— Нет еще, — медленно ответил Шейн. — Я подумал, мы могли бы вместе поехать к ним и сказать, — он вопросительно посмотрел на меня. — Ничто не сделает Шарлотту более счастливой, чем ребенок, — сказал Шейн, шутя.

Моя улыбка померкла.

— А ты не думаешь, что они огорчатся? — нервно спросила я.

— Ты шутишь? — засмеялся Шейн, — Шарлотта и ребенок? Ты сможешь ходить по воде за то, что подаришь ей внука.

Я устроилась удобнее на стуле, стараясь расслабиться после заверений Шейна.

— Этот ребенок сделает это, — сказал Брайан, осматривая бар. — Трастовый фонд, наследник трона Шарлотты. Неплохая семейка, чтобы завести с ними ребенка.

Стол пошатнулся, и все наши стаканы опрокинулись, расплескивая напитки.

— Черт! За что? — Брайан смотрел на Шейна, наклонившись и потирая голень.

— Не будь засранцем, — тихо ответил Шейн.

— Что, черт возьми, я такого сказал? — Брайан озадаченно оглядывал стол.

Никто не ответил ему, потому как все были заняты тем, что вытирали разлитый алкоголь.

Я знала, что, скорее всего, он не имел в виду то, что сказал — что я нашла способ проникнуть в семью с деньгами, но, тем не менее, это почти так и выглядело. Господи, я надеялась, что родители Шейна не воспримут это таким образом. Он казался таким уверенным, что они будут счастливы, но что, если это было не так? Что, если каким-то образом я загнала Шейна в ловушку, его и всю его семью на всю оставшуюся жизнь. Шейн увидел панику в моих глазах.

— Они любят тебя, — сказал он прямо мне в ухо. — Не слушай его.

Я кивнула, но не смогла стряхнуть напряженность окончательно. Потому что, действительно, кем я была? Я не девушка Шейна. Я не женщина, в которую он влюблен. Как мы это объясним им?

Эдди прервал мои мысли.

— Ну, кто по второму кругу? — сказал он, поднимая свой пустой бокал.

— Я, — Холли подняла свой пустой бокал, глядя на Брайана.

Брайан поднял свою бутылку, показывая, что она тоже почти пустая. Когда Эдди посмотрел на Шейна, я видела, что он быстро взглянул на меня, прежде чем покачать головой.

— Мне хватит, — отказался он.

— Ты же только одну взял, — заспорил Эдди.

— Знаю, просто мне не надо больше, — его взгляд задержался на моем едва тронутом имбирном эле.

— Ты можешь взять еще, — сказала я ему. — То, что я не могу пить, не значит, что и ты не можешь.

Он неуверенно посмотрел на меня. Хотя я и оценила этот жест, но не видела смысла ему отказываться от удовольствий, когда мы гуляем с друзьями.

— Ты уверена? — спросил Шейн.

— Не будь смешным, — ответила я.

Шейн посмотрел на Эдди и кивнул.

— Я с тобой, — сказал он, следуя за ним в бар. Брайан тоже встал, ухмыляясь, но не пошел за ними. Его внимание было приковано к чему-то еще.

— Сейчас вернусь, — сказал Брайан, прежде чем направиться к красивой блондинке, стоявшей в одиночестве.

— Я думала, что он опять с Кендалл? — сказала Холли, наблюдая, как Брайан начал разговор с блондинкой.

— Это было несколько недель назад, — ответила я, качая головой. — А сегодня? Кто знает?

Холли сорвалась с места и села напротив меня, легкая улыбка тронула ее губы.

— Нервничаешь перед тем, как сказать родителям Шейна?

— Немного, — призналась я. — Что, если они подумают…

— Не слушай Брайана, — сказала она. — Ты же знаешь, они ничего такого не подумают. Он просто не фильтрует то, что говорит.

Я тихонько засмеялась.

— Шейн никогда этого не допустит, его родители тебя любят, — настаивала она, повторяя его собственные слова.

— Надеюсь, — я повернула голову и увидела Шейна рядом с баром, ожидающего наши напитки, и Эдди. — Мы не говорили еще об этом.

— О чем? О том, чтобы сказать родителям?

Я повернулась к ней и покачала головой.

— О ребенке, — объяснила я. — Он спрашивал, как я себя чувствую, нужно ли мне что-то. Но мы никогда не говорили о том, что будет, когда малыш родится. О наших планах. Что мы хотим.

— А что ты хочешь?

Я пожала плечами. У меня никогда не было детства, которое имел Шейн. Оба родителя, живущих вместе, счастливо женатые. Мое детство состояло из ссор, пока отец не бросил нас, когда мне было восемь. Затем пьянство моей матери. Мне оставалось заботиться о себе самой. Я знаю только то, что не хочу того же для своего ребенка. Я хочу, чтобы он или она знал, что его любят, чтобы он чувствовал это каждый день. Как мы с Шейном сможем добиться этого, я не представляла.

— Давай поговорим о чем-то другом, — сказала я, не желая больше об этом думать. — Просвети меня о последних свадебных планах.

Глаза Холли засветились при упоминании о свадьбе, и она тут же начала рассказывать о планах, прогнозах и запасных планах на свадьбу. Объяснила каждую деталь и причину своего выбора. Ничто так не доставляло ей большего удовольствия, чем организация и подготовка. И это делало ее отличным помощником адвоката на работе. Я увидела, как Холли вытащила несколько записей из сумочки, и показала мне все за и против о том, чтобы заказать торт вместо персональных капкейков. Список не был особенно длинным. Когда придет время для планирования моей собственной свадьбы, подход к этому точно будет более легкомысленным. Какая ирония! Эта мысль заставила меня замереть на месте; слова у меня в голове звучали громче, чем голос Холли.

Замуж? Как ты вообще собралась ходить на свидания?

Этот голос был прав. Никто не захочет встречаться с беременной женщиной или с той, у которой есть маленький ребенок. Даже если и найдется человек со странностями, который не будет возражать, то вопрос в том, найду ли я на это время? Мне двадцать шесть, следующий раз, когда я смогу пойти на свидание, будет через восемнадцать лет. От такой депрессивной мысли я упала на свой стул, отчего джинсы впились мне в живот еще сильнее. Я потянулась под столом, под длинную тунику и расстегнула на джинсах пуговицу. Облегчение сразу же затмило печаль от понимания, что никто не захочет встречаться с женщиной, которая вынуждена в публичном месте расстегивать свои штаны для того, чтобы почувствовать себя комфортно. Эдди вернулся к столу с напитками для них с Холли, но Шейна с ним не было. Я повернулась к бару и увидела почему. Он был занят, разговаривая с девушкой. С высокой, стройной, красивой девушкой, которая пила вино и пуговица на ее штанах была застегнута. Я видела, как он сказал что-то, прильнув ближе к ней, а она, запрокинув голову, засмеялась.

Никто не захочет встречаться с женщиной с ребенком, а с мужчиной с ребенком? Таким же образом можно было приделать Шейну на грудь магнит для кисок. У него не будет никаких проблем со свиданиями. Если уж на то пошло, ребенок ему в этом только поможет.

Я проглотила это ужасное чувство, встала со стула и начала искать свою сумочку. Это привлекло внимание Холли.

— Ты в порядке? — спросила она обеспокоенно.

Нет. Даже близко не в порядке.

— Да. Просто внезапно почувствовала себя усталой. Думаю, я пойду домой.

— Ты уверена? — спросил Эдди скептически.

Я кивнула.

— Абсолютно, — я повернулась и увидела, что Шейн все еще разговаривал с той девушкой, забыв обо всем на свете. — Я ухожу. Позвоню тебе завтра, — сказала я Холли.

Она кивнула мне, и я вышла из бара. Соленый воздух с берега дунул мне в лицо. Стояла ранняя весна, воздух был теплым, и в то же время прохладным, чтобы освежиться. Я решила пройти семь кварталов до дома пешком, мне нужно было время, чтобы прояснить мысли. Слишком много мыслей о том, как будет выглядеть мое будущее. Но один аспект был абсолютно точным — я должна буду пройти через это в одиночку.

Я сложила руки на животе.

Практически в одиночку.

Я прошла мимо еще нескольких баров, слышала смех, видела, как люди выпивали и танцевали.

Мне хотелось закричать: «Наслаждайтесь, пока можете. Это пройдет так быстро, что вы и не заметите, и быстро не вернется».

Я сделала одну остановку по пути домой, около магазина на углу. Была так подавлена, что не чувствовала никакой вины за большой пакет чипсов с солью и уксусом, а также четыре плитки шоколада, которые выложила на прилавок. Молодой кассир посмотрел на меня, не выражая никаких эмоций, и это было последней каплей.