Полдня мы с колдуном провели за изучением и повторением трав. Мой учитель был счастлив от уровня моих знаний. Наскоро перекусив мясным пирогом, заботливо приготовленным для нас Эддой, отправились ближе к лесу изучать теперь и животный мир.

– Но мне не встретилось ни одно животное, пока я тут бродила в поисках дома, это еще мне странным показалось.

– Думаю, что ты их просто не звала. Звери предпочитают не показываться на глаза без надобности.

– Так их всего лишь надо было позвать. Это легко.

И к удивлению моего учителя примерно через час мы стояли окружённые различными зверями леса, ожидающими наших действий. Даже гордая саламандра выползла выразить свое почтение.

– Вот и что теперь с ними делать?

Дан был весьма обескуражен.

– Ты раньше это делала?

– Ага, дома на земле ко мне также прибегали животные, когда я их звала, правда, в первый раз так много сразу.

– Раз у тебя настолько сильна связь с животным миром, ты можешь давать указания зверям что-то для тебя сделать, чем больше будешь с ними общаться, тем больше удастся их понимать.

– Я и так их прекрасно понимаю. Тут ничего сложного. Смотри, саламандра очень недовольна, что ее оторвали от дел непонятно зачем, нюхлеру нравится, что его позвали, но при этом он боится вервольфа. А вервольф соответственно чует страх жертвы и уже предвкушает интересную игру. Уважаемый вервольф, успокойтесь, пожалуйста, не надо играть столь жестоко с нюхлером. Вот смотри, послушал, заяц теперь благодарит нас.

– Я ничего из этого не понимаю, улавливаю лишь общую суть и то, что вервольф действительно тебя понял. Так что ты молодец, правда, молодец, видно – это твой природный талант. Здесь мне тебя учить нечему, скорее ты меня научишь новому. Просто старайся побольше общаться с животными, пробовать давать им команды, но не будь жестока к ним ни в коем случае. Учитывая твою силу, они тебя в любом случае послушают, но в будущем это может нехорошо аукнуться тебе.

– Да и не собиралась, – растерянно пробормотала я.

– Пожалуй, на сегодня хватит, пошли домой. Давай завтра позанимаемся дома. Посмотрим, такая же у тебя связь с домашними животными, как с дикими, да и травы кое-какие любопытные растут у нас в огороде, которых здесь нет. Возможно, даже попробуем составить простенькие зелья, если тебя, будучи маленькой девочкой, учили распознавать растения, то могли научить их использовать.

Отправив животных по домам и пожелав им всего самого наилучшего, мы двинулись в обратный путь. Солнце уже клонилось к закату. О, что на Альфераце за закаты! Необычайно яркие, насыщенные они взрывают воображение своей непохожестью каждый день. На Земле также очень дивные закаты, но здесь они именно что каждый день разные, например, вчера преобладали красные краски, позавчера желтые, сегодня был мой любимый синий цвет.

– Дан, ведь ни одна птица к нам не подлетела, как животные. Почему?

– Птиц просто так не приманить. Ты можешь попробовать установить контакт с какой-нибудь одной из них, возможно, постепенно она начнет прилетать к тебе, когда сама сочтет нужным. Таким образом, сможешь завести себе хорошего друга.

– Слушай, я всё думаю, почему здесь мне удалось общаться с животными гораздо легче, чем на Земле? Дело в самом Альфераце? Или, может, браслет помогает? Я сегодня целый день чувствую, как приятное тепло от него разливается по всему телу.

– Всё может быть, Айрин.

Оставшийся путь мы продолжили в молчании, каждый в своих мыслях. Перед сном я получила очередную порцию зелья, сегодня оно было насыщенного синего цвета, пахло также свежей травой, а на вкус оказалось ванильным. Выпив, подумала, что долго буду валяться без сна, анализируя открытия сегодняшнего дня, но едва голова коснулась подушки, как я тут же уснула. В этот раз к счастью во сне меня никто не использовал как канат, я просто шла по незнакомому лесу в поисках кого-то или чего-то, периодически над головой раздавались голоса земных друзей, которые по-прежнему просили вернуться. Проснувшись, поняла, что действительно знаю, как именно использовать вчерашние травы, также знание языка стало практически совершенным. А вот знания местной географии во мне не прибавилось ни капли, к огромному сожалению. Возможно, конечно, необходимо принять все три порции зелья, но что-то мне подсказывало, что, будучи пятилетним ребенком, я вряд ли интересовалась географией.

Сегодня, как и планировал Дан, мы занимались дома. С растениями все вышло так же легко как вчера, а вот с животными образовались кое-какие заминки. Колдун пытался заставить меня подоить козу, уверяя, что это поможет слиться с животным воедино. Но я, будучи городским жителем, естественно отказалась от подобных действий, да и какое там сливание воедино! По-моему, Дану просто надо было, чтобы кто-нибудь занялся козой. В итоге животное, видимо, обиделось, почувствовав мою неприязнь к себе, и весь день пыталось боднуть меня исподтишка. Поняв, что домашнему скоту я приношу скорее вред чем пользу, Дан отправил меня на кухню помогать Эдде, а сам остался успокаивать обиженных животных и птиц. Да, к корове, курам и прочей живности подходить я наотрез отказалась и подружилась в итоге только с местным котом. Вообще меня немного удивило, что здесь был такой же домашний скот, как в моем прежнем мире, разве что расцветки были более яркими и неожиданными, шерсть коровы, например, отдавала ярко-желтым оттенком, а козы – зеленцой. Но тут, судя по всему, природа вообще любит яркие неожиданные решения в цветах.

Затем Дан, как обещал вчера, начал меня обучать зельеварению, в котором, как мы и предполагали, много было мне известно, а что неизвестно, я восполняла интуитивно. К концу дня стало окончательно ясно, что кто бы меня не воспитывал в детстве, они явно постарались сделать меня травницей, да и природное чутье сыграло свою роль.

– Дан, это всё хорошо, конечно, но я как-то ожидала чего-то большего от занятий колдовством, например, как навести иллюзию или заставить человека забыть что-то и так далее. А мы занимаемся каким-то знахарством, которое, как оказалось, в меня уже вдалбливали раньше.

– Айрин, когда ребенка учат читать, ему сначала показывают буквы, а потом уже слова, так и тут, нам необходимо было начать с малого, к тому же откуда мне было знать, что это всё ты уже и так знаешь. Завтра начнем занятия с ментальной силой, Если будешь в состоянии после третьей порции отвара.

– А почему я должна быть не в состоянии?

– Третья доза этого зелья завершающая, когда разум резко вспоминает всё, что забыл, организму бывает очень тяжело на утро, у тебя может быть самочувствие как после гриппа.

– А, ясно.

После такого предупреждения отвар я пила с опаской, возможно, поэтому он сегодня пах тушеной капустой, а на вкус напоминал кабачки. Сама ночь выдалась весьма беспокойной – все время куда-то бежала и мучилась от того, что не могу добраться до места. Где была, что искала – понятия не имею. Внезапно у меня перед глазами возникла белая пелена, и незнакомый голос произнес: «Дальше путь закрыт. Когда найдешь меня в реальности, вспомнишь, кем являешься. Всегда двигайся на запад, тебе будут являться знаки, указывающие путь, не пропусти их. Ровно через две недели ты должна закончить свое обучение у колдуна и двинуться в путь, иначе не успеешь. Поторопись! Время твоих истинных и приемных родителей в этом мире строго ограничено. Всё зависит только от тебя!»

На утро вопреки страшилкам Дана самочувствие моё было чудесным. Я прекрасно знала местный язык, флору и фауну, осознавала, что во мне есть сила, но не могла вспомнить, кто я такая и кто мои родители. На эту тему в голове возникала пустота, было лишь ощущение того, что меня необходимо было отправить в другой мир, и что в конце пути все вопросы обретут ответы. Путь… Пройти бы мне его еще. Голос во сне сообщил, что у меня есть временные рамки, да еще знаки какие-то, по которым нужно следовать, что за таинственность! Нельзя четко сказать – иди туда-то, там тебя будет ждать тот-то. Так нет же, следуй знакам! Иди на запад! Я понятия не имею, где здесь запад! И вообще, кто это особо умная личность или личности, которые вот так вмешиваются в жизнь моей семьи. Ну когда разберусь, мало кому-то не покажется! И в боевом настроении я ринулась на кухню. За завтраком, рассказав в подробностях свой сон, попросила высказать мнение своих гостеприимных хозяев.