Развернувшись, седая Геката вышла из Зала Совета и пошла по темному, низкому коридору. Ребята безропотно последовали за ней.
Алекс заметила, что перед глазами у нее больше нет пелены, – ее уже не мутило и не шатало. Но она не могла бы сказать, что ей стало лучше, – замученная, изведенная, – Алекс никак не могла собраться с мыслями и придти в себя… Безмолвно следуя за Гекатой, ребята прошли низкий, сужающийся коридор и оказались в огромной, поражающей размерами библиотеке: у округлых, тускло-освещенных стен высились гигантские полки, заполненные несметным количеством всевозможных книг.
"Книга!.. – вдруг осенило Александру. – Она вспомнила ту самую, странную книгу, которой пугал ее Герман… Ведь эта книга была там – в комнате – совсем рядом… Неужели это все…"
Александре опять представились страшные, забрызганные кровью страницы…
"Рассказать ей обо всем! – тут же решила Алекс, – нужно сейчас же рассказать все этой женщине…"
Торопливо следуя за Артой, ребята прошли через библиотеку, поднялись по узкой винтовой лестнице и очутились в небольшом коридорчике с мягким ковром и тремя мощными, дубовыми дверьми. Вверху, – на пещеристом потолке, спало несколько летучих мышей, а где-то за углом слышались звуки крысиной возни.
Остановившись, Арта стала пристально вглядываться ребятам в глаза, – каждому по очереди. Марку, затем Герману и Александре.
– Как вы попали в город ? – холодно спросила она, все еще пристально всматриваясь в Александру.
Глава 4: Тайное присутствие
Ссылка на аудио-версию главы: https://youtu.be/PF6skq_foxs
– Как вы попали в город ? – снова холодно спросила Арта.
– Мы… Мы не знаем, – тут же робко ответил Герман. Он поднял брови, приблизился к Арте и заговорил тихим, едва слышным голосом… – Мы не знаем как… Но это все книга… Она была там… И все развалилось…
Алекс только сейчас заметила, что на штанах у Германа, в том самом месте, на котором обычно сидят, отпечатан след большого кованого ботинка.
– Так, так… – холодно продолжила Арта, сложив руки на груди и почему-то все еще не отведя глаз от Александры. – А вы… Вы с ней что-нибудь делали? С этой книгой?
– Ничего, – ответила Алекс и, словно почувствовав себя виноватой, опустила глаза. – Мы поругались. И я отобрала у него сережки. Я кричала… Мно-о-ого дел у тебя… – Александра бросила косой взгяд на Марка. – Я… Я хотела его подразнить.
– Во-от как, – протянула Арта, чуть наклонив голову набок, как если бы ей вдруг все стало понятно. – Так, так… Ну, повторяйте за мной, – сказала она Александре, – Алтимус-тлори.
Не понимая зачем, Алекс послушно повторила за Артой:
– Алтимус-тлори....
Ничего не произошло, и Арта, как будто слегка озадаченная, завела руки за спину.
– Нет! Это чер-рт знает, что такое! – на коридоре появился бородатый, коренастый, но очень низкорослый (едва ли по плечо Александре) человек в коротенькой мантии и красивая девушка в доспехах – рядом с ним.
– Это как пр-рикажете понимать?! – ворчал низкорослый бородач. – Геката! Девочка моя! Ну, р-разве можно в таком тоне разговаривать с Бургомистром?! Ты ведь накликаешь на всех нас беду!.. Эм-м…Хмр-р…м… Это… Кажется, это ваше… – буркнул бородач и, потянувшись за пазуху, достал из-под мантии… пушистый комочек взъерошенной, черной шерсти с большими, ничего не понимающими глазами.
– Ну и зверь! – бурчал бородач. – Сколько живу, а таких вот еще не видал!
– Котик! Мой котик! – Александра радостно потянулась к бородачу и взяла котенка на руки, отметив мельком, что у этого низенького коротыша четыре… четыре немного заостренных уха. Сейчас, впрочем, было не до ушей.
Огонек теплой радости внутри Александры, который совсем недавно, казалось, безнадежно погас, теперь разгорался с новой силой. Котенок! Он вернулся!
– Устас, – сказала Арта, переведя взгляд с котенка на сердитого коротышку, – Устас, вы ведь знаете, я не желаю вражды с Бургомистром… Но вы ведь видели, у меня не было иного выбора. Я была вынуждена…
Устас ничего не ответил и стал пристально рассматривать стоящих перед ним ребят.
– Ох, – сказал он наконец, – и что, позвольте-ка узнать, нам теперь с ними делать?
– Они побудут здесь, у нас, некоторое время, – спокойно ответила Арта.
– Мда ? – раздосадованно удивился Устас. – А как же, позвольте-ка спр-росить, они могут находиться в гильдии, не являясь ни гр-рандмастером, ни мастером (тут низенький бородач принялся загибать пальцы), ни магистром, ни даже стажером?! А? Устав гильдии запрещает это, и я, как горный цверг, как старший смотритель, не мо-огу такое спокойно терпеть!
– Устас, – ласково проговорила Арта, – вы самый лучший смотритель из всех, кого я когда-либо знала. Но сейчас, Устас, сейчас мы должны немного нарушить правила.
– Эм-м..Хмр-р…м… Но они же ничего не смыслят в делах гильдии! – бородач недовольно потряс головой. – Заблудятся тут и пропадут. Да и Буртцефал! Буртцефал ведь привык уже жить на две комнаты. Он давно считает сто тринадцатую своей лабораторией! А вы ведь знаете, какой у него характер. Одно слово – упырь!.. Упырь и есть! Иначе сказать, дор-рогая моя, все это мне совсем не нр-равится!
Крохотный смотритель погрозил Арте пальцем и, ни с кем не прощаясь, спустился по винтовой лестнице вниз. Молчаливая спутница Устаса (судя по всему, его охрана) спустилась по лестнице вместе с ним, так ничего и не сказав и тоже ни с кем не попрощавшись.
Арта проводила смотрителя взглядом:
– Он не такой суровый, каким кажется… – сказала она. – А завтра… Завтра вы спуститесь в библиотеку, – Арта указала на лестницу, по которой ушел смотритель, – и найдете Устаса там, среди книг. Устаса знает каждый цверг в замке.
– Цверги, – Арта сделала жест, обозначающий крохотное существо, – спросите любого из них, вам подскажут. Найдите смотрителя и делайте все, о чем бы он вас ни попросил. Арта чуть помолчала и продолжила:
– Знайте, вам повезло сегодня, что вы остались в живых… Я, насколько это в моих скромных силах, постараюсь помочь вам. Но вы не должны никому об этом говорить. И о себе, если вас будут спрашивать, не говорите слишком многого. Скажите, что вы прибыли с Отдаленных Островов… И вот, – Арта указала на дверь с номером "113", – эта комната, насколько мне известно, сейчас свободна. Она обвела взглядом ребят. – Там как раз три кровати и одно отдельное помещение. А сейчас… Сейчас прошу меня извинить. Меня ждут незавершенные дела. Доброй ночи…
– Простите, – вдруг перебил ее Герман, – но обязательно ли нам оставаться именно в этой комнате? Извините, но знаете… – Герман снова перешел на шепот, – знаете… Я должен рассказать вам кое-что…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
