- Вот черт, Эм.
- Да, я с этим согласна.
Они прошли до двери вместе, рука Эммы на плече Элисон настоятельно призывала двигаться быстрее. Выпроваживая ее за дверь, она улыбнулась своей лучшей подруге.
- Не забудь вытереть муку под носом.
Элисон обняла ее и направилась к лифту, но затем повернулась.
- Подожди, у меня мука на лице? Дай мне войти, чтобы я могла привести себя в порядок!
Эмма закрыла дверь.
- Эмма! Как ты можешь?
- Люблю тебя, милая! - Она повернула дверной замок, борясь с улыбкой. - Передавай от меня привет Кевину.
Двумя часами позже Эмма сделала то, что никогда раньше не делала. Она вспомнила, что надо зарядить свой мобильник.
Позднее утреннее солнце переместилось так, что сделало ее гостиную неудобной для наслаждения видом, поэтому она перебралась в свой кабинет. Но девушка не собиралась приниматься за работу прямо сейчас. Она уселась за стол, посмотрела на экран, а мысли ее были о лучшей подруге. Она вспомнила радость на лице Элисон, когда та помчалась отсюда в объятия своего возлюбленного, и это вызвало улыбку и на лице Эммы. Она определено была рада за них.
И немного завидовала.
Возможно, настало время перемен. Обычно она находила тишину своей квартиры успокоительной. Уютный рай вдали от шума и хаоса повседневной рутины. Но иногда тут становится настолько тихо, что напоминало ей, какой одинокой она была. Эмма практически закончила свой последний дизайнерский проект. Может, настало время уехать?
Подальше от Кливленда и мест, напоминающих о ее смертности.
Подальше от дней, проведенных за закрытой дверью.
Пришло время обнять жизнь. Путешествовать. Увидеть мир. Жить на полную катушку…
Больше никаких трико и маек.
Больше никаких марафонов женского кино с ведерком мороженого, составляющего ей компанию.
«Привет» полночные прогулки по Тоскане, дни в Лувре и загорание топлесс в Бразилии!
Разум заработал, она включила свой ноутбук и залезла в интернет; и почти подпрыгнула на месте, когда ее телефон зарядился, включился и предупредил о новом голосовом сообщении громким звонком.
- Определенно, здесь слишком тихо, - промямлила она, затем взяла телефон и нажала кнопку для проверки голосовой почты.
- Привет, Солнышко. - Она остановила запись и уставилась на экран телефона в шоке. Сердце дрожало. Еще нажатие на кнопку, и запись началась снова.
- Привет, Солнышко.
Его голос звучал как будто бы ниже обычного и почти (смеет ли она верить в это?) интимно.
О, Боже.
Она почувствовала себя девочкой-подростком, которой только что впервые позвонил классный мальчик. Дурочкой, которая безумно радуется мелочам…
Она снова нажала на кнопку телефона, и знакомый голос заполнил комнату, в этот момент по ее телу побежали мурашки.
- Привет, Солнышко… если конечно это верный номер. Мне пришлось использовать чертово зеркало, потому что эти придурки отказались прочесть его для меня. Почему у тебя установлено стандартное приветствие на автоответчике? Я надеялся услышать твой голос.
Она не могла поверить, что он всё-таки позвонил ей. Ей надо добавить его номер в список своих контактов. Ей нужно дышать, взять себя в руки.
Ей нужно перезвонить ему!?
Эмма взяла телефон и нажала кнопку повторного набора. Гудки были бесконечными, а потом переключились на голосовую почту.
- Это Джо. Вы знаете, что делать.
- Привет, это Эмма. Я не знаю точно, когда ты звонил мне, но это мой ответный звонок. - Гений. Эмма закатила глаза. - В любом случае, я дома, если захочешь позвонить снова.
Ее мобильник зазвонил через секунды после того, как она положила его. Она снова подняла трубку.
- Привет…
- Эмма, - сказал он сухим голосом, ей не надо было удивляться.
- Я разбудила тебя.
- Я прилег поспать. Я не спал уже… я потерял счет… 36 часов или около того? - последовал шорох, сопровождаемый зевком.
- Тебе нужно поспать. Я позвоню тебе поз...
- Не выключайся! Мне… нужно услышать твой голос.
Он говорил что-то похожее в сообщении. Здесь определенно было что-то не так.
- Где ты? Что-то случилось? - Эмма позволила себе несколько секунд паники. - Ты в порядке?
Он проворчал как-то тихо.
- Джо?
- Я в Калифорнии. Вылетел на вечеринку, но больше не хочется праздновать. Моего приятеля подстрелили прошлой ночью. Доминика Прайса.
- Доминик Прайс? - Она повертела головой и решила ущипнуть себя. Она разговаривала с одним богом рока о другом боге рока, как будто это был обычный повседневный разговор. - Из «Черного Феникса» Доминик Прайс? Он...?
- Он поправится, но это плохо.
- Я сожалею.
- Да, - он прошептал. - Нализаться виски сейчас кажется блестящей идеей.
Она сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Уверена, в ту ночь он растворял свои проблемы в алкоголе, но начать пить так рано? Он же не серьезно.
- Разве сейчас не 8 утра в Калифорнии?
- Время суток не имеет значения.
Она не знала, что ответить на это, поэтому промолчала.
- Эмма? Солнышко, поговори со мной.
- Как это виски в 8 утра может показаться хорошей идеей?
- Достаточное количество виски и мозг отключается.
- Кажется, в прошлый раз это не сработало, как надо.
Тишина.
Абсолютная мертвая тишина.
Дерьмо. У нее была дурная привычка высказывать мысли, которые не нужно произносить вслух. Элисон всегда знала, что однажды она скажет что-то такое, о чем потом будет жалеть всю жизнь.
- Послушай, извини.
Джо засмеялся.
- Ты не любитель виски, да?
- Я не пью.
- Постой, совсем?
Он казался настолько потрясенным этой идеей, что она усмехнулась.
- Совсем, никакого алкоголя.
