Игра вышла напряженной, и в какой-то момент команда «Спортивного вестника» уже попрощалась с победой и денежным вознаграждением, как удача неожиданно перешла на их сторону: пробитый пенальти изменил исход игры, чем помог заполучить победу.

— Ребята, вы такие молодцы! — Тинки одарила улыбкой всю команду и расцеловала любимых журналистов. — Я сделала несколько фото, думаю, вам понравится.

— Робин, — женский знакомый голос заставил Локсли развернуться и удивленно улыбнуться, — я тебя поздравляю.

— Эмма! — Робин махнул рукой, подзывая девушку ближе. — Ты же сказала, что не успеешь.

— Договорилась с преступниками на вечер, — хихикнув, Свон выставила руку вперед. — Я Эмма. Знакомая Робина.

— Так вот ты, какая Эмма, — почесав подбородок, Скарлетт с интересом оглядел девушку. — Ну, что предлагаю отправиться с нами в бар и отметить победу, — подмигнув, он указал в сторону блестящей вывески через дорогу.

— Кстати там сегодня транслируют бейсбол, — Джон слегка приобнял Тинк. — А еще это заведение славится вкуснейшими ребрышками.

— Ну, после такой рекламы я не могу отказаться, — Свон с улыбкой заметила, как Робин взял ее под локоть. — Тем более с вами детектив и мы можем вдоволь покричать, — она весело рассмеялась.

— Приятель, да ты в надежных руках, — издав смешок, Уилл поежился от холода. — Нам теперь не страшно отправлять тебя домой на такси, — он хлопнул друга по плечу.

— Эмма, идем, иначе тебе придется арестовать меня за жестокое убийство, — Локсли на секунду захотел, чтобы здесь сейчас появилась Реджина и заставила всех замолчать одним лишь взглядом. И почему он думает о ней, сжимая руку другой женщины? — Идем в бар уже!

— Благослови, Боже, нашу полицию! — Уилл шутливо поклонился Эмме, за что Робин показал ему кулак.

В баре компании удалось занять один из дальних столиков и удобно устроиться около окна. Скарлетт первым делом окинул контингент, приглядывая пассию на вечер, а в лучшем случае на ночь. Пара привлекательных девушек уже ответили на его подмигивание, и он расслабленно откинулся на стуле.

— Эмма, а тебе не страшно работать в полиции? — Тинки сделала глоток пива, заметив, как мужчины увлеченно уставились в телевизор, следя за игрой. — Все-таки преступники.

— Ой, знаешь… — Свон поправила волосы, — страшно первые пару раз, а потом как орешки щелкаешь этих самых преступников. А тебе как в мужском коллективе-то?

— Сначала было неуютно, — девушка пожала плечами, — я же работаю рядом с журналистами, а потом познакомилась — они оказались хорошие ребята. А недавно наш начальник взял себе помощницу… — она вздохнула и скуксила недовольно губы. — Реджина такая сложная, что я все равно сижу у мальчишек.

— Люди разные, — поперхнувшись от знакомого имени и поняв о ком речь, Эмма осушила весь бокал.

— О чем секретничаете, девчонки? — журналисты, наконец, вернулись с новыми бокалами и горячими ребрышками. — Наверняка о нас?

— Не льстите себе, мальчики, — Эмма тихо хихикнула, облизнувшись от принесенного блюда. — Боже, я готова съесть все!

Аппетитные ребрышки и холодное пиво исчезали со стола с огромной скоростью. Свон со своими многочисленными историями стала центром внимания, отчего все буквально давились смехом и требовали очередную байку. Робин активно поддерживал темы, искренне смеялся и от количества выпитого обнимал свою спутницу, ловя себя на мысли, что Эмма красива, весела, умна и чертовски сексуальна. Тысячи плюсов, словно маленькие ангелочки, убеждали его сделать выбор, придвинуться еще ближе и обнять еще крепче, но… От подобного «Но» Локсли даже зажмурился, ведь знакомиться с чертиком желания не было. Хотя он и так знал, что с одним из них хорошо знаком.

— Ты не обманул, у вас и правда весело, — выйдя из такси около дома, Эмма обняла Робина за талию и зажмурилась от холода. — Столько историй.

— Это мы рассказали самое пристойное, — рассмеявшись, он убрал мешающие прядки с женского лба. — Остальное под грифом «секретно».

— Не хочешь подняться? — Свон кокетливо закусила губу, выводя восьмерки на мужской спине. — У меня осталась парочка историй.

— Прости… — запустив руку в волосы, Робин пожал плечами, — няня Грейс сегодня до полуночи. Я должен вернуться. А где Генри?

— А Генри у Реджины, — выдох получился слишком громкий. — Ваша прогулка тогда и мои разговоры сделали свое дело.

— Не ревнуешь?

— Я благодарна Реджине, — Эмма резко отстранилась и застегнула куртку. — Я не имею никакого права ревновать. Генри ее любит, просто… Просто в нем в мои гены. Он хочет свободы.

— Свободы хотят все, — по-доброму усмехнувшись, журналист притянул Свон к себе, мягко коснувшись ее губ. Поцелуй получился жадным, быстрым, подпитанный изрядной дозой алкоголя.

— Черт! — уставший от ожидания таксист с самодовольной улыбкой прервал идиллию, громко посигналив. Эмма резко подскочила и пожалела, что пистолет остался в участке. — Жаль, что не можешь остаться…

— Мне, правда, пора, — глянув на часы, Робин сделал шаг назад. — Спасибо за вечер.

— Надеюсь, что мы его скоро повторим, — хитро подмигнув, она оставила еще один поцелуй на мужских губах. — Спокойной ночи, Робин… Робин Локсли, — Свон тихо хихикнула и убежала в подъезд.

— Локсли, — в голове журналиста отчетливо прозвучал голос Миллс, отчего тот даже оглянулся по сторонам. Помотав головой, он почувствовал, что даже протрезвел.

Уже в такси Робин прокручивал прошедший вечер в голове, вертя телефон в руках. Ночной город с разноцветными огнями заставил его улыбнуться и отыскать номер своей коллеги.

— «Мы выиграли, готовь премию».

— «Я тебе не бухгалтер, Локсли. Не поздновато ты закончил играть?», — ответ пришел вскоре.

— «Ревнуешь? Мы просто отмечали победу».

— «Опоздаешь завтра, уволю».

— «Снова забываешь, что ты не Голд, детка», — ехидный смайл расположился в конце сообщения, а сам Локсли тихо хихикнул в такси.

— «Спокойной ночи, бездельник».

— «Вредина», — смешная мордочка теперь слала воздушный поцелуй.

— «И не называй меня детка!»

— «Хорошо, милая. Против этого ты вижу, не возражаешь».

***

Узнав о победе, все издательство последующий день работало в полсилы. Воодушевленные сотрудники постоянно поглядывали на часы, считая минуты до долгожданного окончания рабочего дня. Наконец, допечатав статью, Робин устало потер глаза и откинулся на стуле.

— Какие планы на вечер, приятель? — Скарлетт также оторвался от экрана, закинув руки за голову. — Сегодня совершенно не рабочий день.

— Я не знаю, — пожав плечами, Локсли нахмурился, заметив, что кофе в кружке закончился, — есть предложения?

— А где твоя Эмма? — Уилл нетерпеливо закрутился. — Я думал, что ты с пользой используешь свободный вечер.

— Эмма дежурит, да и я сам не знаю, хочу я этого или нет.

— Дружище, ты, что сменил ориентацию? — журналист похлопал друга по плечу и рассмеялся. — Рядом с тобой сексуальная блондинка, а ты думаешь?

— Если мне потребуется секс, я пойду с тобой в клуб, — Локсли нервно взъерошил волосы. — Сходим в боулинг?

— С тебя пиво, — подмигнув, Скарлетт выключил компьютер. — Я поехал на интервью, потом наберу и договоримся.

Оставшись один в кабинете, Робин сделал тщетные попытки поработать, поиграть в игру и даже выклянчил у Тинки овсяные печенья. Вернувшаяся Миллс лишь кивнула и последовала в свой кабинет, громко хлопнув дверью. Прочитав смс от Эммы, он предпочел ответить позднее и, прихватив две чашки с кофе, отправился следом.

— Привет, милая, — журналист уже по привычке поменял их кружки и сел на край стола. — Снова не поздоровалась.

— Я кивнула, — даже не подняв взгляда, она продолжила изучать документы. — У тебя что-то важное, Локсли?

— Завтра пятница…

— Я знаю, умник, — Миллс лишь хмыкнула, наконец, выглянув из-за папки. — Решил поработать моим календарем?

— Завтра после работы у нас маленькая вечеринка. Голд в курсе, — Робин выставил руки вперед. — Приходи.