+*+*+*+

Хан Атын продрал похмельные глаза. Последний кувшин вчера был явно лишний. Он лежал на своей лежанке, а вокруг был весь его гарем. В полном составе.

- А вы что тут все делаете? - Похоже, лишним был не только последний, но и предпоследний кувшин - Я вас что,, . звал? - Хан подумал, что лишним был не только предпоследний, но и пара кувшинов перед этим - Всех сразу? Эээээ...

- Да, мой Господин - Старшая жена почти плакала - И запретили отходить от Вас, пока Вы не проснетесь. Вообще никуда...

- И давно вы здесь сидите? - Хан с трудом продирался сквозь хмель - И вообще никуда не выходили?

- С вечера, Мой господин - Женщина чуть не плакала - Вообще никуда, Вы же запретили. Можно, мы пойдем? А то сейчас уже полдень.

- Ну идите - Хан ошеломленно смотрел на свалку у выхода, устроенную женщинами - Эй, кто там сегодня в слугах?

- Что изволит Великий Хан? - У входа призраком нарисовался согнутый в поклоне слуга - Прикажите подать фрукты? Или кумыс?

- А куда это они так побежали? - Атын старался не делать резких движений - Давай кумыс и мой халат. Надо пройтись по оазизу.

- Думаю, что в туалет, Великий Хан - Слуга не разгибался - Кувшин стоит около Вашей правой руки. Какой халат Вам подать - обычный или для выхода?

- Для выхода - Хан Атын одним глотком ополовинил кувшин - И принеси еще кумыса. Где мой Первый Советник?

- Позвать его, Великий Хан? - Слуга наконец разогнулся - Он с Марыем отбирает продукты для каравана с детьми. Гонцы за девочками отправились еще вчера, послезавтра начнут привозить.

- Не надо, сам пройдусь - Хан тяжело поднялся со своей лежанке и повернулся к слуге спиной, позволяя надеть на себя халат, после чего одним глотком допил кувшин с кумысом и требовательно протянул свободную руку, в которую слуга тут же вложил новый кувшин - Пошли смотреть, а то они сейчас там наотбираются. Что девчонки потом мне всю пустыню загадят - И засмеялся над тем, что посчитал шуткой.

  В продуктовом шатре действительно были и Первый Советник, и Марый, и пара женщин, которые сноровисто перебирали вяленое мясо и раскладывали его по мешкам. При виде Хана Атына, уговорившего по дороге второй кувшин кумыса, все почтительно склонились в поклонах, а женщины упали на колени.

- Ну что, готовимся? - Весело спросил Хан у Первого Советника - Что еще надо?

- Великий Хан позволит поставить дополнительные шатры для девочек? - Первый Советник склонился еще ниже - С ближайших Оазисов их начнут привозить уже завтра.

- Ставь - Величественно махнул рукой Хан Атын - Сколько надо шатров? Возьмешь у начальника моих нукеров, походные. Они расчитаны на десять взрослых.

- Значит, на пятнадцать девочек шатер - Подсчитал Первый Советник - Сто пятьдесят девочек, и десять от Вас лично, но этих мы наберем в нашем Оазисе, они до отправления поживут в своих шатрах с родителями.

 Как сто пятьдесят - Зарычал Великий Хан - Почему сто пятьдесят? Он просил сто пятьдесят и мы пошлем сто пятьдесят? Ты что, измену задумал? - и схватил Первого Советника за горло ничего не понимающего Советника. От рыка все присутствующие упали ниц - Хочешь, что бы Хан Крайис подумал, что я его не уважаю? Что я жадный? На моё место метишь? Мразь - С этими словами Хан отшвырнул Советника в угол.

- Слушайте моё Ханское повеление - Хан пьяно покачнулся - Послать Хану Крийису триста девочек! И двадцать от меня лично! И пришлите ко мне младшую жену!

- Посылай гонцов по окраинным Оазисам, в ближайших и срединных столько не наберется - Пробормотал Советник, держащийся за горло - Ты такой караван доведешь?

- Караван доведу, но идти будем долго - Марый смотрел на идущего шатающейся походкой Хана - Посылай своих людей, у нас столько верблюдов нет. Придется брать в соседних Оазисах. И бурдюки для воды.

+*+*+*+

- Лорды, я собрал Вас и только Вас потому, что знаю, что Вы являетесь истинными патриотами нашей Родины - Рошоломии! - Начал свою речь герцог Лаверский, окидывая жиденькую аудиторию из девяти слушателей, из которых герцогов было всего два, остальные графы - И я думаю, что Вы все согласитесь со мной - что Шоломия наш извечный враг и сложившееся положение, при котором шоломийцы чуствуют себя в Рошоломии как дома - недопустимо!

- А если не согласимся? - Насмешливо перебил оратора герцог Тернский - Что тогда? Лично мне они совсем не мешают. Очень милые люди. Я примерно понял цель нашего сборища, но спешу довести до Вашего сведения, герцог Лаверский - мне это совершенно не интересно. Поэтому я откланиваюсь. Не беспокойтесь, к лорду Дэнису я не побегу, но участвовать в ваших собраниях больше не собираюсь. Всего всем доброго! - И герцог вышел из комнаты.

- У него два младших сына заключили помолвки с шоломийскими графинями - Прокомментировал уход герцога граф Аякши - Я вообще удивился, что он приехал.

- Предатель! - Прошипел герцог Лаверский - И за что продался? Что, его сыновья не могли здесь графских дочек найти? Что, у нас уже кончились графские дочки?

- Красивые и умные действительно кончились - Радостно подтвердил граф Деметри, благополучно сплавивший свою дочь за шоломийского герцога - Еще на Осеннем Балу. Оставшихся разобрали на Зимнем, который был неделю назад. Шоломийцы и разобрали. Извините, лорды, но я пожалуй последую следом за герцогом  Тернским. И, как понимаете, к лорду Дэнису я тоже не побегу. Удачи в ваших планах!

- У него дочь вышла замуж за сына шоломийского герцога - пояснил всезнающий граф Аякши - За старшего, наследного.

- Итак, господа, если еще кто то из присутствующих питает к шоломийцам теплые чувства - советую сразу нас покинуть! - Герцог Лаверский нахмурился. Потеря двух сторонников хотя бы из пятидесяти - это не так страшно, а вот двух из девяти... - И если в комнате остались только истинные патриоты - хочу сообщить вам радостное известие - в Рошалию возвращается наше знамя непримиримой борьбы с ненавистной Шоломией - экс-королева Маргарита Рошалийская!

 Комната взорвалась жидкими аплодисментами. Ошарашенные известием мужчины пытались сообразить, почему Кристофер разрешил ей вернуться и как теперь сложится политический расклад в Рошалии.

- Радуйтесь, радуйтесь - Пробормотала темная фигура, отползая от слухового окна. Скоро будет, и знамя, и знаменосцы, и парадный караул. И катафалк с кучей венков. Шпионка Марго скользнула по стене - все, что ей было нужно, она увидела. Список жертв на пути к герцогству правнука был составлен.

+*+*+*+

- Девушки, добрый день! - После короткого стука в дверь в комнату вошел молодой парень и рабочем комбинезоне - Меня зовут Юлий, я пиротехник от лорда Дэниса. Что будем взрывать?

- Ну, взорвать мы и без Вас можем - Мариэль скептически смотрела на взъерошеного голубоглазого блондина - А нам нужен красивый фейерверк.

- Что будет угодно прекрасным леди - Парень белозубо улыбнулся - Показывайте, что у вас есть, и расказывайте, что вы хотите увидеть.

- Анэлька, ты у нас за салют и фейерверк ответственная? - Поинтересовалась Мариэль - Иди показывай наш арсенал.

- И я с ней тоже - Кэсси поднялась со своего места - Меня Кэрри в помощь Анэль отрядила.

- Ну и валите, отвлекаете от великих дум - Мариэль растянулась на шкуре - Сбиваете с мысли!

- Ну и о чем думает прекрасная леди? - Поинтересовался улыбчивый пиротехник - О чем то возвышенном и прекрасном?

- Прекрасная леди уже полчаса думает, что ей положить на сладкую булочку - кусок селедки или соленый огурец? - Фыркнула Элис - Марька, да не морочься ты, разрежь булочку на две части, на одну половину положи селедку, на вторую - огурец.

- А это мысль - Мариэль гибко поднялась с пола - Смотрика, Рыжая  не совсем в своей деревне думать разучилась. И сверху - по поллимона.

- Молодой человек, не смотрите таким взглядом на жену Вашего шефа - Алексия сбросила с колен рысенка - Она с ума не сошла, она  в него не входила. Идите лучше арсенал изучайте. А то общение с нами крайне вредно для молодой и неокрепшей психики.