Зайдя в комнату, он увидел, что все в сборе: ее подруга и мама Лары уже давно приехали, но к трапезе еще не приступали… Тарелки были пусты, торт и пироги и салаты лежали в своих посудинах, дочка в неизменной причёске-каре – бродила около гостей.

И тут Эдика ждало потрясение: Лара на это раз надела платье, которого он на ней еще не видел. Девятое платье оказалось желтого цвета! Как и все остальные восемь платьев, оно тоже было облегающим и подчеркивало грудь. Но короткий подол, отороченный черной узорчатой оборкой, колоколом поднимался над ее коленями в тонких прозрачных колготках…

Она уселась напротив него и сразу закинула ногу на ногу, обнажив бедра до предела – совсем как тогда в октябре, при его первом визите к ней.

И так же как в ту первую встречу, комната была полна теплого желтого цвета стен, над которыми висели две красивые люстры…

Лара что-то говорила гостям, но Эдик понял: она опять кокетничала.

Она привстала, и он увидел: ее ноги под широким подолом с нарядною каймой были бесподобны как и грудь с приколотой над ней подаренной подругою брошкой, усыпанной к блистающими камнями… Глядя на всё это великолепие, сами собой пришли мысли: на ней надо жениться и воспитывать ее дочь.

Эдик не пожалел, что приехал: Лара своим внешним видом подарила ему счастье.

Нюра опять пустила пару колкостей в его адрес. А уже после Дня рождения, как видно, опять принялась рассказывать про Эдика небылицы и преувеличения. И легковерная Лара внушилась домыслами своей неугомонной подруги и прониклась еще большим недоверием к своему любимому.

А во время последнего телефонного разговора Лара отказала ему в браке. Она находила всевозможные отговорки, не останавливаясь даже перед откровенной ложью: «Я тебя никогда не любила». И даже: «Ты мне не нравишься как мужчина». А когда он напомнил, как в конце октября она выражала свою страсть к нему, ни мало не заботясь о присутствии окружающих, лукавая владычица его грёз вновь нашлась с ответом:

– Это было наваждение.

Королева его мечтаний оказалась недоступна и неприступна. Он думал раньше, что она его любила – но это только лишь ему казалось…

После злополучного зимнего разговора, разрушившего последние его надежды, Эдик не общался с Ларой почти три месяца. Он дотянул до весны…

* * *

В начале апреля журналист ступал по оттаявшей коричневой земле. Вот и здание недостроенного вокзала. Сквозь щели меж бетонных плит перрона выглядывает прошлогодняя пожухлая трава…

А вот и старые ржавые рельсы… Железнодорожная ветка начиналась здесь, у Оленьей горы… Но что это?

Под желтым весенним солнцем блеснули стекла локомотива – глаз радовала желтая и красная расцветка кабины машиниста. В тени горных сосен, подступивших к депо, стоял поезд и словно до сих пор ждал сигнала к отправлению!

Журналист опасливо ступил на подножку вагона. А там – в пустом салоне на одной из скамеек – сидела женщина в бежевом полупальто. Красный берет был украшен цветком! Он узнал ее – это Лара! Женщина, страсть которой угасла к середине зимы, сейчас приветливо улыбалась, держа черную сумочку на коленях, обтянутых тонкими черными колготками…

Поезд ехал вверх по таёжному склону, недавно освободившемуся от снега, который в лесу сходит гораздо позже, чем внизу, в городе. Дорога поднималась всё выше, между сосен: на короткий миг из окошка вагона Эдик увидел весь город, разместившийся в котловине среди гор словно в синей чаше. И ему стало хорошо – как в далеком детстве…

Когда строят необходимый людям проект, он уже воздвигнут в мире мечтаний и грёз. Там – в прекрасном горном мире живут наши возвышенные планы и мечтание о лучшей Ларе, готовой разделить с Костиком отчаянно невозможное путешествие, поверившей в Мечту – в отличие от Города, не принявшего его труды.

P.S. Дорога к мечте… Пусть она кажется неосуществимой, надо верить в нее. И когда-нибудь для вас наступит Весна и исполнятся сокровенные желания.

Счастье за холмами

– Могу ли я проехать за эти горы? – было моим первым вопросом на перроне станции узкоколейной железной дороги.

– Да, вы будете нашим первым и единственным пассажиром, – ответил мужчина в черном форменном пиджаке с позументами, стоявший на подножке красного вагона. Не давая раскрыть мне рта, он продолжил:

– Сегодня первый день нового маршрута. Обходимся без торжественных церемоний, поскольку дорогу через горы проложили вопреки пожеланиям муниципалитета, – закончил он речь загадочным упоминанием неведомого мне конфликта.

– Где ваш багаж? – спросил железнодорожник.

– Он весь со мной – ответил я, прижимая к себе черную деловую сумку.

– И еще одна формальность – просим ответить на вопрос. Наша компания строила дорогу через горы и хотела бы узнать, почему вы выбрали именно наш маршрут?

Я замялся. Но решил сказать правду:

– Я торопился, так как мне надо был успеть к любимой женщине. Она живет за этими холмами, а маршрутные такси в час пик всегда стоят в пробках почти полчаса… Видите ли, у Лады день рождения и она просила приехать пораньше. Я так торопился, что даже не стал отпрашиваться с работы и фактически сбежал. Зато, надеюсь, выкроил лишнее время…

Через 15 минут я завершил головокружительный вираж через мосты путепроводов, протянувшиеся над городскими улицами, по горным вершинам и через узкую долину, по дну которой течет ручей Березовка, стоит сосновый лес и тянется шоссе на север Республики. И вот эстакады привели на окраину, где живет она…

Проводник, перед тем как задвинулись двери поезда, сказал:

– Итак, вместо часовой поездки на маршрутке из центра города до Загорска, вы прибыли сюда за четверть часа, причем, в несравненно большем комфорте – без толкотни и тряски.

– И без прочих пассажиров, – добавил я озадаченно, начиная о чем-то догадываться, ибо я с трудом узнавал остановку…

Да, я сэкономил время, сев на вагон надземной железой дороги в 16.40 и попав на окраину города без пяти пять. Но не в этот же день, а спустя ровно 10 лет. Не было в 2017 году надземной железной дороги. И не могло быть – меня посадили в вагон несуществующего поезда!

Зато в 2027 году я увидел в добром здравии себя и Ладу – но старше на десять лет. Мой двойник нашел свое счастье, оставшись в прошлом, так как выбрал традиционный способ передвижения – тесную невозможно неудобную маршрутку!

Я же в мире Будущего оказался лишним. Оставалось, правда, одно преимущество – я был еще молод. И больше ничего. Вот если бы я попал из будущего в прошлое, то мог бы предсказывать события. Но сейчас я был беспомощен, не зная, что произошло со страной и моим городом за 10 лет…

Когда мальчику Диме было семь лет, он играл во дворе своего загородного дома. Уже шестое лето подряд его семья владела большим бревенчатым домом с нарядными бело-синими наличниками и использовала его летом как дачу.

… Шарик закатился под большое деревянное крыльцо… Дима не смог его достать, как ни вытягивал свои невеликие еще ручонки в темноту узкой щели меж досок, закрывавших подвальную темноту.

Той же осенью, когда мальчик пошел во второй класс, его родные продали дом. Теперь каждое лето они ездили в другой пригородный поселок…

Прошло 30 лет.

После двух лет поиска работы, Дмитрию улыбнулась удача – ему удалось устроиться в агентство недвижимости с твердым окладом, а не только процентом от продаж… И вот в мае 2016 года он приехал на служебной       машине к дому клиентов – те продавали деревенский дом с огромным приусадебным участком.