосы на затылке, когда наши взгляды встречаются. А что, если он опасен? Опять же, рискнул бы он сделать что-то глупое? Мы на корабле, где не так много мест, в которых преступник может спрятаться. Даже уверенная в этом, я не закрываю дверь полностью, оставляя ее слегка приоткрытой.

Поворачиваюсь к нему лицом, мои руки все еще обернуты вокруг тела. Натягиваю дежурную улыбку.

— Итак, что привело тебя сюда?

Это глупый вопрос, учитывая, что я одета в то, что куплено на его деньги. Конечно, он хочет узнать, понравился ли мне его подарок, или, быть может, он передумал и хочет вернуть его, что меня вполне устраивает.

— Я иду в тренажерный зал через пятнадцать минут. Присоединяйся ко мне.

— Ты меня спрашиваешь? — интересуюсь, приподнимая бровь.

— Нет. — Он качает головой. — Это был приказ. И ты не можешь сказать «нет», так как ты уже одета для этого. Мы снова будем только вдвоем. Я проверил.

Я сглатываю от его намека. Теперь ясно, чего он хочет от меня. Он думает, я так просто лягу с ним в постель?

— Извини, не могу. У меня есть дела. — Я отворачиваюсь. — Но хорошо, что ты пришел. Я не знала, как… — Прикусываю губу. — Как ты попал в мою каюту?

— Я этого не делал. Просто попросил одну из горничных доставить пакет. — Он наклоняет голову в сторону. — Одежда идеально подходит.

Я вздыхаю.

— Это не имеет значения. Я должна вернуть ее. Тебе не нужно было покупать мне подарки.

Он прислоняется к стене рядом с дверью.

— Разве не мне решать? Все-таки подарки были куплены на мои деньги.

— Ты не можешь покупать одежду незнакомкам. Кем я для тебя и являюсь.

— Нет, это не так. Ты — коллега, с которой мне нравится проводить время. — Его глаза разрешают мне попытаться бросить ему вызов.

Я тоже нахожу стену, чтобы прислониться, потому что мои колени слабеют. Долго удерживать меня они не смогут. Надеюсь, он не видит влияния, которое оказывает на меня прямо сейчас. — Я все еще не могу тренироваться с тобой. Прости. Но я очень ценю этот жест.

— Может расскажешь мне, почему? — он поднимает брови.

— Почему бы и нет? — Остроумно отвечаю, симулируя доверие, которого у меня нет. Если он не уйдет, я могу согласиться, хотя каждый нерв в моем теле предупреждает — это будет неправильно. Я даже не знаю этого парня.

— Понимаю, мы мало разговаривали в прошлый раз, но мне нравится твоя компания, а это я ценю. — Нахальная ухмылка говорит мне, что он тот человек, который привык получать то, чего хочет.

Мужчина смотрит на меня так, будто видит насквозь, будто видит мои мысли и чувства. Кажется он знает, что мне нужен только один маленький толчок, прежде чем мои барьеры рухнут.

Я хочу сказать «да» и следовать за ним в тренажерный зал, но знаю, что не должна, это искушение. Прямо сейчас во мне идет борьба.

— Видишь, ты даже не можешь найти причину, чтобы не присоединиться ко мне. — Он наклоняет голову на бок. — Обещаю стараться вести себя хорошо. — Браянт тянется к дверной ручке. — Давай, пойдем, пока там нет народа. И не смей возвращать эту одежду. Она создана для твоего тела. Я отказываюсь принимать ее. — Он выходит за дверь.

Один. Два. Три.

Я сосчитаю до десяти, затем приму решение. Задерживая дыхание продолжаю.

Четыре. Пять. Шесть. Семь.

Какого черта. Я одеваю свои белые кроссовки и хватаю ключи с крючка у двери. Мне не нужно брать полотенце или что-нибудь еще, поскольку все что нужно я найду в душевой тренажерного зала.

— Подожди. — Я бегу за ним.

Он поворачивается, криво усмехаясь.

— Я рад, что ты передумала.

— В любом случае, я планировала потренироваться.

— Да ты что? — Он засовывает руки в карманы и продолжает идти. — А я то подумал, что ты хотела провести время со мной.

— Не льсти себе. — Улыбка играет на моих губах. Я немного нервно ощущаю себя рядом с Брайантом, но он первый потрясающий человек, рядом с которым мне удобно.

Шагая бок о бок, внутри меня словно скачет пузырь счастья. Мне приходится бороться с собой, чтобы стереть глупую улыбку с лица. А голова кажется такой легкой, как будто я выпила бокал крепкого вина.

Тренажерный зал пуст, как и сказал Брайант. Это облегчение. С другими людьми в комнате я бы наверное нервничала еще больше, и в конечном итоге вела бы себя, как дура, рядом с Брайантом.

Попав на этот круиз, в мои планы не входили мысли о поиске любви. И до сих пор их нет. Но было бы ложью, сказать, что мне это не нравится. Находиться рядом с великолепным мужчиной, который обращает на меня внимание и хочет провести время со мной, заставляет меня чувствовать себя особенной. В какой-то момент мне придется вернуться к выбору парней. Даже если мое время с Брайантом никуда не приведет, это отличная практика. Не будет никакого вреда от небольшого флирта.

— Если тебе нужна помощь, обращайся. Я здесь. — Предлагает Брайант, выходя из душа, переодевшись в свою тренировочную одежду. Он подходит к беговой дорожке.

— Хорошо. Я буду заниматься йогой. — Во-первых, я слишком устала, чтобы заниматься на тренажерах, а во-вторых, я предпочитаю делать что-то в своей комфортной зоне.

— Хорошо, йога-девочка. — усмехается Брайант. — Почему бы тебе не рассказать мне немного о себе?

— Нечего рассказывать. — Надеюсь, он не услышал, что мой голос дрожит.

— Всегда есть, что рассказать. — Он начинает работать на тренажере, но его глаза не покидают мое лицо. Я краснею.

Повернувшись к нему спиной, я вытаскиваю коврик для йоги из кучи и бросаю под ноги.

— Ну, ладно. — Поскольку он не задает конкретные вопросы, я расскажу ему немного. — Я двадцатишестилетняя девушка из маленького городка Коттонвуд, штат Аризона. На «ЛаКлер» я попала для того, чтобы заработать и вырваться оттуда хотя бы ненадолго.

— Что произошло в твоей жизни, что ты захотела уехать? — Он перестает тренироваться и осматривает меня взглядом, от которого хочется задрожать.

Поскольку я не готова ответить на этот вопрос и жалею об упоминании этого факта, я решила перевести вопрос в его сторону. — Почему бы тебе сначала не рассказать мне о себе?

— Конечно. — Его хриплый смех посылает по моей спине мурашки. — Мне тридцать, родом из Бостона, и я взялся за эту работу ради денег. — Блеск в его глазах говорит мне, что он хочет сказать больше, но молчит. Внезапно я просто умираю, как хочу узнать о нем все. Прежде чем я успеваю копнуть глубже, он спрашивает снова. — Итак, почему ты возвела стены? Это то, из-за чего ты убегаешь?

Он не собирается оставлять это, поэтому мне придется ответить, дать ему упрощенную версию правды.

— Я рассталась кое с кем, и мне нужно время, чтобы побыть одной. Все сложно. — Я не буду упоминать, что я была замужем. Это не его дело.

Я сажусь на коврик, скрестив ноги, ожидая еще вопросов, но вместо этого я получаю только улыбку и эти ямочки, которые заставляют бабочек в моем животе взбеситься.

— Буду честным. Какие бы отношения у вас ни были, я рад, что они закончились. — Он провел рукой по волосам. — И если тебе интересно, я бы с удовольствием помог тебе справиться с этим.

Кровь отливает от моего лица, оставляя мои щеки холодными.

— Я… Я… Ну. — каких слов он ожидал от меня после этого?

— Да не пугайся ты так. — Он громко смеется.

Я понимаю, что тоже смеюсь, мои плечи опускаются с облегчением. Он шутит. Но укол разочарования проникает в меня.

Действительно ли я раздумывала сделать то, на что он намекал? Была ли я готова воплотить мечты о нем в реальность? А что, если так. Брайант не имел в виду то, что сказал. Может быть, он хотел посмотреть, на мою реакцию. Вот если бы только исчезло покалывание внутри моих трусиков.