- Вполне! - Фрай встал со стула. - Разрешите откланяться. - Фрай слегка поклонился.

    - Ступайте мэтр, - капитан лишь махнул рукой. Его взгляд опять переместился на свой не заточенный клинок. - Добро пожаловать в Южный форт. - Услышал выходящим последним из комнаты Фрай, - В самое паршивое место на земле...

       Последняя фраза была уже тихо и сквозь зубы.

       В комнате царил полумрак, из-за дощатой двери, сквозь щели проникал дрожащий свет горящего в коридоре светильника. А еще здесь было сыро и холодно.

       - Гноме ты спишь? - раздался голос орка в темноте.

    - Если бы некоторые не разговаривали, давно бы спал. - Марви повернулся на другой бок. - Чего тебе?

    - Уснуть не могу! Здесь очень холодно, - сказал орк.

    - Ну, еще бы. Здесь столько не отапливали. Ничего. Внизу камин разожгли. Через час, два здесь теплее будет.

    - Поскорей бы! - отозвался орк. - А где, кстати, Фрай спать будет?

    - У всех остальных комнаты одноместные. Это только мне не повезло - сокамерник достался, - пробурчал гном.- Лично Фрай будет спать в комнате прямо напротив нас. Сейчас он в оружейной комнате, амулеты для легионеров заряжает. Спи, давай.

    - Не могу. Я ж говорю холодно.

    - Ты что мне предлагаешь к тебе лечь и согреть бедного? - огрызнулся Марви.

    - Ты это... Гноме... До крайности не доходи да, - обиделся Орк. - Я тебе, что плохого сделал?

    - Да ничего. Просто спать надо, - сказал гном. - Если завтра буря стихнет, то в дорогу отправимся. А там уже спать, как получится. Сегодня почитай может, последний день на простынях спим.

    - Да все я понимаю! - Орк встал и начал размашистыми движениями разогревать замершее тело. - Я уже пупырышками весь покрылся. Спать не могу. О, кажись и Фрай ползет.

       Орк подошел к двери и выглянул через щель в коридор.

       - О-о... Тс-с-с! Гноме ползи сюда только тихо. Не вспугни его!

    - О боги! Что там? - сквозь зубы пробормотал Марви, и закатил глаза. Он откинул одеяло и встал с постели.

    - Смотри! Быстрее! - орк помахал рукой.

    Марви глянул в дверную щель.

    По коридору озираясь, крался Тадир, именно крался, а не шел тихо, что и привлекло внимание орка. Будь это не так орк бы и не обратил внимания на это. Он осторожно подходи к двери орка и гнома. Марви тут же осторожным движением руки закрыл дверь на крючок и отпрянул от входа, увлекая за собой орка. Осторожные шаги приблизились к их комнате и остановились, ручка осторожно дернулась, но дверь блокированная крючком не открылась. Сквозь дверные щели проникла тень Тадира, перекрывая свет от масляных светильников, висящих в коридоре. Было видно, что Тадир прислушивается и вглядывается в дверные щели, но увидеть в темноте стоящего орка и гнома он не мог по определению. Короткий осторожный выдох донесся из коридора и тень отступила. Орк и гном вернулись на место и примкнули к дверным щелям, вглядываясь в коридор. Тадир был на противоположной стороне и, приоткрыв дверь в комнату Фрая вглядываясь в темноту, затем также осторожно проник в помещение, прикрыв за собой дверь

    - Чего это он? - спросил Орк у Марви.

    - Шпионит скотина! - зло сказал Марви, сощурив глаз.

    - Дык может мы его... это... - Орк сделал кулаком недвусмысленный жест.

    - Рано еще, - покачал головой Марви. - Пошли спать. - Не найдет он там ничего.

    - Почему ты в этом уверен? - Спросил Орк.

    - Потому что нужное ему, у меня. Все спать пошли. А этого шпиона мы где-нибудь в пещерах придавим, а не здесь, на сторожевом посту.

    Буря стихла только на вторые сутки к утру. Небо освободилось от тяжелых облаков и молоком рассыпало по небосклону утренние звезды. Стало теплее. В путь отправились уже утром, как только заря окрасила багровым светом горизонт. С Фраем согласились идти только пятеро, во главе с Хродгером. Загрохотала массивная цепь, поднимая железную решетку, врата распахнулись и они вышли за пределы сторожевого поста. Идти пришлось пешком. Здесь хоть и имелись конюшни, но лошадей в них давно не было. Отказались, когда поняли, что кормить тут их особо нечем а доставлять для них корм сюда слишком дорого. Снега было много. Чуть выше колена, а гному вообще по пояс. Так что, как вышли, так и встали.

    - Далеко идти? - хмуро спросил Марви.

    - Ну, если по дороге то полдня, - сказал Хродгер, пожав плечами.

    - Мы так околеем раньше, - заметил гном,- а я вообще рискую здесь в снеге утонуть, - сказал Марви ежась.

    - Вот поэтому мы по дороге и не пойдем, - сказал Хродгер, посматривая на гнома. - На, вот держи! - Сказал он, протягивая лопату.

    - Для чего это? - опешил гном.

    - Копать! Нужна ровная очищенная от снега площадка примерно два на два метра. Начинай! - сказал Хродгер и сам приступил к делу, имея в руках точно такую же лопату.

    Когда площадка перед воротами была расчищена.

    - А дальше что? - спросил Марви.

    - А дальше смотри, будет какой фокус, - улыбнулся Хродгер. Он извлек из заплечного мешка две палки, соединил их между собой, превращая их в шест. Воткнул ее прямо по центру очищенной площадки, и в специальное крепление он вставил кристалл. Долго возился с ним, настраивая его по одному ему известным ориентирам. - Ну, вот и все! - Сказал он оборачиваясь. - Мэтр вы будете его активизировать, или нам? - Сказал Хродгер, обращаясь к Некроманту.

    - Давай сам! - покачал головой Фрай, глаза у него были красные от бессонной ночи.

    - Как скажите мэтр, - пожал плечами Хродгер. - Барам, давай, активируй. Не томи. - Сказал Хродгер, обращаясь к одному из солдат.

    Барам подошел к шесту, проделал там, какие-то манипуляции и затем отбежал от шеста.

    - Бойся! - крикнул он.

    Кристалл в оправе начал разгораться, белым огнем, прошло еще несколько мгновений, прежде чем огонь стал ослепительным ярким, а потом из кристалла упал луч, прямо в снег по ходу движения. Несколько мгновений ничего не происходило, но потом снег взорвался горячим паром, мгновенно освобождая землю от холодного снега... Луч пошел дальше, протаивая для путников тропу наверно метров сто длиной. И все это сопровождалось паром, словно какой-то подземный червь неожиданно вырвался на свободу и мчался по горной равнине с какой-то невероятной, бешеной скоростью.

    - Да-а-а! - цокнул гном. - Скажите, пожалуйста! А если вдруг под этот луч попасть это как, смертельно?

    - Нет, - сказал Хродгер, - Ну лучше всего этого не делать. Ошпарит так... Вообще лечиться от ожогов будешь долго.

    - Ясно! - задумчиво сказал Марви. - И куда мы сейчас идем? Если не по дороге?

    - Вон туда! - указал пальцем Хродгер, попутно выдергивая шест из сугроба. Там находится канатная дорога, В свое время там куча народа полегла, пока ее строили, зато сейчас, четверть часа и ты практически внизу, на равнине. - Пошли! - Хродгер двинулся по образовавшейся тропе, увлекая за собой людей.

    Артефакт использовали еще пять раз, и неизменно вставляли новый кристалл, по все видимости он был одноразовым. Наконец они подошли к цели своего путешествия. Крохотный одноэтажный домик стоял на самом краю ущелья, чуть ли не сползая в него. В доме не было ни одного окна, выпавший снег намел на него огромный сугроб, и сейчас домик смахивал на гриб, с маленькой но толстой ножкой. Около дома еще пришлось потрудиться лопатами, разгребая крохотную металлическую дверцу.

    - Нам сюда! - сказал Хродгер, открывая дверь, и вначале пропуская солдат в крохотное строение, - Только осторожней. Смотрите под ноги. Под нами пропасть, упадете, искать не будем. Ваших костей просто не найдем.

    - А несчастные случаи были? - с подозрением спросил Марви.

    - Только при строительстве. Пара человек сорвалось в пропасть, от сильного ветра не выдержали крепления на веревках.