- А зачем так много? Одна монета весит приблизительно 10 грамм, сто монет - килограмм, тысяча - десять килограмм, пять тысяч - пятьдесят килограмм.

- Так я хочу их под чистую обобрать, что б, значит, неповадно было. Оставлю мелочёвку, что б с голоду не померли и хватит. Кстати, в замке обитают трое древних. Разбираться с ними будешь?

- Обязательно....

Со стен и из окон замка на голову принцессы сыпались проклятия и клятвы мести, но ни один их храбрецов, что так разорялись, из ворот замка так и не показался. Граф Алези оказался весьма предусмотрительным и большую часть золота хранил не в сундуках, а кожаных мешках и сумках. Для того, что бы упаковать всё остальное, мне пришлось полностью освободить свои седельные сумки и сумки Надин. В них мы свалили драгоценности и самоцветы, которых оказалось на удивление мало.

Тяжелогружёные лошади неторопливо отправились в обратный путь. К этому времени я полностью восстановил свои силы после уничтожения древних, для чего пришлось доесть остатки мяса и сыра, которые я оставлял для Надин. Ничего, как только заедем в лес, часть груза я телепортирую по назначению - пять тысяч Софье, а ещё пять в дом донны Лоры, на мелкие расходы по строительству. Главное, что бы сил хватило, потом добраться до дома. В первую очередь я решил разгрузить Ворона, всё-таки своя животина, и её надо поберечь.

В этот раз перемещение тяжестей произошло значительно легче и без особых последствий. Я даже самостоятельно снял часть груза с лошади Надин и предложил ей сесть на неё, если она уже устала, сам же я вёл Ворона в поводу. Не сказать, что я ожидал нападения людей Алези, но как говорится - бережёного, бог бережёт, поэтому чёрный иногда проверял, что там твориться сзади нас. Там всё было спокойно, а вот спереди я засаду пропустил, благо принцесса сработала чётко. С её рук в кусты возле дороги полетел рой ледяных игл, там раздалось несколько болезненных стонов и всё затихло.

Три арбалетчика в цветах Алези поджидали нас. Это было уже сверх наглость, как будто преподанного им урока оказалось мало.

- Скорее всего, это те, кого граф отправил на тот случай, если мы после встречи с основным отрядом решим вернуться домой, - нарушила своё молчание Надин, брезгливо переворачивая труп одного из стрелков.- Знаешь, Витас, я пожалуй воспользуюсь твоим предложением и покину тайную канцелярию. Такие игры не для меня, только спрятаться мне надо очень хорошо, у графа Этьен длинные руки.

- Не волнуйся, спрячу на некоторое время так, что никто не найдёт, а если и найдёт, то не достанет. - Вот теперь план тайной канцелярии вступил в решающую фазу и если я ничего не перепутал и не выдумал в своём воображении, то Надин надеется оказаться в том же месте, где и королева с наследником. Представляю её разочарование, когда она поймёт, что находится в Вестмине под присмотром баронета Стоуза и наблюдением ИР.

Больше никаких происшествий по дороге домой не случилось и через три часа мы уже сидели за столом и я с удовольствием ужинал запечённой рыбой и овощной солянкой. Сразу же после ужина я преступил к делению нашей добычи по принципу 'это мне, это опять мне. Так, это мне не нужно, значит тебе'. Худо-бедно Надин обогатилась на две тысячи золотых, но радости в её глазах я не увидел.

- В чём дело? Ты чем-то недовольна?

- Недовольна? Это мягко сказано. Я в бешенстве. По моим прикидкам ты захватил у Алези не менее двадцатит тысяч, а мне выделил только две, где справедливость?

- Ты правильно выразилась, это я забрал у графа двадцать тысяч золотых, а ты в это время прохлаждалась в роще и не подставляла свою шкуру под арбалетные болты, и это не ты, а я рушил его замок и крепостную стену. И это на мою усадьбу совершались нападения, и древние были готовы убить меня, а не тебя. К тому же из этих двадцати, пять собственность Софьи. А две тысячи за конную прогулку и расстрел безоружных и бездоспешных воинов, цена более чем достаточная. Ты, что бы хотя бы иметь представление о расценках на магические услуги, поинтересовалась у Тора, что и сколько стоит. Живёшь в мирке, придуманном тобой и Этьеном, и не обращаешь внимания на окружающие реалии.

Такой отповеди от меня Надин не ожидала, фыркнула, но свою долю со стола забрала и ушла в свою спальню, заодно прихватила несколько камешков из той небольшой кучки, что лежала отдельно. Вообще-то эти самоцветы я собирался все отдать ей, но коль она решила иначе, так тому и быть.

Посидев немного в столовой и допив фруктовый напиток, я перебрался на крыльцо, спустился вниз и прислонился спиной к пандусу. Мне предстояло проверить и обновить все свои охранные и сторожевые системы, а заодно установить несколько новых ловушек взамен тех, что разрушили или повредили древние. Ещё полчаса я занимался этим, а когда закончил, и уж было решил идти отдыхать, на крыльце неожиданно появилась Надин.

- Извини Витас, не знаю, что на меня нашло, я никогда не была жадной до золота, а тут, словно что-то меня накрыло. Обещаю, больше такого не повториться.

- Хорошо, извинения приняты. Та куча драгоценных камней, что лежала на столе тоже предназначалась тебе. Там их тысячи на две, если продавать оптом, а если по отдельности и разным ювелирам, то и все три, три с половиной. За две тысяч я готов их у тебя выкупить.

Надин ничего не ответила, дождалась, когда я поравняюсь с ней, и неожиданно нанесла мне сильный удар в спину. Ни браслет Ир, ни мой мифрил не смогли полностью погасить неожиданное нападение невиданной силы, и я просто свалился ничком, но сознание к счастью не потерял, поэтому прекрасно слышал, что говорила сама себе принцесса. - Вот ты и попался, надеюсь, ты быстро умер и не держишь особого зла на меня. Считаю, что королевская корона стоит жизни одного непонятного мага, - она ещё что-то там бубнила, пытаясь отстегнуть мою поясную сумку, а в голове у меня зазвучал голос ИР.

- Вот уж не думал, что подобные артефакты сохранились. Тебя попотчевали разработкой древних, предназначенной для уничтожения магов. Вооружённый таким кольцом простой человек приближался вплотную к магу и старался дотронуться до открытого участка кожи. Бах и мага нет. Тебе повезло, что на тебе был одет мой браслет и мифрил, это в несколько раз уменьшило смертельный эффект от применения. Интересно, где она его раздобыла...

Оттолкнув Надин, я рывком сел, - Спасибо, дорогая, за заботу и ласку. А я-то всё думал, когда же ты, наконец, проявишь свою гнилую сущность? Значит, королевскую корону тебе пообещали, и ты дурёха поверила в эту сказку? Это ж, сколько рек крови должно было пролиться, что бы тебя возвести на трон? Правящий король, королева, наследный принц, ещё пара близких родственников с незапятнанной родословной и только потом ты, девочка-бастард, которую якобы признал своей дочерью брат короля. Только официально, на уровне других государств, об этом объявлено не было, а в придворных кругах и не такое можно ляпнуть, а потом отказаться от своих слов. Ведь документов, подтверждающих ваше родство у тебя на руках нет, и ты ничего представить не сможешь.

А я ведь тебя предупреждал, что если мы станем врагами, то я тебя убью без всякого сожаления и укоров совести. Кстати, где Этьен раздобыл артефакт древних, который называется 'смерть мага'?

Ответили мне заносчиво и высокопарно, - Это кольцо мне вручил мой дядя. Его королевское величество торжественно пообещал, что он лишит всех прав королеву и её сына, а права на престол передаст мне. Единственным условием была твоя смерть. Согласись, я была близка к успеху. Не знаю, как тебе удалось выжить, но удовольствие убить меня, я тебе не предоставлю. - С этими словами она выпила какую-то жидкость из небольшого флакона, который появился у неё в левой руке, и замертво упала чуть ли не на колени ко мне.

- Знакомый фокус, - прокомментировал ИР её поступок, - через четыре часа она очнётся, не смотря на то, что её сердце почти не бьётся, а дыхание не ощущается. Эликсир оцепенения применялся древними, когда они попадали в плен к магам, и пока не разобрались с природой его действия, более десятку из них удалось сбежать. Видимо в королевской сокровищнице остались и хранятся артефакты с тех давних времён. Вот бы покопаться там.