До разговора с американцами оставалось ещё шесть часов, и Сашка снова лежал в своей каюте, продолжая выстраивать логические цепочки.

Несомненно, аграфы как-то подстраховались, и в случае, если им не удастся получить от британцев документальных подтверждений вмешательства гардаррцев в местную политику, у них имеется запасной вариант, как лишить Сашку постоянного статуса представителя Земли.

Но это не значит, что британцы не будут все эти месяцы рвать задницу на свой родной флаг. Будут, ещё как. С одной стороны, аграфы им что-то обещали. Но, с другой стороны они сами шкурно заинтересованы в том, чтобы всё оставалось как есть. Как там распиналось Его Величество? «Баланс сил и интересов»? И ведь у них для этого все козыри на руках. Что бы британцы ни предприняли, все их действия будут подпадать под местные разборки, которые, по хорошему счёту, никого в Содружестве не взволнуют, хоть полпланеты вырежут. А эти смогут.

Сейчас ситуация в ЭРЭФии ухудшалась с каждым днём. После того, как Госсовет объявил о национализации крупнейших государственных компаний, американцы ответным ходом отключили банковскую систему ЭРЭФии от международных платёжных систем. Начались аресты имущества зарегистрированных в ЭРЭФии компаний и фирм. И ведь это только начало. По первичным оценкам, введение продовольственных карточек состоится уже в ближайшее время. Так и голодные бунты не за горами.

Для предотвращения недовольства населения сейчас начался массовый набор в Безнациональную Гвардию — туда сейчас брали чуть ли не любого желающего, но лишь исключительно из «носатых». Властям нужны были не борцы с преступностью, а каратели, готовые по команде расправляться с безоружным русским населением.

А британцам это, как ни странно, только на руку. В стране вспыхнет мятеж? Замечательно! Они поддержат восставших. Доведённые до отчаяния, пролив реки крови, с трудом, но возьмут в результате власть в свои руки. И англичане тут постараются — и чтобы крови были реки, и чтобы восставшие победили. А вот после этого новую власть демонстративно откажутся признавать. После чего сами же и предложат всем разделить «русский пирог», пообещав каждому участнику дележа лакомый для того кусок. Обещать и дарить то, что им не принадлежит, британцы всегда умели.

То есть, вне зависимости, удержат эрэфяне власть, утопив страну в русской крови, либо русские победят, опять же заплатив за это немалой кровью, но британцы будут доводить ситуацию именно до самого края, чтобы добиться вмешательства извне.

Сашка встал с кровати. Пора. Его снова ждал кокон голографической симуляции.

Разговор с американцами прошёл на повышенных тонах — как только они узнали, что в ближайшие три месяца проблема решена не будет, шестеро гостей объявили, что соглашение разорвано. Не убедили их ни его рассказ про то, что в ЭРЭФии сейчас у власти прямые ставленники «кузенов», ни сделанная запись его разговора с королём «кузенов». С трудом владелец виллы убедил остальных участников переговоров продлить соглашение на три месяца — в конце концов, американцы ничего при этом не теряли. Как ни удивительно, но его поддержал «тасманиец». Он напомнил, что никто из их сограждан с момента заключения соглашения не пропал, и ради их безопасности можно хотя бы три месяца не трогать «взбесившегося медведя».

В конце дня Егор делился со всеми результатами изучения места, где находился Коммутатор. Голосфера по его команде отразила объёмный вид центра Лондона.

— Коммутатор находится здесь — Егор указал на пульсирующую точку, расположенную на глубине в полусотне метров под Тауэром. — Это старые туннели, ещё со времён до Великого Пожара. В помещение есть только один вход, к которому ведёт самый настоящий лабиринт туннелей. Ни на одной из карт диггеров я их не обнаружил.

— Неизвестные туннели? — услышанное отдавало средневековой мистикой. — И всё это находится прямо в центре города?

— Именно. Разведывательные зонды, что мы отправляли в систему канализации, помогли нам добраться практически до самого помещения, где он расположен. — Картинка в голосфере по команде Егора картинка в голосфере теперь отображала план лабиринта, что вёл к заветной комнате. — Единственный проход оснащён современной по местным меркам системой безопасности — по всему пути установлены системы сканирования пространства в видимом и инфракрасном диапазонах, десяток автоматических дверей с автономным питанием, перекрывающих доступ при попытке несанкционированного доступа в коридор. Само помещение сделано как хранилище банка — стальной корпус, автономная система воздухообеспечения. И десятки кабельных вводов, разнесённых по периметру. Есть и силовые, но в основном — оптоволокно. Стали разбираться с тем, что передаётся по ним. Не поверишь — обычные информационные программы. Аграфы круглосуточно получают информацию с Земли в реальном режиме времени. Но что более интересно — туда же передаются изображения со всех камер, установленных в лабиринте.

— А что внутри самого помещения? — вопрос напрашивался сам по себе.

— К сожалению, не знаем. — Всё это время оно было закрыто. Мы не стали рисковать, чтобы проникнуть в него.

— Я так понимаю, провести штурм нашими средствами вполне возможно. — подытожил Сашка. — Реально два десятка боевых дроидов пройдут эту систему защиты и не почешутся. Но проблема в том, что видео с подробностями этого штурма сразу же окажется в Объединённом Королевстве. И неважно, удастся нам уничтожить коммутатор или нет — аграфы будут иметь на руках доказательство вмешательства гардаррцев в политику государств на планете.

В голосфере сейчас крутилось изображение Коммутатора. Разглядывая его, Сашка поймал себя на мысли, что устройство очень похоже на описание «Ковчега Завета». Интересно, как оно попало британцам? Было ли украдено в Эфиопии во время итальянской оккупации, а затем изъято англичанами как военный трофей, или гораздо раньше, когда его вывезли на Остров тамплиеры, бежавшие из Франции? Впрочем, именно в данный момент это было абсолютно неважно.

— Мы не можем заблокировать передачу информации в коммутатор. — появилась у Сашки идея. — Но мы можем попробовать блокировать передачу информации самим коммутатором. Как? — судя по взгляду Егора, он уже всё понял. — Найти ретранслятор. И отключить его.

Последующие дни Сашка снова проводил время, нарезая на челноке «спирали» над Великобританией. Теперь поиски проходили в одиночестве — никто кроме него не мог засечь объекты Предшествующих.

Сложно искать «то, не знаю что». Вдвойне сложнее искать его «там, не знаю где». Сашка опять же определил для себя критерии мест, где осуществлял поиски. Музеи, старые замки, история которых насчитывала под тысячу лет. Не поленился он потратить время и на облёт Стоунхенджа.

Безрезультатно.

Через трое суток все снова собрались в кабинете Сияна.

— Приветствую! — буркнула возникшая перед ними голограмма Азара. — С недобрыми я вестями. Напророчил ты, Аш…

Голограмма уставилась на Сашку.

— Как мне сказал глава Департамента, по вопросу твоего статуса у нас в Совете было незначительное преимущество в голосах. За нас выступают все государства, что подписали с тобой договор на доставку им переселенцев. На нашей стороне негуманоиды. Это, как выяснилось, постарались Чизахи. Почему — не спрашивай, никто в Департаменте не знает. А вот против — Галанте, подавляющее большинство их бывших колоний, Эн-Маанское Королевство… галифатцы, что с них взять… а так же Империя Арвар. Сейчас ушастые всячески склоняют независимые миры, которые не определились, голосовать против. И всё бы ничего, даже в худшем случае количество голосов «за» хоть на один голос, но превышало количество голосов «против». Но аграфы умудрились протащить на повестку дня признание независимости той части Империи Арвар, что контролирует Чака Первый.