--Я не зря упомянула слиперов в нашем разговоре, потому что они помогают нам сохранять секретность, - миролюбиво произнесла она. - Если студент добровольно отказывается от сотрудничества и ставит нас в известность, с помощью слиперов мы затираем память и навязываем другие воспоминания. То есть, ты и не вспомнишь, что была у нас, и что слышала. Будешь, например, думать, что провела день на пляже, или в библиотеке, или просто спала. В общем, ничего плохого для тебя в этом не будет, и мы останемся в безопасности. А вот если ты решишь не сотрудничать, и при этом забудешь поставить нас в известность, то прости, последствия хуже. Мы найдём тебя с помощью тех же слиперов, где бы ты ни была, и поступим уже не так благородно. Можем приказать и совершить суицид, а можем и оставить жить, но отсечь прошлые жизни, а это пострашнее, чем обыкновенная потеря памяти. Такие отсечения полностью убивают личность, и всё, что ты после этого имеешь, это базовые инстинкты, такие как способность дышать и чувствовать голод. Человек даже не способен понимать, что нельзя мочиться под себя, или ходить обнажённым по улице... В общем, ты становишься этаким взрослым младенцем, которого необходимо учить абсолютно всему, даже ходить. Но ещё раз повторяю - на такое мы идём лишь в крайних случаях, когда с нами поступают нечестно и пытаются сбежать. И всегда говорим, что можно отказаться от сотрудничества на любом этапе. В таких случаях мы даже совместно можем разработать воспоминания. Захочешь ты, например, через два года уйти от нас, то можешь это сделать, и в память тебе запишут, что ты эти два года провела на райском острове с любовником, или училась в каком-нибудь университете. И диплом тебе с отметками ещё и предоставим... Так что, ничего особо страшного в твоём отказе от сотрудничества не будет, ни сейчас, ни позже. Главное, быть честной.

--Понятно, - сказала я, точно уже зная, что врать таким людям не решусь.

--Так что думай - хочешь у нас учиться или нет. Желательно завтра утром уже дать ответ.

--Угу, - буркнула я и задумалась, вяло ковыряясь в тарелке со вторым.

"На правительство всегда опасно работать. Примеров этому немало. Но с другой стороны - и возможности это даёт большие... Если так подумать, то я не буду секретным агентом в полном смысле этого слова. Я буду лишь кошкой, которая иногда что-нибудь подсматривает или подслушивает, тем более на благо той страны, в которой живу. Так что это не так уж и плохо. А если буду полезна, то заведу много знакомств среди власть держащих, что в дальнейшем позволит мне добраться до семейки своих папаш. И это лишь одна из возможностей. Диплом этого университета открывает огромные перспективы, и к концу обучения я могу выбрать и вольный образ жизни, с редким вовлечением в работу, а в остальном буду жить, как обыкновенный человек... Да и вообще, я всегда была любопытна, а тут такое предлагают... Только трусливая дурочка откажется, а я никогда такой не была. Да, осторожность мне присуща, но не трусость, и эта осторожность как раз поможет мне и в дальнейшем", - подумала я и сказала:

--Ответ могу дать прямо сейчас. Я хочу у вас учиться.

--Вот за что мне нравятся кошки, что они пусть и долго ходят кругами, но принимая окончательное решение, не колеблются, - дружелюбно сказал ректор и широко улыбнулся. - Ну что ж, Эльга, добро пожаловать в наш университет и сплочённую семью!

--Спасибо, - стеснительно произнесла я, отвечая улыбкой ректору и всем остальным за столом.

--Тогда завтра же с утра и переезжаешь к нам! А я помогу! - Власта искренне радовалась моему согласию, и это грело душу.

"В моей жизни начинается новый, интересный этап. Детство позади и я вхожу в пору настоящего взросления. Может и к лучшему, что именно в этом университете я наберусь опыта и дам задел на всю будущую жизнь. А если действительно хоть чего-то стою, то буду работать не только на благо страны, а отомщу и тем, кто так поступил с моей матерью, тем самым сломав и моё детство".

Сборы вещей дались очень тяжело. Осознание, что покидаю отчий дом, где было больше хорошего, чем плохого, больно било по душевному состоянию, и я подолгу сидела то в зале, где жила бабушка, или в своей комнате и вспоминала то, что казалось, уже забыла. Перед глазами мелькали маленькие фрагменты из жизни и я не раз всплакнула, понимая, что больше никогда не смогу ощутить ни тепло бабушкиных рук, не почувствую на себе взгляд её добрых глаз и не услышу ласкового голоса. Но я понимала, что необходимо жить и двигаться вперёд, поэтому не позволяла себе долго рыдать, а заставляла вставать и дальше собирать вещи.

Когда всё было сделано, я сходила к одной из подруг бабули, тёте Рае, которая жила этажом ниже и договорилась, что она будет присматривать за квартирой и поливать цветы, а так же сообщила, что на выходные я всегда буду приезжать домой. Конечно же, тётя Рая просто так меня не отпустила и, напоив чаем с пирожками, долго выспрашивала куда я еду и где теперь буду учиться, а затем одобрила мой переезд, сказав, что сейчас мне необходима такая перемена в жизни. И в глубине души я понимала это, хотя уже и ощущала тоску по родному дому. Но тяжелее всего дались не сборы, а ночь. Улёгшись на тахту, я долго крутилась и не могла заснуть, снова поглощённая воспоминаниями и уже плакала от всей души, не сдерживая себя.

Однако утром проснулась свежей и бодрой, потому что всё же выспалась. А самое главное - во сне я увидела бабушку, которая с улыбкой смотрела на меня и взглядом одобряла моё решение. Это придало сил, и когда приехала Власта, я уже не грустила, а с нетерпением ожидала переезда.

--Это и всё? - она с удивлением посмотрела на три мои сумки с вещами. - А впрочем, теперь ты сможешь многое себе купить, если понадобится. Правильно, нечего тащить в новую жизнь старые пожитки.

--Да мне вроде ничего и не нужно. Здесь одежда, которую я ношу, пара-тройка дорогих сердцу безделушек, некоторые фотографии бабушки, обувь, самые любимые книги, ноутбук... И потом, я ведь на выходные смогу приезжать домой и если что-то понадобится, всегда смогу взять.

--Точно! - Власта подхватила две сумки и улыбнулась. - Забываю, что тебе не нужно далеко ездить... Это те, кого нахожу в других регионах, из дома чуть ли не контейнер с собой везут, а тебе ведь совсем близко от универа до дома. Не могу никак привыкнуть, что нашла тебя у нас под боком. И как я тебя чуть не пропустила? Нет мне прощения! - она задорно подмигнула, а затем добавив: - Ладно, я пошла вниз, а ты выходи следом, как будешь готова, - вышла из квартиры.

Я с благодарностью посмотрела на девушку, что она даёт мне наедине попрощаться с родным домом, а когда дверь за ней закрылась, обошла ещё раз квартиру, проводя пальцами по мебели, обоям, по фотографиям, висящим на стенах, по шторам. Подержала в руках бабушкин свитер, всё ещё хранящий её запах, поставила ровно её тапочки в прихожей, которые так и не решилась спрятать в шкаф, проверила всё на кухне и только после этого вышла из квартиры, забрав последнюю сумку. "Ничего, через четыре дня суббота, и я смогу приехать домой... Точнее, я ведь уже в пятницу могу вернуться в квартиру, так что завтра и послезавтра нужно продержаться, а потом снова приеду сюда", - сказала я себе, внутренне ещё больше успокаиваясь, что не надолго покидаю родной дом и каждую неделю три ночи из семи смогу проводить здесь, если уж очень сильно буду тосковать по дому.

А когда положила сумку в багажник и села в салон, чтобы окончательно отвлечься от грустных мыслей, спросила у Власты:

--Ты сказала, что чуть меня не пропустила и как я понимаю, ты ищешь всех студентов, да?

--Ага, - заводя двигатель, сказала она, а когда мы тронулись, пояснила: - Я единственная, кто видит ваши бывшие воплощения. Причём не только в нашей стране, а вообще в мире. Пока никто и не додумался до такого. Но сама понимаешь, перерождённых я могу набирать только у нас. В чужие страны я не суюсь, чтобы не засветиться. Да и у нас хватает таких, как вы. Правда, тебя вот чуть не упустила, потому что ищу вас где угодно, чтобы привезти сюда, а сам Хабаровск хорошо и не проверяла. Спасибо Филину, что предложил посетить соревнования, пока появилось свободное время и я здесь. Ведь большую часть времени я езжу по городам, посёлкам и даже деревням. Сюда возвращаюсь если кого-нибудь нахожу, и чтобы хоть немного отдохнуть.