– Одежда из сильмарила.

– И что же это такое? – он был уже на взводе.

– Не злись. Смотри, ничего страшного.

Она протянула ему сверток. В нем лежали мужские подштанники и рубаха с длинными рукавами из какого-то странного материала, похожего на шелк.

– Что это?

– Надень. Я отвернусь, не переживай.

Она резко развернулась к нему спиной.

Саймон скинул полотенце и быстро напялил одежду. Находиться в одной комнате с девушкой, когда ты прикрыт только полотенцем, не очень комфортно, поэтому он облегченно выдохнул.

– И вы все будете ходить в своих дорогих нарядах, а я в пижаме? – усмехнулся он.

Она повернулась.

– Нет, красавчик, это не пижама. Закрой глаза и представь себя в чем хочешь. В чем всегда хотел ходить или о чем мечтал?

– И что будет?

– Увидишь, – она с интересом наблюдала.

Саймон закрыл глаза. Он решил, что попытается ничему не удивляться. И представил себя в роскошном темно-синем шелково-шерстяном сюртуке с высоким воротом и белоснежной рубашкой, выглядывающей из-под него. А на ногах – ботинки из тонкой кожи. Он видел как-то такой наряд на одном из человеческих вельмож.

– А теперь открой глаза.

Уна стояла заложив руки в карманы платья и победоносно ухмылялась.

– Иди к зеркалу.

Он послушно встал, вошел в ванную, аккуратно перешагнув порог, и подошел к зеркалу. На нем был тот самый сюртук. Именно такой, каким он его себе и представлял, и сидел он идеально. Как будто эта вещь была сшита именно для него. «Так вот почему они все так хорошо одеты», – подумал он, продолжая себя рассматривать.

– Ты выглядишь великолепно, – Уна подошла и встала рядом.

– И что теперь? – он взглянул в глаза ее отражению.

– А теперь идем, – скомандовала она и, резко развернувшись, направилась прочь из комнаты. Саймон последовал за ней, уже даже не пытаясь задавать вопросы. Они вышли в коридор, Уна быстро шагала и, открыв одну из дверей, мимо которых они шли накануне, вошла внутрь. Саймон зашел следом.

Урок истории

Саймон сидел за столом и наблюдал за Уной. Они были в темной комнате без окон, вокруг было несколько столов со стульями. Вдоль стен стояли шкафы с банками и свертками, между ними в воздухе висело четыре светящихся шара. Уна неспешно доставала свертки с разных полок и возвращала обратно.

– Не то, не то, – бурчала она. – Так я ничего не вижу, свет! – Крикнула она и топнула ногой. И тут же свет из шаров усилился, комната осветилась. Уна, не поднимая головы, продолжала искать. Саймон смотрел на потолок: «интересная магия».

– А, вот оно! – возвестила Уна. Задвинув очередную полку, стала водить по воздуху камнем извлеченным из нее. В воздухе начали появляться белые светящиеся буквы.

– Создатель всех миров во всей вселенной– Дэус, – она написала это имя сверху и подчеркнула.

– Дэус – мать и отец всего и вся, создатель материи и антиматерии, создатель планет, звезд, всего живого и мертвого на них. Но миров много, а Дэус один, поэтому часто его роль на планетах выполняют им же созданные высшие существа. Они наделены особыми полномочиями по управлению. Так, на нашей планете существует четыре клана высших существ.

Серпентес – наш клан, – она написала ниже и подчеркнула. – Мы змеи и управляем мыслями и судьбами людей. Главой нашего клана, как ты уже понял, является высший Фортис, урожденный маг. За последнее тысячелетие именно благодаря нам люди наконец стали добрее и друг к другу, и к животным. Что творилось, когда людьми управляли Корнивора, лучше не вспоминать, – она поморщилась.

– Конечно, полностью управлять людьми невозможно, им Дэус дал слишком много свободы воли и выбора. Поэтому мы действовали постепенно, но это дало свои результаты. Со временем люди стали меньше воевать и убивать друг друга, появились нормы морали, появилось сострадание, правда, они стали больше загрязнять планету, но нам на это наплевать. Планетой и стихиями управляет клан Корнивора, они хищники, – она написала это название рядом с Серпентес.

– Корнивора? Это, видимо, враждебный клан? – спросил Саймон.

– Да они вообще мерзкие. Этим кланом управляет высшая Мирум, урожденная юваки. Очень высокомерная мадам, я тебе скажу. Она ненавидит людей. Она считает, что люди уничтожают все, к чему прикасаются, и уверена, что без людей планете было бы лучше. У нее есть одно преимущество: Дэус лично создал ее, тогда как остальных высших создают другие, получив «вотум на создание» от Дэуса. Получить вотум можно, только если кто-то из членов клана погиб. Они бессмертны, так что такое возможно только в случае конфликта между ними. Только высший может убить высшего, и никак иначе. В каждом клане по двенадцать высших существ. И от двенадцати до двадцати человеческих воплощений. Человеческие воплощения смертны, мы живем около пятисот лет, мы им нужны для помощи и… – она сделала паузу, – и крови. Да, – предвосхищая вопрос, сказала Уна, – они питаются нашей кровью. Не переживай, никто тебя не съест. Просто периодически мы отдаем им свою кровь. Но какая разница, у нас человеческий организм, и он быстро восстанавливает запасы. Так что все в плюсе, – она замолчала. – Ну как, пока нормально? Перевариваешь?

Саймон сидел, сложив руки перед собой и напряженно их рассматривая. Он поднял глаза.

– Да, продолжай. Моя жизнь сейчас перевернулась с ног на голову, но я все же дослушаю.

– Ладно. Помимо Корнивора, есть еще клан Инсекта, этот клан ни с кем особо не дружит, но и ни с кем не ругается. Они управляют животными. Их глава – Юзефа, урожденная гарпия. Кстати, Корнивора всегда предупреждают их о предстоящих катаклизмах на планете, поэтому животные, как ты, наверное, заметил, всегда в курсе таких передряг. Мирум вроде как уважает Юзефу, если она, конечно, вообще способна к кому-то нормально относиться.

И есть последний, изгнанный самим Дэусом клан, клан джинов, его глава – Хаос, урожденный джин.

Они управляют загробным миром этой планеты. За что их изгнали, нам не говорят, хотя если сам Дэус запретил им появляться среди высших, наверняка есть причины. Они, кстати, регулярно портят нашему клану жизнь. Вечно очерняют какие-нибудь души, а потом то тут, то там, то черный маг, то тиран, то маньяк. Если душу захватили джины, мы теряем влияние на ее мысли и поступки и вынуждены только бороться с последствиями. Фактически наш клан – единственные, кто защищает людей, всем остальным их отсутствие было бы только на руку.

– А как же кровь? Чем тогда они будут питаться?

– Ну, сохранить небольшую популяцию для человеческих воплощений и постоянно ее контролировать – вот их план. Кстати, джины не имеют права создавать свои человеческие воплощения, им вроде Дэус запретил, поэтому я понятия не имею, чем они питаются, знают только высшие, наверное. Но клан джинов уже более пятисот лет никто не видел, с тех пор как их изгнали. Теперь они напоминают всем о себе, только испортив очередную душу.

– Это все?

– Нет. Есть еще приближенные низшие существа, но они просто служат кланам, у нас это немилимы, у корнивора – мантикоры, у инсекта – грифоны, а у джинов – вампиры. Дальше по иерархии идут обычные низшие, маги, а уж потом люди.

Она замолчала.

– Итак, вопросы?

Саймон поднял голову и пристально посмотрел на нее, желая понять, не шутка ли все это, но натолкнулся на ее спокойный и уверенный взгляд.

– Они все такие высокие? – спросил он.

– Да, все.

– Та, которую я видел, она кто?

– Мельсида, я ее человеческое воплощение.

– А почему у нее кожа такая странная и глаза такие страшные?

– У них голубого цвета кровь, может, поэтому их кожа будто светится, а глаза практически у всех такие. Хотя у Фортиса обычные. Ты прям его точная копия, к тому же очень удачная, он очень рад, что мы вовремя тебя нашли и спасли.

– А я могу его увидеть?

– Да, конечно, если в обморок не упадешь, – она рассмеялась. – Видел бы ты свое лицо после того, как моя Мельсида тебя навестила, – Уна уже смеялась в голос.