Он зашел в комнату и сел на кровать. Надо было научиться во что бы то ни стало. Он закрыл глаза и сосредоточился, а когда открыл и увидел идэлям, сразу заволновался, но тут же одернул себя. Шар был неподвижен, он мягко перенес его с руки на руку. «Не так уж и сложно». Он опустил руку, идэлям остался неподвижно висеть в воздухе перед ним. «То есть я хочу – он висит, я хочу – он летит?» Осознав, наконец, что эта субстанция подчиняется ему, Саймон снова взял его в руки и хлопнул. Шар тут же исчез. Саймон рассмеялся. «Здорово! Вот это да!»

Утром после завтрака все собрались на площадке перед тронным залом и, взявшись за руки, по очереди прыгали. Саймон подошел к Агате, она поняла, что он боится, и, схватив его за руку, шепнула: «Я все сделаю», и одобрительно покачала головой. Они прыгнули и тут же очутились на огромном заснеженном поле. Все высшие стояли в ряд, посередине – Фортис, по бокам – человеческие воплощения клана. Саймон встал по правую руку от Фортиса. Все были одеты в зеленые облегающие костюмы с металлическими широкими поясами. Саймона утром переодел Эгиль, представ перед ним в комнате в этом костюме и сказав, что он больше всего подходит для битвы. Все напряженно смотрели вперед.

Наконец на другом конце поля стали появляться высшие, один за другим, а затем и человеческие воплощения, на них были похожие облегающие одежды, только белоснежного цвета. Хоть они были довольно далеко, Саймон отметил, что этот клан состоит из женщин, преимущественно светловолосых, некоторые были с синими или зелеными волосами, убранными назад, как и у женщин Серпентес. Последней посередине появилась Мирум.

Некоторое время царило молчание. Наконец Фортис и Мирум двинулись навстречу друг другу. Остановившись на расстоянии в несколько шагов они несколько минут напряженно смотрели друг другу в глаза. Саймон даже издалека увидел, что она не то что не уродлива, как он думал, напротив, она была невероятно прекрасна: белоснежные волосы, тонкие черты лица и большие темно-синие глаза. Она была похожа на фею из сказок, если бы не злость на ее лице.

– В последний раз предупреждаю тебя, – вдруг воскликнула она. – Отпусти Иссиду, и никто не погибнет.

– Нет, Мирум, я не позволю вам уничтожить все то, что мы так долго создавали. Я прошу тебя: успокойся и помоги нам найти это воплощение, и никто не пострадает, – ответил ей Фортис.

Она оскалилась, зашипела и, пробежав несколько шагов, с диким криком перевоплотилась в огромную белоснежную птицу с длинным хвостом, похожую на сказочное существо. Птица сходу снесла Фортиса. Саймон от неожиданности охнул, но увидел, что и Фортиса теперь тоже нет, вместо него был огромный черный дракон. Они сцепились и поднялись в воздух.

Все высшие с обеих сторон кинулись навстречу друг другу и на бегу перевоплощались. В воздухе началась невероятная битва разноцветных драконов и птиц.

– Так, ждем, – скомандовала Карин. – Помним, что говорил Фортис.

Саймон в ужасе смотрел на схватку в воздухе, но после ее слов кинул взгляд на человеческих воплощений клана Корнивора. Те бешено неслись на них. Приближаясь, они воплощали идэлямы в руках и кидали их в Серпентес. Карин встала перед Саймоном, заслонив его собой, стала отражать их вместе со всеми. Ее снесла с ног какая-то девушка. В суматохе Саймон упал и увидел, как эта девушка пытается вонзить кинжал в Карин, он метнулся к ним и от злости заломил ей руки назад крест-накрест, как его учила Уна, Карин тут же обхватила ее и затянула руки сзади лентой. Девушка начала шипеть, извиваться и оскаливаться, как загнанный хищник. Саймон в шоке отпрянул.

– Молодец, Саймон! – крикнула Карин и побежала к другим.

Вокруг полным ходом шло сражение. Черный дракон уже накинул сеть на птицу и сейчас пытался сдержать ее ожесточенное сопротивление, Саймон рванул к ним и услышал крик сзади:

– Куда! Саймон!

Но Саймон бежал что было сил, он подлетел к сети и с силой стал вгонять в землю колья, торчащие из сети. Пару раз он чуть не попал под удар огромных хлопающих крыльев. Подняв голову, он увидел зияющие раны у птицы по всему телу, она шипела и извивалась. Дракон удерживал ее за шею одной из передних лап, глубоко вонзив в нее когти, а другой наступил на грудь. Он смотрел на нее горящими глазами и не издавал ни звука. Саймон оббежал Фортиса и стал закреплять сеть с другой стороны.

Но тут поле огласил нечеловеческий крик:

– Джи-и-и-ины-ы-ы!

Саймон повернул голову в ту сторону, откуда пришли Корнивора. Оттуда на Фортиса на полном ходу летел гигантский огненный человек и, замахнувшись, с разгону ударил дракона в грудь так, что Фортис отлетел метров на пятьсот от птицы. Саймон отскочил в сторону и спрятался за ближайший камень, эти гиганты могли переломать его, не заметив. Он осторожно выглянул из-за него. Горящий человек подошел к птице, беспомощно лежащей на земле. Он сорвал сеть и, закинув это бездыханное тело на плечо, исчез. Саймон оглянулся вокруг. Птиц отбивали огненные люди, их было много, и отбив птицу, они тут же исчезали с ней. Последний подбежал к человеческим воплощениям, которые бились с Серпентес, охапкой сгреб всех и тоже исчез. Все произошло в считаные мгновения. Саймон ошарашенно встал из-за камня.

Высшие начали принимать прежний облик. Первым к нему подлетел зелено-красный дракон и превратился в Мельсиду, она вся была в порезах и ранах, но кинулась к Фортису, Саймон ринулся за ней. Она подлетела к нему и стала обнимать и целовать его, но Фортис грубо оттолкнул ее. Он уж перевоплотился и сидел на земле, в отчаянии обхватив голову руками. Высшие и люди молча подходили. Саймон понимал, что это значит, первый раз за столько времени понимал. Эти два клана все-таки были заодно, и как бы Фортису ни хотелось, Мирум была замешана в этом.

Фортис сидел на земле, раскачивался и иногда стонал, он мучительно переживал случившееся. Саймону хотелось как-то помочь ему, и, несмотря на страх быть отвергнутым, он все же осмелился подойти к нему. Фортис тут же обхватил его. Саймон обнял его в ответ. Это было все, что он мог сейчас сделать.

Клан Корнивора. За сутки до битвы

Мирум приземлилась на площадке перед Норой и быстро зашагала вперед. Нура еле поспевала следом.

– Мирум, постой! Мирум!

– Да! – Мирум развернулась. – Что?

– Ты с ума сошла, нам не победить Фортиса! Зачем ты это сказала!

– А ты считаешь, что я должна спокойно смотреть на то, как он крадет моих подопечных? А теперь еще и одну из моего клана?

– Мирум, милая, он всегда ей нравился, и я сомневаюсь, что она страдает.

– Даже если так! – почти крикнула Мирум. – Это унизительно! Он бы объявил нам войну, реши мы совершить такое! Я уничтожу его и все его мерзкое наговское отродье!

Нура подошла к Мирум и обняла.

– Тогда нам нужна будет помощь, ты же понимаешь?

Мирум крепко обняла Нуру. Сейчас ей было страшно как никогда.

– Что же делать? – прошептала она в зеленые волосы Нуры, своей правой руки и единственного по-настоящему родного ей высшего существа на всем белом свете.

Нура отпрянула.

– В отсутствии Дэуса – только к Юзефе, – почти прошептала она и поцеловала Мирум.

Нура повернулась и быстро зашагала обратно к площадке, Мирум только беспомощно смотрела ей вслед. Когда Нура перевоплотилась и улетела, Мирум опустилась на пол. Она сидела, обхватив плечи, и судорожно думала о том, что теперь будет. «Даже Дэуса нет!» —мелькнуло в голове. Тут дверь отворилась, и в зал вбежала Эми, ее человеческое воплощение. Она подбежала и, забравшись Мирум на колени, испуганно заглянула ей в глаза.

– Завтра будет бой, – хрипло произнесла Мирум.

– Ну, значит, будем биться! —выпалила Эми.

Мирум улыбнулась и прижала ее к себе. Нура и Эми, все что в ее жизни было, только одна была высшей, а вторая – человеком.

На площадку приземлились Юзефа и Нура.

– Ты ополоумела, красавица моя, – сходу начала Юзефа.

– А ты бы как поступила? —ответила Мирум.