"Не ори. Слышу".
Голос был таким отчётливым, что Дэн от неожиданности выронил всё еще сжатую в ладони рукоятку оружия, и оно, с лязгом грохнувшись на пол, ощутимо попало самой тяжелой своей частью по пальцам ног. Фримен взвыл, подскочив на месте, и отпрыгнул от секиры, как от ядовитой змеи. Хорошо, что на ногах были толстые ботинки из грубой и толстой кожи, которые оказались удобны для тренировок с Пале - опытный воин сам посоветовал использовать их оказался абсолютно прав. Вот они-то и спасли от ушиба.
"Ты что там творишь, тролли тебя задери?!"
Секундное замешательство - и Локи вдруг весело рассмеялся, и этот смех ещё больше убедил Дэнниса в том, что самые худшие его подозрения начинают становиться реальностью. Ведь как только рыжий безобразник начинает вести себя именно так, как сейчас, следует ждать крупных неприятностей.
"Я немного занят, провидец. А ты что-то чувствуешь?"
"Чувствую! - рявкнул тот, не сдержавшись. - Ещё как чувствую! Да я чуть не умер сейчас от впечатлений! Чем ты таким занят, что меня раздирает на части?!"
"Ищу то, за чем меня послали", - повелитель магии словно и не заметил, что Фримен готов взорваться в любой момент. Голос был спокоен и невозмутим.
"Где ты?"
"М-м-м... Как тебе сказать... Не в самом приятном месте. К тому же, приходится прятаться, так что, прости, дружище, долго беседовать не сможем".
"Где. Ты. Сейчас", - почти озлобленно, останавливаясь после каждого слова, повторил Дэн. Рыжий асгардец, столкнувший с горы крошечный камушек, похоже, вызвал лавину, которая грозила накрыть вообще всех. При этом он даже и не подозревал, что на этот раз простой дракой обойтись не удастся, а вот Дэннис не просто чувствовал это, он практически знал, что так и будет. Дар провидца, столь болезненно продемонстрировавший ему изобилие вариантов будущего, однозначно указал на важность момента, в котором они сейчас находятся. Всё, что будет сделано или сказано, столкнёт миры либо в процветание, либо в бездну.
Глухое молчание стало ответом Фримену. Локи исчез точно так же внезапно, как и появился. И возвращаться, повидимому, не собирался. То ли понял, что его планы будут нарушены, то ли и вправду... Дэн тряхнул головой, подхватил с пола секиру и почти побежал в сторону дверей. Надо было предупредить хозяйку дома, пока не поздно. Если рыжий повелитель огня не желает прислушаться к голосу разума, то, может быть, прислушается женщина?
Он тяжёлой рысью миновал просторную галерею, по пути заглядывая во все двери, ища красивую, высокую женщину, притягивающую к себе, как магнит. Но на сей раз это притяжение не имело ничего общего с восхищенным созерцанием, которому время от времени предавался Фримен, ужиная с ней за одним столом. Мерцающие свечи в эти моменты делали её почти героиней средневековых рыцарских романов, коих прочитано в своё время несметное количество. Она была не просто хороша, она была сказочно хороша, настолько, что Дэн предпочитал не думать о её возрасте и о том, что перед ним - совсем не человек....
А сейчас эта удивительная женщина была нужна ему исключительно в роли представительницы власти этого мира, то есть совершенно официально. Увиденное в хороводе образов жгло ему мозг, требуя немедленно поделиться знанием. Может быть, даже просить совета и помощи.
Он оставил оружие на специальной стойке, не беспокоясь о том, что его кто-то возьмёт. Залы были пустынны, лишь безмолвно возвышались возле дверей редкие часовые - гвардия всё-таки не оставляла без внимания личные покои хозяйки замка. Как бы тихо и спокойно не было в этом мире, дом охранялся. Но к молчаливым и неподвижным фигурам в сером Дэн уже привык и почти не обращал на них внимания. Всё равно пытаться заговорить с ними было бесполезно: вышколенная охрана хранила безмолвие. Поэтому он просто миновал очередную окаменевшую фигуру, чьи оранжевые глаза, тем не менее, внимательно проследили за каждым шагом человека, толкнул дверь в кабинет.
Створка бесшумно отворилась, открывая перед Фрименом знакомую библиотеку, куда впервые он вошёл вместе с Локи год назад. Тонкий аромат старой бумаги, смешанный с запахом пыли и сушёных трав, коснулся его обоняния. Здесь царила тишина, свойственная только местам, где можно было получать удовольствие от уединения. Дэн постарался не топать, перешагнув порог, но дубовый паркет всё равно предательски скрипнул, заставив его на мгновение задержать шаг и пробежаться взглядом по залу. Хозяйка обнаружилась за столом у окна, где она сидела, покусывая кончик чёрного пера с белыми крапинками, завернувшись в пёструю шаль и что-то внимательно изучая в огромном фолианте. Не успела дверь открыться полностью, как она почувствовала движение и оторвалась от чтения, подняв голову навстречу вошедшему. Прищуренные глаза уставились на гостя.
- Дэннис? Что-то случилось? - Лаувейя неспешно положила ладонь на страницу, помечая место, которое только что читала. - У тебя странный вид.
Он на мгновение замялся, подыскивая нужные слова, но те так и не пришли в голову. Пришлось сказать первое попавшееся:
- Пока не случилось, но... я видел...
- Образы? - подсказала она, понимающе кивнув. Секунду подумав, ткнула округлой частью пера в сторону кресла. - Проходи, попытаемся разобраться в том, что тебя так испугало.
- Не испугало, - запротестовал Фримен, усаживаясь. Лаувейя лишь вежливо улыбнулась, но тут же спрятала улыбку, став серьёзной.
- Смысл от этого не меняется. Лучше расскажи мне поподробнее.
И он рассказал. Она слушала внимательно, не перебивая, не меняясь в лице, хоть Дэннис не пожалел красок, пытаясь передать впечатление от собственных видений. Пока он говорил, её рука механически перебирала тонкое кружево на манжете платья. Пальцы то складывали, то отпускали воздушное плетение, и Фримену показалось, что не так уж она и невозмутима, эта мифическая красавица. Лёгкие тени, пробегающие по лицу, складочка в уголке губ - Лаувейя тоже услышала нечто тревожное. Впрочем, владеть собой она умела весьма неплохо...
- Я поняла. Благодарю, что пришёл с этим ко мне.
Дэн слегка развёл руками, словно говоря: а к кому ж еще было идти?
- Такое со мной иногда случается, но обычно я быстро нахожу правильное решение. А сейчас просто не знаю, что выбрать. Везде выпадает...
- ...война. С эрсами. Они уже нашли повод?
- Точнее, повод даст им Локи.
- А он - там? - Лаувейя даже не стала называть мир, откуда исходила угроза.
- Не знаю, но думаю, что да. Меня лишили возможности быть в курсе его дел, но моя голова полна образами существ в чёрной броне. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, кто они. Они и мой друг на их фоне. Везде. Всегда. Во всех вариантах.
- Понимаю, - она поджала губы и задумалась. - Значит, так и будет.
- Но это же надо как-то предотвратить!
- Ты говоришь, что выхода нет.
- Ну... да. Я его не вижу.
- Значит, пока не свершилось ещё что-то существенное, - женщина подалась вперёд, вглядываясь в собеседника. - Ты еще слишком неопытен в вопросах предсказаний, но этого пока и не требуется. Главное, что у вас с Локи хороший контакт. Так ведь?
Дэн кивнул:
- Я слышу его так отчётливо, словно он стоит у меня за плечом.
- И ты без последствий для себя позволил ему твоими руками закрыть портал, лишив эрса возможности вернуться в Мидгард.
Он снова наклонил голову, соглашаясь. Все равно эту историю он уже успел однажды за ужином рассказать хозяйке дома, после чего та лишь изумлённо подняла брови и некоторое время задумчиво рассматривала сидящего перед собой человека, как некую диковинку. Даже несколько раз переспросила, уточняя детали, понятные только ей одной, а позже призналась, что обычно такой эксперимент всегда заканчивался гибелью смертного. Но Дэн уже устал удивляться, что рыжий приятель часто играет втёмную, ничего не объясняя, а потому воспринял информацию стоически.
- Ну, было такое.
