Слезы обожгли глаза Дафны. Она упала на колени рядом с Рейфом и обняла его за шею.

– Конечно, я выйду за тебя еще раз, капитан Рафферти Кавендиш. Непременно выйду.

Поднявшись на ноги вместе с Дафной, Рейф принялся кружить ее по комнате, а потом крепко поцеловал.

– Ты пойдешь со мной в постель?

Дафна бросила взгляд на кровать.

– Но мы почти уже там.

Рейф выглядел таким юным и ранимым. Дафне очень это в нем нравилось.

– Ты знаешь, что я имею в виду.

Дафна улыбнулась:

– На этот раз мне даже не нужно самой раздеваться, чтобы уговорить тебя?

– Не нужно, любимая.

– И ты больше не считаешь меня своей сестрой? – поддразнила плутовка.

Рейф покачал головой.

– О, любимая. Я никогда не считал тебя сестрой. А говорил это потому, что думал: так будет лучше для моей карьеры и жизни. Иначе твои братья избили бы меня до полусмерти. Французам ничего не осталось бы, узнай Доналд, что я его ослушался.

Дафна приоткрыла рот от удивления.

– Ты никогда не считал меня сестрой? Но ты даже ни разу не поцеловал меня…

Рейф заставил жену замолчать, подхватив на руки и запечатав ее губы поцелуем.

– Было настоящей мукой видеть тебя каждый день в этих бриджах.

Дафна хитро улыбнулась и наморщила нос:

– В самом деле?

Рейф посмотрел жене в глаза.

– Поверь. Настоящая мука.

Дафна потянула свой запылившийся галстук.

– Хочешь снова увидеть меня раздетой?

Рейф вскинул бровь:

– Еще как. Но сначала – ванна.

Словно по мановению волшебной палочки раздался стук. Рейф отворил дверь, и в комнату вошли слуги. Они несли ванну на ножках, напоминающих львиные лапы. Служанки наполнили ванну горячей водой. Они переводили взгляды с Рейфа на Дафну и неуверенно улыбались. Дафна без стеснения улыбалась в ответ.

Вскоре девушки удалились, и Рейф кивнул жене:

– Ты первая. Если в ванну залезу я, вода наверняка станет черной. У меня сажа в таких местах, о которых мне даже не хочется думать.

На стуле рядом с ванной слуги оставили мыло и полотенца. Дафна толком не мылась уже несколько дней. И теперь хотела поскорее окунуться в горячую воду. Она скинула с себя рубашку и бриджи – с губ Рейфа сорвался протяжный стон. Сапоги и носки Дафна сняла, еще когда слуги наполняли ванну.

Совершенно обнаженная, наслаждающаяся восторженным взглядом глаз мужа, Дафна с довольным вздохом погрузилась в воду.

Рейф опустился на кровать и с восхищением наблюдал за ней.

– Вы великолепны, миссис Кавендиш.

Дафне каким-то чудом удалось собрать волосы в пучок, и теперь ее лицо обрамляли лишь несколько непослушных локонов. Она повернула голову и одарила мужа широкой улыбкой.

– Мне нравится, как это звучит.

Рейф принялся развязывать галстук.

– Ты вполне можешь остаться вдовой, если Джулиан не проявит должного понимания.

– Он все поймет, – кивнула Дафна, беря со стула мыло и намыливая руки и шею.

– Как ты можешь быть так уверена? – Рейф быстро избавился от галстука и принялся расстегивать пуговицы рубашки.

Продолжая намыливать тело, Дафна не сводила глаз с раздевающегося мужа.

– Я скажу ему, что наш брак – это именно то, чего я хочу. – Она очаровательно зарделась. – Ну, я ему объясню, что мы уже взрослые люди и к тому же женаты. И… словом, Джулиан очень благоразумный человек.

Рейф покачал головой.

– Остается надеяться, что ему хватит благоразумия и на этот раз.

Дафна поманила мужа пальцем.

– Помоги-ка мне искупаться, муженек.

– С удовольствием. – Рейф уселся на край ванны и положил на колени полотенце.

Дафна окинула взглядом его мускулистую грудь и плечи. Она никогда не устанет им любоваться. Рейф мягко забрал из рук Дафны мыло.

– Вот это зрелище, – пробормотал он, глядя на воду.

– О чем ты? – Дафна опустила глаза и увидела свои соски, выступающие из воды. – О…

– Ты – совершенство, – произнес Рейф, не отрывая от жены взгляда.

Дафна залилась краской. Она наклонилась вперед, и теперь Рейф намыливал ей спину. Потом она откинулась назад и прикрыла глаза, – он взялся за ее грудь. Дафна тихонько застонала, когда пальцы Рейфа коснулись ее сосков.

– Я должен перед тобой извиниться, – тихо сказал Рейф.

Дафна открыла глаза и удивленно заморгала.

– Извиниться? Ты?

– Да. Я сказал, что ты будешь мешать, если поедешь с нами. Но ты спасла миссию.

Дафна снова закрыла глаза и положила голову на край ванны.

– Салти сказал, что иногда ты нуждаешься в помощи, хотя и не признаешься в этом.

– Салти прав, – не стал отрицать Рейф.

Он намылил живот Дафны, и та бесстыдно пожелала, чтобы он спустился ниже.

– Ты нужна мне, – прошептал Рейф, наклоняясь и нежно целуя Дафну в губы.

– Ты тоже мне нужен.

Рейф опустил мыло в воду и поднялся со стула. Он расстегнул бриджи и снял сапоги. Потом наклонился, чтобы вновь запечатлеть на губах Дафны поцелуй.

– Ты восхитителен, – произнесла она, обнимая мужа за шею и притягивая к себе.

Несмотря на небольшие размеры ванны, следующие полчаса Рейф только и делал, что купал и целовал свою жену, и она отвечала ему тем же. Когда вода начала остывать, оба были совершенно чистыми, а Рейф мучился от неутоленного желания.

Он помог Дафне выйти из ванны, вытер ее и просушил волосы полотенцем. Дафна тоже начала вытирать мужа, но когда коснулась его восставшей плоти, остановилась.

– О… я…

Заливший щеки Дафны румянец, потрясающе красиво смотрелся на нежной кремовой коже.

Рейф провел по щеке жены пальцем.

– Идем в постель. Ты мне просто необходима. Сейчас.

– Да, – выдохнула Дафна.

Подхватив жену на руки, Рейф осторожно отнес ее в постель и опустился рядом. Их губы слились в страстном поцелуе. Погрузив пальцы в волосы мужа, Дафна вдыхала его аромат. Он так хорошо пах: мылом и желанием.

Рейф улыбнулся:

– Хочу поцеловать каждый дюйм твоего тела.

– Я не против, – тихо засмеялась Дафна.

Рейф покрыл поцелуями ее лоб, щеку, уши. Потом уткнулся носом в шею, и Дафна задрожала, когда он провел языком по ее ключице.

– Ты восхитительна, – прошептал Рейф. – Больше, чем совершенство.

– Нет, это ты восхитителен. – Дафна запрокинула голову, подставляя поцелуям шею.

Губы Рейфа проложили влажную дорожку между ее грудей. Потом он прикусил сосок и втянул его в рот.

Дафна вцепилась в его волосы.

– Рейф, – выдохнула она.

Зубы Рейфа покусывали, тянули, ласкали тело Дафны, и она сжалась, желая ощутить ласки там, внизу, между бедер. Рейф переключился на другой сосок, и Дафна выгнулась.

Она гладила плечи мужа, наслаждаясь их силой и теплом. Перебирала его волосы, а потом пригнула его голову к себе. Их губы встретились – и Дафна глухо застонала.

Рука Рейфа вновь принялась ласкать ее грудь, а потом спустилась ниже. Дафна тотчас же лишилась способности думать о чем-либо, кроме его умелых ласковых пальцев. Рейф нашел бугорок страсти, и Дафна узнала это растущее внутри ее восхитительное ощущение. Впервые оно возникло на корабле, когда они с Рейфом в первый раз занимались любовью. Глубокое, сводящее с ума, необыкновенное и совершенно новое чувство.

– Дай себе волю, Дафна, – прошептал Рейф на ухо жене. – Дай себе волю, а я тебя подхвачу.

Дафна погрузилась в горячечный туман. Ее бедра двигались в такт с пальцем Рейфа, а когда ее мир вдруг взорвался мириадами искр, она прильнула к мужу и тихо заплакала.

Спустя несколько минут, когда накатывающие на нее волны наслаждения стихли, Дафна перекатилась на бок и вдавила Рейфа в матрас.

Он настороженно посмотрел на жену.

– Что ты делаешь?

– То, что не завершила в прошлый раз. – Дафна заскользила вниз по телу мужа.

– Нет, Дафна, я…

Дафна улыбнулась, уткнувшись в тугие мышцы живота Рейфа.

– Спорить со мной бесполезно. Ты же знаешь, какая я упрямая.

Рейф на мгновение задумался. А когда сладкие губы Дафны коснулись его плоти, понял, что исчерпал все возражения.