Впрочем, как и всё в моей жизни.
– А он – моя, – добавила Мёрдок и посмотрела прямо на Блэка. – Это как наркотик, и я ничего не могу с этим поделать…
Мэтью почувствовал укол ревности, мучительно понимая, что не имеет на это никакого права.
– Наркотик?! – он поднял бровь, стараясь, чтобы его терзания не отразились на лице. – О, я могу много рассказать о наркозависимости! И методах её лечения. Знаешь, медицина будущего шагнула довольно далеко, и сегодня от любой зависимости можно излечиться. Нужно лишь захотеть…
– Захотеть… – тихо повторила Эм, чуть склоняя голову набок, и её взгляд непроизвольно коснулся его губ, скользнул ниже – к расстёгнутой верхней пуговице рубашки. – И какие же методы у современной медицины? Неужели придумали что-то поинтереснее электричества, таблеток и психоанализа?
– Конечно, много чего, – Блэк перехватил откровенно раздевающий взгляд, который пробуждал в нём вполне определённые желания, – например, есть такой метод как замещение, когда действие более тяжёлого наркотика нейтрализуется другим, более лёгким, – пытаясь сдержать улыбку, он преувеличенно серьёзно взглянул на собеседницу. – Говорят, излечение гарантировано.
Эта игра всё больше нравилась им обоим.
Поезд дёрнулся и начал набирать скорость. В купе стало душно.
– Если считать Гармиша тяжёлым наркотиком, то какой же тогда лёгкий? – улыбнулась Эм, слегка прикусывая нижнюю губу.
Она флиртовала с ним, хотя где-то в глубине сознания понимала, что не стоило этого делать. Это могло кончиться плохо для них обоих. Но Мэтт притягивал её так, как не притягивал ещё никто, и сейчас ей хотелось пробраться не просто под его одежду, но ещё глубже. Увидеть то, что скрыто в душе. Познать его до последней капли. Почувствовать вновь ту связь, которой помешал Гармиш.
– Я надеялся, что мог бы предложить в его качестве свою скромную кандидатуру, – Блэк заглянул Эм в глаза, чувствуя, как по телу разливается жар.
И дело было вовсе не в том, что поезд начал входить в зону своей предельной скорости. Их разговор уже давно перешёл черту, которая отделяет дружеское общение от откровенного флирта с вполне очевидным намёком на продолжение.
Мёрдок опустила взгляд и провела рукой по колену, стряхивая с брюк невидимую пылинку, словно хотела взять пару секунд на размышления, хотя знала, что решение уже принято. На самом деле оно было принято ещё вчера, в тот самый момент, когда Блэк впервые коснулся её руки.
– Мне нравится твоя решительность, Мэтт, – наконец ответила она, – и, чёрт побери, мне уже казалось, что ты никогда этого не скажешь…
Блэка захлестнул водоворот противоречивых эмоций. Вчерашние откровения, обнажающие их глубинные слабости, и та химия, что происходила, когда они находились рядом… До сих пор он не был уверен до конца, что всё это – не иллюзия, созданная сознанием, чтобы не дать ему сойти с ума.
– Эм… я не мог даже подумать, что ты согласишься быть со мной, зная, кто я…
Внезапно он понял, что не может не рассказать о себе ещё кое-что. В купе стало прохладнее – включилась автоматизированная система кондиционирования. Поезд стремительно нёсся в ночи, едва заметно покачиваясь.
Заметив паузу в словах Мэтта и тень сомнения на его лице, Мёрдок истолковала её иначе.
Неужели моя раскованность так подействовала на него? Чёрт, Мёрдок, чёрт!
Она сложила руки на коленях и, надев самую невинную улыбку, слегка повела плечом:
– Что поделать, меня привлекают опасные мужчины, но… наверное, мы слишком торопим события.
Мэтт хмыкнул про себя. В его мире никому бы и в голову не пришло подумать о таком.
– Любишь играть на грани, да? – тихо произнёс он, подсаживаясь поближе. Лёгким касанием он дотронулся до подбородка Эм, заставляя посмотреть на себя. – Не думаю, что мы торопим события, просто хочу предупредить… Быть со мной – возможно, для тебя это будет слишком опасно.
Блэк замолчал на миг, пытаясь не думать о возможной реакции на то, что собирался сказать дальше.
– Помнишь, я говорил о своём учителе Арчи? Когда мне исполнилось четырнадцать, он впервые убил человека на моих глазах. Это была девушка – профессиональная гейша-камикадзе и мой первый сексуальный опыт. Я видел, как она умирала в тот самый момент, когда меня накрыла волна экстаза. Тогда это вызвало шок, а потом… – он невольно отстранился, и слова застряли у него в горле, – потом я начал убивать их сам… до тех пор, пока не понял, что уже просто не могу обходиться без этого. Каждая сексуальная связь заканчивалась убийством, и это происходило уже без участия разума. Потом удовольствие, сравнимое с оргазмом, я начал получать, просто лишая человека жизни любым из доступных способов, исключив из цепочки промежуточное звено в виде сексуального контакта. Но факт остаётся фактом. Почти никому из моих интимных партнёров… не удавалось пережить нашу связь…
Мёрдок не знала, как реагировать на эти слова. Чувство опасности, исходящее от Блэка, пугало и будоражило одновременно.
Поднявшись с сиденья, она встала у двери, прислонившись спиной к стене, на которой висел её плащ. Засунув руки в карманы брюк и упираясь затылком в прохладный гиперпластик, она посмотрела в потолок.
И почему мне всегда так везёт с любовниками? Они постоянно хотят меня угрохать…
– Нелегко, наверное, на первом свидании говорить своему, кхм, партнёру, что собираешься его убить…
Мэтт сделал вид, что не заметил сарказма.
– Да, нелегко, – отодвинувшись к окну, он положил ногу на ногу. – Но… на самом деле многие из них были готовы к такой смерти и даже сами хотели этого. – Он бросил мимолётный взгляд за стекло, где мелькали размытые полосы огней, проносившиеся мимо. – Если хочешь, я могу тебе когда-нибудь рассказать о школе гейш-камикадзе и её выпускницах. Хотя такое лучше вообще не знать…
Блэк медленно поднялся и, подойдя к двери, опёрся на неё, выставив руки вперёд и блокируя для Мёрдок путь к отступлению. Теперь её лицо находилось совсем рядом.
– Я не хочу тебя напугать, – произнёс он наконец, и его голос прозвучал низко и глухо. – Это моя зависимость… я долго боролся с ней, и мне кажется, что я от неё избавился… почти.
Мысли Эм плавились от разгорающегося желания. Её рука потянулась к револьверу, лежащему в кармане плаща.
– Твоё “почти” звучит весьма интригующе, – произнесла она, едва заметно улыбаясь, – но что-то мне подсказывает, что уже поздно говорить “нет”, – она достала оружие и демонстративно проверила в барабане патроны, заставляя Мэтта слегка отодвинуться. – Есть лишь одно условие, – Мёрдок с вызовом посмотрела прямо ему в глаза. – Револьвер будет у меня.
– Я и сам хотел предложить это, – Блэк послушно отстранился и поднял вверх руки, показывая, что принимает условия, – всегда хотел понять, как это – быть по другую сторону… – его глаза смеялись, но встретившись со взглядом Эм, он стал серьёзным. – Сказать “нет” ещё не поздно. Но… ты же ведь любишь экстрим? Проверим, насколько далеко мы сможем зайти?
Блэк небрежно ударил кулаком в стену – как раз туда, где находилась сенсорная кнопка активации, и пара кресел за их спиной медленно поползла вниз, трансформируясь в широкое спальное место. С усмешкой кивнув назад, он обнял Эм за талию и притянул к себе, наклоняясь к самому уху так, чтобы она почувствовала горячее дыхание. Прикосновения, словно электрический ток, пронзили её до самых кончиков пальцев. Мэтт дотронулся губами до шеи и медленно повёл языком от мочки уха, спускаясь всё ниже.
– Поверь, я могу зайти достаточно далеко. Даже слишком, – глухо произнёс он.
– Хватит мне угрожать, – произнесла Мёрдок, расстёгивая и снимая его рубашку.
Затем, нащупав во внутреннем кармане плаща наручники, она оттолкнула Мэтта на разложенные сидения и села сверху. Одна половина наручников защёлкнулась на его запястье, вторая сомкнулась вокруг подлокотника. На полку над сиденьями лёг заряженный револьвер.
Скользя взглядом по лицу Мэтта и его тяжело поднимающейся груди, Эм сняла пиджак и бросила его на пол. Затем она медленно стянула лямки подтяжек и, наклонившись, прошептала, едва касаясь губами уха:
