Потом был долгий и крайне тяжелый процесс извлечения Дарганова из трещины, причем в первую очередь надо было как-то изменить его перевернутое положение. От самого клиента помощи ждать не приходилось, – он пребывал в состоянии болевого шока, часто терял сознание, а когда приходил в себя, начинал душераздирающе кричать, не слыша и никак не реагируя на подаваемые команды и вообще, вряд ли понимая, где находится и что с ним происходит. Когда Санычу удалось вытащить своего клиента на поверхность, уже сгущались короткие в этих местах сумерки.

Чтобы хоть как-то зафиксировать покалеченную ногу Дарганова, Саныч веревкой примотал к ней древко ледоруба, обработал перекисью рану на плече, наложил временную повязку, взвалил тяжелое тело на спину и начал медленное, часто прерываемое остановками на отдых, движение к такой, казалось бы, близкой стоянке. Уже поздней ночью он затащил Дарганова в палатку, осторожно уложил на расстеленный спальник и, борясь с тяжелейшей усталостью, грозящей в любой момент отключить сознание, стал готовиться к оказанию той нехитрой помощи, которую могла позволить походная аптечка.

***

Над плато висел густой туман. Вокруг стояла абсолютная тишина, лишь время от времени приглушенное туманом эхо доносило шелест мелких камнепадов. Дарганов беспокойно спал, часто издавая во сне еле слышные стоны и что-то бессвязно бормоча. Саныч, по-турецки сложив ноги, сидел на спальнике и сосредоточено зашивал рукав куртки, порванный во время извлечения Дарганова из трещины.

Снаружи послышался хруст приминаемых ботинками камней. Несколько человек приближались к палатке. Их тяжелые шаги были размеренны и неторопливы, – чувствовалось, что люди устали. Шаги на мгновение затихли. Слегка охрипшим голосом кто-то удовлетворенно произнес:

– Смотрите, вот их палатка.

Саныч спокойно отложил куртку в сторону, расстегнул молнию на выходе, достал из тамбура заледеневшие ботинки и стал с трудом натягивать их на ноги. Кто-то похлопал по крыше палатки. С протяжным шорохом по тенту съехал большой пласт подмерзшего снега.

– Тук-тук. Хозяева дома?

– Короче говоря, Максим, нас с тобой пригласили на день рожденья. Вернее, изначально пригласили меня одного, но я позвонил, сказал, что хотел бы воспользоваться столь приятным поводом и представить некоторым гостям своего родственника, главного помощника и уже можно считать – компаньона.

Слово «компаньон», впервые произнесенное Даргановым в отношении зятя за все время работы Макса в компании, вызвало в душе приятное волнение, впрочем, никак не проявившееся внешне.

– Понятно. И кто именинник?

– Не именинник, а новорожденный, – поправил Дарганов. – Новорожденный – Якушев.

Услышав фамилию вице-премьера, члена совета директоров РЖД, бывшего министра транспорта, чиновника, неофициально считающегося одним из самых влиятельных представителей экономического блока правительства, Макс молча кивнул, показывая, что вполне оценил уровень и значимость приглашения.

– А вы с ним разве знакомы? Я слышал, что пара наших компаний ведет с железной дорогой какие-то небольшие проекты, но не знал, что вы встречались лично.

– Не знаком и не встречался. Ты прав: наш совместный бизнес на сегодняшний день копеечный, но тебе, надеюсь, не надо объяснять, что такие приглашения всем подряд не рассылаются и его нужно расценивать, как возможность пообщаться о делах совсем другого масштаба.

– Да уж, – задумчиво произнес Макс. – Дорога – это, конечно, сладкий клиент. И нам, как я понимаю, есть, что им предложить, особенно в свете их последних мегапроектов. Там ведь, я слышал, только по одной магистрали «ТрансАзия» должны скоро тендеры начаться на какие-то умопомрачительные суммы.

– Правильно все понимаешь, – сказал Дарганов удовлетворенно. – Это приглашение на день рожденья фактически означает приглашение к выходу на принципиально новый уровень, и мы просто не имеем право упустить такой шанс. И так много чего упустили: олимпиада, саммит, чемпионат. Такие бабки мимо проплыли! Я, конечно, суетился тогда, искал подходы, на нужных людей выйти пытался, хорошие деньги предлагал только за то, чтобы свели меня. Но там все глухо оказалось, я тогда чужой был для них, а чужих к таким финансовым потокам на пушечный выстрел не подпустят. Но – лучше поздно, чем никогда. Если сможем включиться в их систему закупок, это станет неплохой моральной компенсацией за все прошлые неудачи.

– Я, в общем, все понял. – Макс выглядел по-деловому сосредоточенным, внешне не проявляя признаков радостного волнения от предстоящего участия в столь серьезных переговорах, шеф смотрел на него с благожелательной полуулыбкой, как смотрит мастер на детище своего многолетнего труда. – У меня два вопроса.

– Только два? Ну-ну? – поощрительно произнес Дарганов.

На нижней полке журнального столика лежала стопка листов бумаги, из стеклянной подставки торчало несколько авторучек. Макс взял лист, положил его на зеркальную поверхность стола, отодвинув в сторону рюмку.

– Я так полагаю, что кроме торжественной части будет организован, как это обычно бывает на подобных мероприятиях, и некоторый полуформальный переговорный процесс. Наверно, нам нужно подготовиться, сформулировать для себя, чего бы мы хотели добиться по максимуму, с кем и о чем договариваться, подготовить наши предложения с цифрами и хотя бы предварительными расчетами. Я готов организовать сбор этих данных. И еще: хотелось бы четко уяснить мою роль на мероприятии, цели и задачи моего участия.

Дарганов вновь взялся за бутылку, намереваясь пополнить рюмки, несколько секунд задумчиво разглядывал этикетку, потом, очевидно передумав, откинулся в кресле, положив ногу на ногу.

– Переговорный процесс будет. Кстати, мероприятие состоится на ведомственной турбазе в Горном Алтае под официальным названием конференция «Частно-государственное партнерство в инфраструктурных проектах». День рожденья упоминается в приглашении мелким шрифтом в конце, как бы, между прочим.

Макс усмехнулся.

– Понятно, кто же на свои гуляет? А уж такую конференцию профинансируют по полной программе.

– Так вот, никаких предложений с цифрами готовить не надо – они все у меня вот тут, – Дарганов ткнул пальцем себя в лоб. – Тебя я в оставшееся до поездки время постепенно познакомлю с основными направлениями нашей работы на мероприятии – мы еще встретимся тут несколько раз так же вечерами, расскажу кое-чего. А что касается твоей миссии – она пока простая: ты должен будешь знакомиться с людьми в качестве моего главного помощника, стараться произвести на всех благоприятное впечатление, всячески демонстрировать полную вовлеченность в дела корпорации и осведомленность о бизнесе собеседника. Для этого тебе потребуется серьезная подготовка – нужно будет изучить и запомнить множество фактов по каждой ключевой фигуре из числа приглашенных. Освоение подобного рода информации, хаотично надерганной из разных источников, могло бы занять месяцы, но я, к счастью, давно ждал такого случая, и момент, когда нужно резко рвануть вперед, энергично работая локтями, встречаю хорошо информированным, а значит – подготовленным. – Дарганов достал из внутреннего кармана пиджака компьютерную флешку, отделанную черной кожей с красно-золотым логотипом корпорации. – Вот, возьми.

– А что здесь? – Макс взял флешку, покрутил в руке, положил перед собой на стол.

– Здесь результат многолетней кропотливой работы. Полная информация о людях, принимающих ключевые решения при распределении основных финансовых потоков, и наших партнерах и конкурентах, имеющих сейчас доступ к этим потокам. Информация четко структурирована, разложена по папкам, название каждой папки – хорошо известная тебе фамилия. Внутри сначала идет блок официальных данных – должности, описание бизнеса, отчетность, потом – данные о теневой деятельности: для чиновников – сферы влияния, аффилированность в бизнес, вовлеченность в различные проекты и степень этой вовлеченности, для бизнесменов – структура публичных и непубличных активов, финансовые схемы вывода средств в оффшоры, реальные возможности лоббирования, методы конкурентной борьбы и уровень поддержки в силовых структурах. Короче – все. Завтра я постараюсь получить список приглашенных на мероприятие, чтобы ты знал, на кого обращать внимание в первую очередь.