Я сожалею, что слушала свою маму, которая говорила мне, что не любовь делает брак. Я сожалею, что слушала всех, кто считал, что мы отличная пара. Я сожалею, что в первую очередь не прислушалась к своему собственному сердцу. Но больше всего я сожалею, что отдала ему свою девственность. Если бы я не занималась с ним сексом, то никогда не узнала бы, что я настолько ужасна в этом. Если бы я могла, то повернула время вспять и стерла все воспоминания той ночи, чтобы они не отравляли мое настоящее.

Может быть, это хорошо, что Брайант не позвонил мне, как обещал. Я не смогу выдержать еще одно разочарованное лицо после совместной ночи. О чем я вообще думала, давая ему свой номер? Он был настолько уверен, и спокоен, что слово «нет» не пришло мне в голову. На мгновение, когда он посмотрел в мои глаза, я забыла прошлое и то, что я не того уровня — в сексуальном плане, по крайней мере. То, как он двигался, как говорил — сказало мне все, что мне нужно было знать. Он опытный, а я новичок. Иногда фантазии намного безопаснее, чем реальность.

Я здесь, чтобы работать, чтобы найти себя, а не любовь. Мои сексуальные мысли о Брайанте лучше держать взаперти.

Мои руки скользят по спине клиента, пальцы впиваются в его плоть прямо как в детстве, когда я разминала тесто на кухне своей матери. Его стоны наполняют комнату, заставляя меня жалеть, что я не могу заткнуть свои уши. Мне неловко слушать звуки, которые люди издают во время массажа. Интересно это те же звуки, которые они издают во время секса? Я определенно не хочу представлять, своего клиента во время занятий сексом.

— Я причиняю вам боль? — Спрашиваю я, когда звуки становятся все громче и отдаются от стен.

— Нет. Не останавливайтесь. Это идеально. — Он издает низкое хрюканье, которое вибрирует по всей его спине.

Стиснув зубы, я продолжаю разрабатывать узлы на его спине и плечах, сосредоточившись на тихой классической музыке, исходящей из скрытых динамиков.

Вместо Брайанта или Дастина, я думаю об остановках в экзотических местах, запланированных в нашем путешествии. Грудь наполняется радостью, когда думаю о том, что мои ноги скоро погрузятся в теплый, влажный пляжный песок, а морской бриз взбодрит меня. Несмотря на то, что мне приходится работать, это можно расценивать как оплачиваемый отпуск.

Я никогда специально не делала так, чтобы Брайант появлялся в моих мечтах, но он появляется. Он на пляже со мной касается моего тела, целует, заставляет чувствовать себя живой. На этот раз Дастин не появляется, чтобы разрушить этот момент. Так что я позволяю себе эмоции, позволяю своей чувственной стороне выйти наружу. Я не прекращаю мечтать, пока не заканчиваю с клиентом.

Когда я посмотрела на него, увидела, что он крепко спит и храпит. Вместо того, чтобы немедленно разбудить его, я мою руки и убираюсь. Прежде чем что-либо еще сделать, я достаю свой телефон из сумочки. Поскольку он находится на беззвучном режиме, я не могу услышать, пытался ли кто-то со мной связаться.

У меня много пропущенных звонков. Мое сердце сжимается, когда я вижу, что Брайант так и не позвонил. И это несмотря на то, что я твержу себе, что не жду его звонка.

Моя мать звонила четыре раза и Дастин — дважды. Почему он продолжает мне названивать? Разве он не должен заниматься поиском своей будущей порнозвезды-жены?

Не взглянув на номер, я прослушиваю одно из голосовых сообщений. Я ожидаю, что это моя мать, с которой я не общалась с тех пор, как ушла из дома. Избегать ее слишком долго невозможно.

Но голосовое сообщение от Дастина.

— Господи, Грейс, почему ты не отвечаешь на мои звонки? Я знаю, что ты на круизном корабле в Карибском море, но сделай все возможное, чтобы мы смогли поговорить. Немедленно перезвони мне, когда получишь это. Твоя мама сказала мне, оставить тебе сообщение, так что вот оно. Позвони мне.

Когда его сообщение заканчивается, мои виски пульсируют от гнева. Кем он себя возомнил, чтобы лезть в мою жизнь, хотя это именно он не хотел в ней находиться? Меня возмущает, что он до сих пор общается с моей мамой, пытаясь перетянуть ее на свою сторону. Я ему ничего не должна, даже телефонный звонок. Бросаю телефон обратно в сумочку. Не буду звонить никому из них. Никто не испортит мне настроение. Пусть оба катятся в Ад.

Хотя я и стараюсь не обращать внимание на сообщение Дастина, мне не развеять тучи, собравшиеся в моей голове. Прислоняюсь к стулу рядом со мной и массирую виски. Не могу не думать о том, что все говорят обо мне дома.

Половина города утверждает, что христианин это тот, кто посещает церковь или молитвенные группы, участвует в церковных мероприятиях, кладет руку на плечо скорбящей вдове, и неважно молодой он или старый. В задницу христиан. Они все лицемеры, которые тайком наслаждаются лакомым кусочком сплетни и хорошим скандалом. Но долгое время для этого не было хорошего повода.

Последний скандал был два года назад, когда восемнадцатилетняя Дейзи Лансфорд была замечена с женатым мужчиной. Со всеми сплетнями, летающими вокруг, она бросила школу, и вскоре ее безутешная мать выпроводила из города. Многие жители назвали ребенка позором для общины. Моя мать была одной из них.

Я уверена, что сейчас многие из них думают, сделала ли я то же самое, убежала ли я навсегда. Если бы у меня было достаточно денег, чтобы начать новую жизнь в другом месте, я бы ее начала. Я не хочу возвращаться в эту токсичную среду. В данный момент находясь на этом корабле у меня есть достаточно времени, чтобы поразмыслить о своем будущем. Но не достаточно, чтобы убиваться из-за человека, который может в конечном итоге причинить мне боль.

Я наклоняюсь, чтобы собрать грязные полотенца у массажного стола и отправиться в приемную. Джиллиан тоже только закончила сеанс и наслаждается апельсиновым соком из мини-бара. Она оборачивается, когда слышит, что я вхожу.

— Где твой очаровательный принц? — спрашивает она, ухмыляясь.

Я похлопала ее, совсем не обижаясь. Она хорошо влияет на мое настроение. — Немного вздремнул. Я решила дать ему несколько минут помечтать, прежде чем верну его обратно в мир стресса.

Джиллиан ополоснула стакан после сока и посмотрела на меня с любопытством.

— Ты в порядке? Ты выглядишь… отстраненно.

— Я в порядке. По крайней мере, мне так кажется. Дастин звонил. Знаешь, как меня это бесит.

— Ты должна отпустить подонка раз и навсегда. — Она грозит мне пальцем. — Ты обещала не позволять ему доставать тебя.

— Знаю. — Я накручиваю свою косу вокруг руки. — Если бы это было так легко и у меня был переключатель, который можно было бы просто щелкнуть.

— Ага, и он бы стоил больших денег. — Джиллиан скрестила руки на груди. — Кстати, твой следующий клиент придет ровно через пять минут. Возможно, стоит разбудить парня или воспользуешься моей комнатой? У меня никого не будет в течение часа.

— Спасибо. — Я прижимаю грязные полотенца к себе. — Все в порядке. Я останусь в своей. В любом случае, мой клиент уже злоупотребил гостеприимством. — Я поворачиваюсь, чтобы выйти из комнаты, но прежде чем я шагнула в свой кабинет Джиллиан зовет меня.

— Мы завтра прибудем в Нассау. Некоторые из нас отправляется в автобусный тур. Хочешь с нами? Два часа красивейших пейзажей. Это может отвлечь тебя от твоего бывшего.

— Даже не знаю. — Мое настроение испорчено, и единственное, что я хочу сделать, это запереться в своей каюте и свернуться клубочком под одеялом.

— Ну же. — На ее лице разочарование. — Ты сказала, что отправилась сюда, чтобы найти себя. Нассау будет идеальным местом для начала. Выйди и немного повеселись. Только и делаешь, что работаешь.

— Знаешь что? — Я расправляю плечи и улыбаюсь. — Ты права. К черту Дастина. Привет, Нассау.

— Я обожаю твое новое отношение к жизни. — Джиллиан забирает у меня полотенца. — Приготовься к следующему клиенту. Я отнесу это в прачечную вместо тебя. Все равно направляюсь туда.