– Хорошо. У нас тоже много новостей. Главная из них – мы теперь многое знаем о синих и Величайших…
– Вот как? Таки раскололся? И какой ценой?
Сашка холодно произнес:
– А вот это, Ефим, ты уж извини, но совсем тебя не касается…
– Да? Ну ладно…
Апрель все это время стоял рядом и следил за их разговором. Сашка пошел к синим и мотнул головой – мол, пошли со мной. Алан вел какие-то загадочные беседы с Туркой, используя Олега в качестве переводчика.
Мы подошли к синим – Сашка, Апрель и я. Они во все глаза смотрели на Апреля – кто с удивлением, а кто и с презрением. Он открыто улыбнулся им:
– Приветствую вас, Март, Июнь и Август, приветствую вас в этом прекрасном настоящем мире!
Синие опешили от этих слов. Средний, рослый надменный красавец, презрительно прищурился и с вызовом спросил:
– Ты ли это, Апрель?! В дикаря превращаешься? Шерсть отращиваешь? С врагами Величайших спутался? Мерзкий гадкий предатель, да как ты мог предать нас и все наше Убежище?!
Апрель печально вздохнул и мягко ответил:
– Прошу тебя, Июнь, не спеши с выводами! Поверь мне – три недели назад я рассуждал точно так же, как и ты… Дай мне возможность показать и рассказать тебе правду! Поверь мне – ты же видишь, что я не лгу!
Апрель так горячо обратился к своему собрату, что мне стало его жаль… Тот замолчал, но в его глазах появилось сомнение. Сашка спросил:
– Алан, а этих куда?
Алан, с интересом щупающий язык Турки, рассеянно откликнулся:
– А? Что? Я не знаю, спроси у Брута, пусть пока их куда-то определит…
Вскоре подошел Брут. Сашка с важным видом начал:
– Есть ли еще какой-нибудь домик для этих пленников?
Брут заколебался:
– Ну… я думал заселить их к Апрелю и поставить охрану…
Апрель переглянулся с Сашкой. Тот задумчиво произнес:
– А больше некуда? Ты же знаешь, что Апрель нам нужен для… конфиденциальных разговоров…
Я криво усмехнулась – прозвучало это как-то нехорошо… Апрель тоже сник.
– Я понимаю… А куда еще? Не выселять же женщин из домов…
Сашка нахмурился:
– Понял. Ну ладно, пусть пока будет так…
Апрель с горечью посмотрел на Сашку и я почему-то четко поняла, что мы совершаем большую ошибку…
***
День прошел оживленно – местные планировали грандиозную охоту, чтобы запастись вяленой дичью перед зимой. А перед этой охотой они традиционно устраивали различные состязания и испытания для молодых парней. Я заметила, что мужчин в деревне маловато, а старше сорока нет вообще, и спросила об этом у Зары. Она печально ответила:
– Ну конечно, ведь мужчины охраняют наш берег… Ценой своих жизней, оружие-то в пузыре более разрушительное, чем наше… Тем более, пузырь для наших стрел неприступен, а винтовками мы только сейчас, благодаря вам, толком научились пользоваться… Надеюсь, с вашей помощью что-то изменится – я верю, что вы посланы к нам не случайно…
– А можно, мы тоже поучаствуем в состязаниях? Олег, Турка и Женя – очень меткие стрелки, а Сашка и опять же Женя и из огнестрельного оружия посоревноваться могут…
Зара улыбнулась:
– Да, конечно!
Вечером я известила об этом Сашку, он обрадовался, но все равно оставался чем-то озабоченным. Я спросила:
– Саш, что-то случилось?
– Да вот, с… Апрелем как-то нехорошо получилось…
– Да, мне тоже так показалось. Ты так явно сказал, да еще и при синих – что он нужен только для конфиденциальных разговоров…
– И это тоже…
– А что еще?
– Ну а ты прикинь, каково ему сейчас – в одном доме с ним его собратья, причем он свободен и не под стражей, а они связанные и под стражей… Наверняка ведь будут просить помочь им сбежать, или хотя бы развязать…
– А он и отказать не сможет… Да, а потом и избить могут, а то и еще похуже…
– Вот и я о том же… Пойду я, наверное, прогуляюсь перед сном… Скоро буду.
Я осталась в домике одна. Настроение было отвратительным и я почему-то все думала об Апреле – как ему чувствовать себя предателем и смотреть им в глаза? Сон совсем не шел и я решила прогуляться, а лучше – найти Сашку. Я потеплее оделась – унты и плащ, накинула капюшон и вышла на улицу.
Снаружи оказалось темно и студено, приближалась зима. Причем довольно холодная – видно, из-за передвижений полюса и климат изменился. В деревне стояла мертвая тишина, в такую погоду все попрятались по домикам и не вылезали оттуда. Я задумалась – а куда бы мог пойти Сашка? Костров не было видно – значит, там пусто… Может быть, он пошел к Апрелю объясниться? Я знала, где находится этот полуразрушенный домик и пошла к нему. Вот и он – с прохудившейся крышей в окружении лысых корявых деревьев. Внезапно вдалеке, за углом дома мелькнул Сашкин плащ с капюшоном. Я тихонько окликнула его: «Саш?» и прибавила шаг. Сашка удалялся очень плавно и бесшумно, не цепляясь за сучья деревьев и даже не хрустя веточками на земле. Интересно, когда это он так научился? Я наконец догнала его и тихо сказала:
– Да подожди ты, куда ты так бежишь?
Мы как раз вышли на полянку и в тусклом лунном свете я вдруг увидела, что из-под плаща торчат голые ноги и странного вида сандалии. Невнятная догадка мелькнула в голове, но было поздно – он обернулся, и я поняла, что это совсем не Сашка, и даже не Апрель, а чужой синий из прибывших сегодня. Я стояла в ужасе, не зная, что и делать – бежать или кричать. Он не стал ждать, когда я определюсь, а просто треснул меня ребром ладони по шее. В глазах потемнело и я провалилась в никуда…
Глава 6
Сначала из темноты сквозь гулкую пелену прорезались звуки… Чьи-то голоса. Еще не разбирая слов, я вслушалась в интонации… Один голос властный, а другой – бездушный, как у робота. Потом гул стал оформляться в отдельные слова:
– Ты уверен, что это та самая дикарка?
– Да… Я прощупал тогда всех четверых.
– Очень хорошо… Ты можешь идти.
– Развязать ее или оставить так?
– Да иди уже! С женщиной я и сам как-нибудь справлюсь…
Еле слышный шорох шагов, потом звук закрываемой двери. И тишина. Тепло. Очень тепло, даже жарко, ведь я была все в плаще и даже в капюшоне. Сквозь веки пробивался приглушенный свет, явно электрический. Ну неужели я опять в куполе?!
– Хватит притворяться – я вижу, как ты шевелишь глазными яблоками… Очнулась? Или ты намерена провести так весь остаток жизни?
Я открыла глаза – передо мной стоял человек неопределенного возраста. Пергаментная странно натянутая кожа, длинные седые волосы и бритое лицо, пронзительные карие глаза… Кожа, хоть и неприятного желто-коричневого цвета, но совсем без морщин. Разве что мимические, особенно вокруг глаз – но в таком объеме, как у сорокалетнего человека… Выглядел он из-за этого неестественно. Мужчина с интересом рассматривал меня, потом подошел ближе, снял мне капюшон и расправил плащ. Я попробовала пошевелить руками, но они оказались связанными. Не так, как было у Алана в манипуляционной, а просто веревкой. Я стремительно села на кровати – настоящей кровати с деревянным резным изголовьем и покрывалом в сине-белых тонах. Такого я еще в этом мире не видела. Условный старик все также наблюдал за мной. От волнения я совсем упарилась, до тошноты и связанными руками распустила шнурок на плаще – теперь воздух проходил внутрь и стало немного легче. Я поднялась на ноги – они оказались тоже связанными в щиколотках. Мои унты валялись недалеко на полу. Я осмотрелась – мы находились в просторной и светлой комнате, кроме кровати в ней было еще много такой же резной мебели, немного устаревшей, раритетной, но все же почти как в нашем мире. В нашем с Сашкой. Вместо одной из стен красовался сектор закругляющегося витража с теми же ненавистными надоевшими мне переплетами, но судя по наклону дуги к горизонтали – мы находились не на верхнем ярусе, а ниже. За окном темнел ночной лес. Мне надоело так стоять и я вызывающе глядя в глаза человеку, спросила:
– Ну и?! Что дальше? Зачем меня сюда приволокли?
