Он вышел на набережную. Было около часа дня, Галина как раз должна была направляться на свою вторую работу в "Идиллию". Влад сел на бетонный парапет, отделявший тротуар от пляжа, и только тогда понял по гладкой шероховатости поверхности, что его недавно побелили. Теперь все брюки сзади белые. Ну и ладно, и плевать.

На набережной гремела музыка, что-то выкрикивал по английски игральный автомат, но ее шаги Влад определил безошибочно. Он поднялся ей навстречу, но Галина прошла мимо. Метров через двадцать она развернулась и почти бегом вернулась к нему.

* Как ты мог так про меня подумать!?

* Галя, Пашка у них.

Она стояла и думала о том, что он впервые назвал ее Галей, что ей это нравится гораздо больше, чем официальное "Галина", и до нее не сразу дошел смысл его слов. Не найдя, что ответить, она подошла, обняла Влада за шею, а потом обхватила руками его сутулые плечи и уткнулась лицом в ворот рубашки.

Время перестало существовать. Нещадно палило солнце, сновали мимо разгоряченные жарой и южным вином люди, тихо мурлыкая, притормозила неподалеку дорогая иномарка. Водитель приоткрыл окно и закурил. Из салона пахнуло кожаной обивкой и модным одеколоном. А они все так же стояли, прижавшись друг к другу, и им казалось, что стоит пошевелиться, и мир рухнет в преисподнюю.

Наконец, Галина отстранилась и села рядом на побеленный парапет.

* Что же нам делать?

* Ума не приложу, - покачал головой Влад, и показал ей водительские права Артема. - Вот, моя коллега нашла на пляже.

* Темка, дружочек, - ее голос потеплел, когда она посмотрела на фото. - Мы называли его "универсальный солдат". На всех своих фотографиях он был похож на кого угодно, кроме себя. В паспорте он был вылитый Гарри Поттер, ну один в один, только светлее. А на правах...

* На правах он был похож на бармена Макса, - вдруг выпалил Влад и, кажется, сам удивился своим словам.

* Да, а как ты узнал?

* Артем любил свою жену. А где находится любящий муж в тот момент, когда его жена рожает?

* Где? - спросила Галина озадаченно.

* Под окнами роддома! Артем в ту ночь не был в Заозерном, не входил в коттедж и не брал денег из сейфа. Его жену увезли в больницу, и он поехал к ней. А заказ попросил отвезти того, кто может воспользоваться его правами и машиной.

* Но как ты понял, что это именно Максим?

* Одеколон. В тот день, когда ты рассказала на работе, что я могу опознать убийцу по запаху, он купил этот убийственный одеколон, чтобы сбить меня с толку. И это он разговаривал с подполковником Видным в тот вечер в "Идиллии" и наплел ему про роман Артема и Веры.

Галина открывала и закрывала рот, не в силах собраться с мыслями.

* Нужно срочно позвонить в полицию, - наконец пробормотала она.

* Успеется, - ответил Влад.

Он медленно встал со своего места, подошел к остановившейся невдалеке иномарке, водитель которой все так же курил в приоткрытое окно, и сказал: "Вы зря за мной следите, у меня нет ваших денег. Но я знаю у кого они".

21

Хвост приехал в Дивноморск как раз в начале курортного сезона. Чтобы не снимать жилье, он купил палатку и поставил ее за городом в одном из многочисленных кемпингов. С работой ему повезло. Почти сразу он смог устроиться в довольно дорогой ресторан "Идиллия". Молодая управляющая, симпатичная, но будто вытесанная из цельного куска гранита, окинула его оценивающим взглядом и, определенно, осталась довольна. Красивый парень за барной стойкой - залог хорошей выручки. А Хвост был весьма хорош собой, да к тому же умел так приветливо улыбаться всем вокруг, что любая дурочка от семи до семидесяти семи лет принимала эту улыбку на свой счет. В этот же день ему выдали фирменную золотистую рубашку и бейджик на прищепке, на котором значилось: "Максим Симоненко".

Большинство посетителей ресторана были туристами, приехавшими, чтобы хорошенечко "оторваться". Вскоре Хвост научился безошибочно определять по глазам клиента, когда тот становился достаточно пьян, чтобы ничего не помнить наутро. Тогда он вытаскивал из их кошельков несколько купюр, не все, чтобы не подумали об ограблении. Никто из посетителей не возвращался, чтобы разобраться, куда ушла такая сумма.

Максим с завистью смотрел на клиентов ресторана. Все они были довольно богатыми людьми, но, как ни странно, на первый взгляд не отличались особым умом или какими-то талантами. Однажды вечером, когда он стоял за барной стойкой, с ним разоткровенничался подвыпивший турист. На нем был дорогой летний пиджак, блестящие остроносые туфли, а на руке - здоровенный золотой "Ролекс". Хвост терпеливо выслушивал поток жалоб на нелегкую долю преуспевающего бизнесмена, а потом осторожно спросил: "А как, как же все-таки стать богатым? Почему у одних людей денег куры не клюют, а у других нет ничего. В чем секрет?" Посетитель постарался сфокусировать взгляд на Максиме и ответил: "Главное не упустить свой шанс. Каждому в жизни обязательно дается шанс, и нужно смотреть в оба, чтобы заметить его".

С тех пор Хвост стал просто одержим этой идеей. Он прокручивал в голове тысячи вариантов, где и как ему может подвернуться этот самый шанс. Ему все казалось что вот-вот сегодня обязательно случится что-то особенное, что-то, что навсегда изменит его жизнь. Другие не заметят и пройдут мимо своей удачи, но он, Макс Симоненко из далекого холодного Норильска, он-то знает, что нужно смотреть в оба и ни за что не пропустит этот момент.

Однажды Артем Левнюк, курьер из доставки, ввалился в бар уже перед самым закрытием. Почти рассвело, и последние посетители, пошатываясь, расходились по домам.

* Макс, ты мне нужен, выручай, Сонька рожает! - с порога выпалил он.

Хвост, наводивший порядок в баре, привычным быстрым движением достал бутылку водки и две рюмки.

* Да нет, постой. - Артем остановил его рукой. - Можешь отвезти за меня заказ? Мне в роддом надо, ну вдруг там что, сам понимаешь, а заказ большой и дорогой, если не отвезу, меня уволят нафиг. А мне сейчас работу терять ну никак нельзя.

* Ну не знаю, а как я его отвезу: у меня ни машины нет, ни даже прав?

* Возьмешь мою машину и права мои. Гайцы ничего не заметят, даже если остановят. Ну пожалуйста, Макс, я тебе выручку за всю эту ночь отдам.

Хвост согласился, он никогда не упускал возможности подзаработать. Высадив зеленого от волнения Артема возле больницы, он поехал в Заозерное, именно туда нужно было отвезти заказ. Водил Максим плохо, поэтому ехал медленно, но ранним утром дороги были еще пустые, и проблем не возникло. По нужному адресу находился новенький особнячок, почти скрытый за высоченным, как крепостная стена, кованым забором. Ворота были приоткрыты, а со двора слышалась музыка, но ни одного человеческого голоса. Макс осторожно зашел во двор. Везде валялись пустые бутылки и пивные банки. Возле бассейна громко храпел здоровенный бритый наголо парень, больше напоминающий молодого кита. Хвост стал стучать в дверь, сначала тихонько, потом громче и еще громче. Наконец дверь открылась. На пороге стоял пьяный вдребезги мужик, точная копия того, что спал у бассейна, только постарше, у основания пальцев были наколоты какие-то татуировки. "Завтра ничего не вспомнит" - мелькнула у Максима привычная мысль. Ему долго пришлось объяснять, что он привез еду и напитки из ресторана, как заказывали. Наконец, хозяин понял, забрал у него коробки и пакеты с бутылками и принялся искать свой бумажник, чтобы расплатиться. Хвост осмотрелся: огромная гостиная была обставлена нарочито дорого. Светлая кожаная мебель, на столе и буфете из красного дерева стояло множество самых разных бутылок, и почти все они были пусты. В комнате было еще двое мужчин и две девицы, явно, представительницы древнейшей профессии. Одну из них он даже знал, ее звали Верка, и она часто ошивалась в "Идиллии" в поисках клиентов. Все присутствующие спали, разместившись на диванах и в креслах в позах, несовместимых с жизнью, как могут только очень пьяные люди.