Она сдалась туману. Сдалась темноте.

Эмма лежала в кровати, игнорируя ноющий звонок телефона. Неважно, кто ей звонит. Ничего не важно, пока ее мозг не прояснится, и она сможет вновь приспособиться к своему окружению.

Так всегда бывает после использования препаратов, чтобы прогнать Монстра. Борешься, чтобы успокоить панику настолько, чтобы позволить сердцу войти в привычный ритм. И еще больше борьбы, чтобы понять, сколько времени потеряно.

Открыв глаза, она выдохнула и выбрала самый быстрый способ получить ответы.

- Привет?

- Вот ты где. - Джо. По крайней мере у нее осталось достаточно мозговых клеток, чтобы узнать его голос. Опять же, его довольно сложно забыть. - Я пытаюсь дозвониться до тебя часами.

Она заморгала, чтобы прояснить зрение. Когда ничего не помогло, она вытянула руку и включила лампу. Вот, так лучше. С ее глазами все было в порядке, за исключением теней ночи. - Какой сейчас день?

- Какой день? Солнышко, ты начала пить или что-то в этом роде?

Или что-то в этом роде. Она провела бесчисленное количество часов под влиянием некоторых особо сильных обязательных препаратов.

- Суббота или воскресение?

- Суббота.

Суббота. Это хороший знак. В субботу она купила билеты на тур по Европе, и смеялась за ланчом с Элисон. - Сколько времени?

- У меня полдвенадцатого ночи. Да что с тобой? Ты в порядке?

Она должна сделать что-нибудь, чтобы развеять страх в его голосе, но это было слишком быстро. Ей сначала надо унять свое беспокойство.

- Я в порядке… только дай мне минутку. Это займет всего минуту.

- Что займет минуту? Эмма, может надо позвонить кому-нибудь за тебя?

- Я в порядке, - повторила она. - Перезвони мне через десять минут. - Десять минут это все, что ей было нужно, чтобы собраться с мыслями. - Десять минут, Джо. Пожалуйста.

Он замолчал на мгновение, будто обдумывая это.

- Хорошо, я перезвоню тебе через десять минут, но, если ты не поднимешь… Просто пообещай, что ты поднимешь трубку.

- Подниму. Я в порядке.

- Точно. В порядке.

- Только… Десять минут, и я все объясню.

Эмма подождала немного, чтобы Джо уступил, затем разъединилась. Она положила пальцы на закрытые веки и потянулась, чтобы проверить мышцы. Потребовались определенные усилия, чтобы они начали двигаться. С гримасой боли она слезла с кровати, приземляясь с глухим стуком на руки и колени рядом с кроватью. Точно не самое изящное движение, но простое, по крайней мере, сейчас она полностью проснулась.

Боже правый, ей никогда раньше не было так сложно вырваться из наркотических когтей.

Поднявшись на ноги, она, спотыкаясь, пошла в ванную. Брызги холодной воды помогли прояснить зрение, а зубная паста добавила мерзкий вкус во рту. Забравшись в постель, она расслабилась в полусидячем положении, спиной привалившись к беспорядочно лежащим подушкам.

Эмма едва успела устроиться поудобней, когда зазвонил телефон. Она нажала кнопку, принимая вызов, затем выронила телефон, растерявшись, когда лицо Джо появилось на экране.

- Дерьмо! - Она выругалась незамедлительно, на автомате. Ее разум еще не прояснился, раз она не узнала разницу в рингтоне и не обратила особого внимания, принимая звонок. Который оказался видео-чатом, как она внезапно поняла.

Она была едва одета, и определенно не в том состоянии, чтобы Джо видел ее. Хорошо еще, что телефон лежал экраном вверх, показывая ему девственно белый потолок и ничего больше. Вдохнув, она подняла телефон.

Если Эмма думала, что подготовила себя к тому, чтобы увидеть его, действительно увидеть, то ошибалась. Она очень скучала по нему, слыша только его голос в ухе. Сейчас это была растущая боль внутри нее.

- Привет.

- И тебе привет. Ты хотела рассказать мне, что это было?

Она глазела на него. Она знала это, но была не в силах остановиться. Его разноцветные глаза и длинные волосы. Эти губы, окруженные коротко стриженной бородкой. Боже, это как будто удар в живот, и все что она могла, это постараться восстановить свое дыхание.

- Эмма?

О чем он спрашивал ее? А точно.

- Я уронила телефон.

- До этого. В первый раз, когда ты подняла трубку.

Эмма пожала плечами.

- Я спала. Не могла проснуться.

- И в первый раз, когда я звонил? Ты и тогда спала?

- Ты мне сегодня звонил и раньше?

- Да, перед концертом.

Это объясняет странное ощущение, что она изо всех сил пыталась вытащить себя из сыпучих песков, но ей не удалось.

- Да, я ... Я смутно помню телефонный звонок.

Джо поднял бровь. Его темные волосы упали на лицо, и ее пальцы зачесались от невозможности дотянуться через экран, чтобы убрать их обратно.

- Ты так крепко спишь?

- Обычно нет. - Поскольку ее легкие вновь начали правильно работать, она сделала глубокий вдох, чтобы успокоить себя. - Иногда у меня бывают головные боли. Некоторые довольно серьезные. Медикаменты, которые я принимаю от них, обычно вырубают меня на многие часы.

- Сегодня была одна из таких головных болей?

- Да.

- Вот почему тебе понадобилось десять минут. Потому что я разбудил тебя, и ты даже не была уверена, какой день был? - Джо потер заднюю часть своей шеи. - Звучит как довольно поганая штука.

- Так и есть.

- Сейчас твоя головная боль прошла?

Обеспокоенность звучала в его голосе. Эмма улыбнулась и сделала все, чтобы уверить его в этом.

- Да, она прошла. Я рада, что ты позвонил. Хотя ты действительно застал меня врасплох этим видео-чатом. Это впервые.

- Я забеспокоился о тебе после «который сейчас день»...

- Я полагаю, это звучало действительно пугающе.

- Немного. Ну да. - Его глаза опустились, прямо на ее губы, затем сделали медленное ленивое путешествие по всему остальному лицу. - Смотрю на тебя. Боже, ты красивее, чем я тебя запомнил.

- А ты до сих пор знаешь, как сказать девушке то, что она хочет услышать.

- Так и есть, - он улыбнулся.

Эмма не понимала, насколько сильно скучает по его улыбке до этого самого момента.