— Голод? Но ведь производство продовольствия в ЭРЭФии вполне позволяет обойтись без закупок импорта?

— Это если выращенное и произведённое оставлять в стране. А его вывозят, и последние месяцы темпы вывоза только растут. Уже объявили о возможном введении карточек. Это лишь подстегнёт скупку продовольствия рядовым населением. Так скоро дойдёт и до введения военного положения с комендантским часом.

— Странно всё это, вам не кажется? — Сашка делился с присутствующими в кабинете только пришедшим в его голову мыслями. — Вероятность совпадения стольких факторов крайне мала. И тем не менее они вот они совпали. Причем всё началось даже не со смерти преемника, а со смерти самого Старца. Кстати, что насчёт его смерти сейчас известно?

— К сожалению, немного. — развёл руками Вячеслав. — Но установили, что умер он не по естественным причинам. Отравление. Тип яда так же установлен. Органический, быстро разлагается, и никаких следов после себя не оставляет. Ну, да мы всё равно смогли… И даже смогли выйти на непосредственного заказчика. Только он уже ничего не скажет. Не поняли? Это Ржавый.

— А меня интересует другое. — снова подал голос Егор. — Поведение членов этого Госсовета. Ведь оно не укладывается ни в какие рамки. Вот смотрите. Все члены этого Госсовета до смерти Старца и деньги в оффшорах держали, и собственность в Европе и Америке покупали, и семьи их там всё время жили. А теперь семьи пришлось срочно вывозить в ЭРЭФию. Капиталы, что были оффшорами укрыты, теперь для них пропали — их уже заморозили и в скором времени гарантированно конфискуют. Конфискуют, как пить дать, квартирки в Лондоне и особняки на Лазурном берегу. И ладно бы со стороны «статусных рашкованов» это был бы ответ на накат с Запада. Так нет! Реакция Запада — вторична! Запад вполне устраивает, что ЭРЭФия гонит им ресурсы, а потом же вырученные деньги возвращает им же обратно в те же банки и оффшоры, а если и тратит, то на безумные проекты типа Олимпиад. У них нет повода дёргаться! Не они инициаторы конфликта! И само поведение «рашкованов»… Вы же знаете эту породу — откуда у них такие «слабоумие и отвага»? Словно не люди, а… биороботы какие-то…

— Биороботы, говоришь… — Сашка ухватился за эту мысль. — Насчёт биороботов не знаю. А вот зазомбированность — налицо. Словно они все под гипнозом находятся. Тогда все они действуют в рамках тех установок, что им задали во время гипноза. И ещё…

Сашка осмотрел присутствующих в кабинете.

— Егор подал правильную идею. Нужно искать — а кому это выгодно? Да не в рамках суеты россиянского бомонда, а в мировом масштабе. Вот давайте подумаем — а кто кардинально выигрывает от того, что в ЭРЭФии снова наступает диктатура и она из мирового посмешища превращается в мировое пугало?

В кабинете наступила тишина.

— Давайте я изложу соображения — первым прервал молчание Сиян. — И буду идти от противного. Китай — отпадает. Он и так получает сейчас всё что ему надо, даже переварить уже полученное не успевает. Америка? Конфликт на уровне риторики их вполне устраивал, они и сами его поддерживали на этом уровне. Но вот переводить его в горячую фазу непосредственного столкновения с ЭРЭФией — не выгодно никому в США.

— Франция? Германия? — подключился Сашка. — Они сейчас получают энергоресурсы из ЭРЭФии. При конфликте всего будут лишены. Да и не претендуют они на мировое господство. Вполне довольны своим региональным уровнем. Так же отпадают.

— Иран? Тоже. — продолжил цепочку рассуждений Егор. — Ему сейчас конфликт у себя в глубоком тылу не нужен совсем. А при эскалации конфликта между ЭРЭФией и Штатами ему придётся занять сторону американцев — те сейчас являются основным поставщиком вооружений для иранской армии, они же модернизируют иранские заводы. В общем, от конфликта с нами им нет профита. И Япония отпадает. Те острова, о которых грезила часть правящей верхушки, уже по факту уплыли китайцам. Так что японцам дёргаться просто бессмысленно.

— «Даишаки»? — спросил Вячеслав.

Сашка задумался.

— Хм… Этим — выгодно. И конфликт ЭРЭФии с Америкой, и такой же конфликт ЭРЭФии с Европой, Турцией и Ираном. И амбиции у них — мировое господство. Одна загвоздка — ослоёбы не самостоятельная сила. Они сами зависимы от Англии. А вот Англия…

— … остаётся единственным весомым игроком, кто прямо заинтересован в заварухе, в которую буду втянуты все. — подвёл итог Сиян. — Кроме них самих, естественно.

Сиян оглядел всех присутствующих в кабинете.

— Аш, ты готовься к разговору с американцами, а Вячеслав с Егором попробуют проверить британский след.

Старик сидел перед камином и умиротворённо глядел на огонь, когда в соседнем кресле возникла голограмма «знакомого незнакомца».

— Я уже начал сомневаться, что Вы откликнитесь, — владелец виллы посмотрел на него с лёгким укором. — Ждали вас вчера, ждали сегодня…

— А я только вчера всё узнал. Пока добрался… — голограмма развела руками.

— Вам понятна причина, по которой мы были вынуждены вызывать Вас таким… немного экстравагантным способом? — голос старика теперь не выражал никаких эмоций.

— К сожалению, да. — незнакомец не стал юлить. — Новая власть в ЭРЭФии.

— Мои… друзья… — старик тщательно выбирал каждое слово. — выражают сомнение в выполнении Вами нашего договора. Некоторые настаивают на том, чтобы выйти из него. Если Вы не можете решить вопрос с бывшим СССР, то и нам со своей стороны соблюдать его бессмысленно.

Старик испытывающе посмотрел на незнакомца.

— Понимаю Ваши опасения. — незнакомец спокойно смотрел на огонь в камине. — Мы, разумеется, вполне способны скинуть этот балаган одним щелчком пальца, но для этого нам придётся открыться населению планеты, что для нас на данный момент… нежелательно. Да и для вас, кстати, тоже… Поэтому, пока мы не разобрались с теми причинами, что привели к кризису, мы исходим из того, что наш с вами договор остаётся в силе, тем более, что формально он не нарушен. Нам нужна неделя на то, чтобы разобраться в сложившейся ситуации, а на это время мы гарантируем, что любая попытка агрессии со стороны ЭРЭФии будет нами жёстко пресечена. Суровая мера… но и времена сейчас такие, что поделать.

— Хорошо. — вздохнул владелец виллы. — Следующая встреча через неделю, в полдень, в парке виллы. Но учтите — мы не будем сносить нападки в наш адрес от новой власти… И ещё. За эту неделю или вы решаете проблему, или мы выходим из нашего соглашения.

Под вечер все четверо снова сидели в кабинете Сияна.

— Поговорил я с американцами. — начал разговор Сашка. — Итог — у нас есть неделя чтобы разобраться в этой головоломке. А вы что-нибудь нарыли?

— У меня есть одна зацепка. — Вячеслав активировал голосферу. — Я просмотрел информацию по ротации сотрудников посольства и консульств Великобритании за последние два года. Так вот. Массовая ротация персонала в посольстве состоялась полгода назад. При этом количество персонала медленно но уверенно наращивалось последние три месяца. Их численность сейчас в полтора раза выше, чем была всего три месяца назад.

На голососфере выводилась «паутина», связывавшая метки, каждая из которых означала конкретного сотрудника посольства.

— Чётко выделяется две группы посольских. Нас интересует вон та, маленькая группа. — продолжал Вячеслав, приблизив несколько десятков маркеров, соединённых между собой самым большим количеством связей, так, что даже на фоне общей картины эта группа образовывала явно выделяющийся «клубок». — Всех их объединяет то, что чуть ли не в полном составе они всегда оказывались в различных странах, когда там происходили антиправительственные акции, переходившие в попытки государственного переворота. И сейчас все они находятся Москве.

— «Убийцы государств» — присвистнул Егор. Увидев, что Сашка с Сияном его не поняли, он объяснил. — Команда британских разведчиков. Формально такой спецслужбы в Великобритании нет, но они все сработанная команда. Если принято на высшем уровне решение уничтожить страну — привлекают их. У них есть специалисты по всем профилям. Экономика, юриспруденция… Эти лоббируют в законы стране-жертве, такие, что приводят к коллапсу экономики и разорению национальных компаний. Информационные технологии и культурология… Это те, кто занят в контроле за СМИ. Но не только. У британцев есть специалисты, которые лоббируют и раскручивают такие произведения национальной художественной литературы, в которых авторы закладывают нужные им идеи, а заодно раскручивают в прессе и на телевидении тех, кто эти идеи готов воплощать в жизнь. Но они работают «в долгую», а эти, из команды, уже используют наработанную «базу» для быстрого решения конкретных задач. За несколько месяцев они нагнетают в стране истерию, потом происходит попытка переворота.