"А ведь возможно, что такой вечер повторится ещё не раз... Это было бы замечательно", - положив голову Марату на плечо и закрыв глаза, подумала я, испытывая счастье и уже видя, как лет через десять-пятнадцать мы всё также сидим за столом, только рядом с нами уже наши с Маратом дети, выросший Артур со своей девушкой, и может даже ещё один братик или сестра, рождённые мамой.

--По-моему я совсем заболтал и Элю, и Артура, - донёсся, как сквозь вату голос Марата, а потом его смешок, и я встрепенулась.

--Ой, я замечталась, - открыв глаза, пробормотала я и встряхнула головой.

--И Артурчик тоже, - весело сказал Вадим, кивнув на сына, который прикорнул к Марату с другой стороны и, держа на руках спящую Маху, сам уже спал. - Давайте-ка отнесу его спать.

Встав, он попробовал забрать у него кошечку, но Артур моментально проснулся и, вцепившись в неё, пробубнил:

--Буду спать с ней, - а затем посмотрел на моего медведя и умоляюще сказал: - Ведь ещё приедешь к нам до воскресенья?

--Конечно, - мягко заверил он. - Завтра утром снова приеду, и целый день буду в твоём распоряжении. В парк сходим, мороженного поедим, в тире постреляем... В общем, будем развлекаться.

--Я буду ждать, - сонно ответил Артур и только после этого позволил отцу взять себя на руки.

--Думаю, мне уже пора. Почти десять уже, и все устали, - взглянув на часы, сказал Марат, когда Вадим вышел из кухни, а потом обратился к маме: - София Владимировна, спасибо вам за вечер и вкусную еду. Если честно, соскучился уже по таким вот семейным ужинам, а вы снова позволили окунуться мне в домашнюю обстановку.

--Пожалуйста, - добродушно ответила мама и впервые за вечер улыбнулась парню. - Ждём вас завтра утром.

--Обязательно приеду, - пообещал он и, поднявшись со стула, ласково сказал мне: - Я сейчас вызову такси, и мы попрощаемся здесь в прихожей. Не хочу, чтобы ты ходила одна по подъезду. Договорились?

--Договорились, - ответила я и сама не горя желанием выходить сейчас на улицу, после того, как разомлела в тепле и комфорте.

Достав телефон, он тут же вызвал такси, а потом предложил свою помощь в уборке со стола, но мама категорически отказалась, и поэтому я повела Марата в прихожую, чтобы получить пару поцелуев на ночь.

--Ну, Кошка, не так ведь и страшно всё оказалось? - обняв меня, тихо спросил он, когда мы вышли. - Твоя мать пусть и не приняла меня с распростёртыми объятиями, но это нормально. Она волнуется за тебя и хочет убедиться, что я достоин её красавицы-дочери. И думаю, я могу убедить её в этом.

--Ты молодец. Вёл себя идеально, - похвалила я. - Артурчик и Вадим сразу прониклись к тебе. И тоже думаю, что и мама недолго будет сопротивляться... Ты всё-таки самый лучший у меня, - добавила я и нежно поцеловала его в губы.

--С хорошей девушкой рядом и самому хочется становиться только лучше, - произнёс он, ответив на поцелуй, а потом снова приник к губам и начал страстно целовать меня, водя рукой по телу.

И так чувствуя счастье от того, как сложился вечер, я окончательно расслабилась и практически повисла на Марате, ощущая, как тело реагирует на каждую ласку и неизвестно чем бы всё это закончилось, если бы у медведя не зазвонил телефон.

--Да? - хрипло ответил он в трубку, оторвавшись от меня. - Спасибо. Сейчас выхожу, - после чего с досадой посмотрел на меня и сказал: - Пора... А так не хочется с тобой расставаться.

--И мне не хочется, - выдавила я, не в силах отойти от своего медведя.

--Ну, ничего. Зато завтра с утра встретимся, и целый день будем вместе, - подбадривающе сказал он. - А теперь зови родных. Попрощаюсь с ними и поеду.

--Хорошо, - послушно сказала я и поплелась на кухню за мамой, а позвав её, заглянула и в зал, чтобы Вадим вышел.

Прощаясь, Марат ещё поблагодарил за ужин и атмосферу вечера, а потом целомудренно чмокнул меня в щёку и, помахав всем на прощание вышел, а я сразу повернулась к маме и с надеждой спросила:

--Теперь ты видишь, что он хороший парень?

--Я вижу, как он старается понравиться мне, - дипломатично ответила она. - Но своего окончательного решения я ещё не вынесла.

--Мама, ну почему ты так упряма и не хочешь признавать очевидных вещей? - простонала я.

--Девочки, а давайте завтра утром на свежую голову обсудим этот вопрос, - вставил Вадим. - Ты, Эля, иди спать, а то едва стоишь на ногах. Да и мы с Соней всё быстро уберём и тоже ляжем отдыхать, - сказав это, он подтолкнул меня к комнате и подмигнул.

В первые секунду я собралась было запротестовать и сегодня выяснить всё, но тут до меня дошло, что он хочет с мамой обсудить её поведение. "Хм, он на стороне Марата, а значит, будет его защищать. Поэтому стоит прислушаться к его словам. Если уж после случившегося когда-то, он смог убедить её довериться ему и выйти замуж, то здесь он точно поможет мне", - решила я, и с благодарностью посмотрев на него, пожелала всем спокойной ночи, а потом юркнула к себе в комнату. Но дверь плотно закрывать не стала и уже через минуту услышала интересующий меня разговор.

--Соня, по-моему, он хороший парень. Зря ты так настороженно к нему относишься. Он искренен и ему тоже нелегко пришлось в жизни, - произнёс отчим, позвякивая тарелками и бокалами. - Признайся, он тебе и самой понравился...

--По характеру, да, - сказала мама. - Но для семейной жизни такие симпатичные парни не подходят. Они слишком ветрены. А я не хочу, чтобы Эльга потом страдала...

--Вот далась тебе его внешность, - начал было раздражённо отчим, но осёкся и более мягко спросил: - Прости, подниму сейчас неприятную тему. Но похоже ты проводишь параллель между Лагоровыми и Маратом только потому, что и того... то есть тех, считала привлекательными, и этого парня. Верно?

--Нуууу, возможно, - уклончиво произнесла мама. - Ты знаешь, как я после того отношусь ко всем, кто имеет красивую внешность... Я боюсь, что под ней, как и у тех... скрывается дьявольская сущность... Симпатичные парни знают себе цену и имеют власть над девушками, и Эля как раз во власти такого красавца, как и я когда-то...

--Сонечка, да ты посмотри, как Марат смотрит на Элю! Он же глаз с неё не сводит и такое впечатление, что в любой момент готов вскочить и прикрыть её собой от любой опасности или помочь ей. Боюсь, это Марат во власти твоей дочери, - перебил Вадим. - Обрати внимание на это, а не на внешнюю картинку! И потом, даже Артур сразу расположился к нему. А ты знаешь, он у нас мальчик своеобразный и мы не раз уже убеждались, что плохих людей он чует за версту. Вспомни хотя бы случай с Ягулиными. Мы считали их своими друзьями, а он сразу распознал в них подлецов и близко не подпускал к себе.

--Хорошо, завтра я постараюсь посмотреть на Марата по-другому и абстрагироваться от его внешности, - вздохнув, сдалась мама. - А сейчас пошли отдыхать. Посуду завтра уже с утра помою. Устала я что-то.

--Пошли, - согласился отчим, и я отскочила от двери, плотно прикрыв её, чтобы меня не застукали за подслушиванием.

"Можно сказать так - результат пятьдесят-на-пятьдесят", - резюмировала я, принявшись стелить бельё. "Сам Марат маме, судя по всему, нравится, но его внешность сбивает её с толку... Ну так что теперь ему делать? Не уродовать же себя", - я фыркнула, немного злясь на маму, что беда её молодости сейчас так влияет на мою жизнь.

"Но всё же думаю, мы с Маратом и Вадимом, сможем убедить маму, что мой мишка может быть и добрым, и преданным, и любящим, и при этом иметь симпатичную мордаху", - сказала я себе, когда разделась и улеглась. "И потом, зато наши дети точно будут красивыми с такой-то наследственностью... Правда, обзаведёмся мы ими не скоро, но это уже дело второе", - прежде чем провалиться в сон, подумала я и улыбнулась, представляя их себе.