Однако, не смотря на странности, в тот злополучный день Тэс подумал, что раз уж маму так увлекла идея совместного отпуска, а Настя вообще до потолка прыгает от радости по кровати, то и ему не стоит обижать своих дам отказом.
Тэс согласился отправиться на семейный отдых в Грецию, о чем теперь жалел каждый день, с утра, оглашаемого задорным греческим «Калимэра», до вечера, когда, изменив всего пару букв, «доброе утро» превращалось в «добрый вечер» – «Калиспера».
Его тоску скрашивала лишь возможность ежедневно плавать в действительно чистом, теплом море. Хотя чаще всего вместо утренней тренировки Тэс с первыми лучами солнца должен был нестись на арендованной машине по серпантинным горным дорогам на другой конец острова, чтобы погулять по «очаровательной древней минойской священной роще», или карабкаться в горы, чтобы увидеть «ту самую пещеру», где совершались какие-то жутковатые обряды.
Сегодня вот пришлось вставать ни свет ни заря и куда-то плыть на старом обшарпанном катере, который вот-вот сам присоединится к сотням сотоварищей, затонувших, по словам девушки-экскурсовода, здесь в разные века и лежащих теперь на морском дне вокруг Крита, храня до поры свои «несметные сокровища и удивительные тайны». Ну-ну, прямо только нас, русских туристов, по глупости откликнувшихся на столько ранний, в смысле утренний, «зов культуры» и дожидаются.
Тем не менее, вчера, например, выдался неплохой день. Мама потащила их с сестрой в Кноссос, дворец легендарного критского царя Миноса, где, согласно мифам, и происходила вся эта история с Ариадной, Минотавром и тем самым афинским Тесем, чей образ, похоже, будет преследовать Тэса всю жизнь.
Елена Александровна действительно увлекательно и со знанием дела рассказала детям об этом древнем сооружении. Оказалось, что Кноссос, самый большой известный ныне дворец минойского мира, был построен как минимум в середине второго тысячелетия до нашей эры, это же какой-нибудь восемнадцатый-семнадцатый век до нового времени, а такой масштаб. Три-четыре надземных и как минимум два подземных этажа, полторы тысячи залов и комнат – Петергофу и не снилось!
Они долго бродили по территории, разглядывая восстановленные объемные фрески, изображавшие сцены дворцовых церемониалов и знаменитую тавромахию, так называемые игры с быками, где юноши и девушки прыгали через спину разъярённого, увенчанного смертоносными рогами животного. Насте, конечно, больше всего понравилась ванная царицы. Там на стенах были нарисованы ее любимые дельфины и рыбки – целое подводное царство.
Вся семья уже направлялась к выходу, когда Тэс ненадолго задержался, разглядывая бассейн для омовений, и заметил цветное пятнышко, выглядывающее из щели между камнями кладки.
Он наклонился, поднял маленький округлый предмет, счистил с него пыль, и в его руках оказался ярко-синий камушек овальной, как зерно, формы с горизонтальным отверстием для шнурка. На внешней стороне был вырезан корабль, похожий на те, что можно видеть в книжках о древних мореплавателях – с одной мачтой, широким парусом и пятью парами весел по борту, а какие-то большие рыбы плыли в волнах рядом с судном.
Когда за день до этого они были в Археологическом музее Ираклиона, Елена Александровна рассказывала детям, что вырезание вот таких вот камушков было чуть ли не самым популярным видом минойского искусства, по крайней мере до нас дошли сотни таких печаток. А все потому, что большинству древних критян эти геммы были совершенно необходимы в повседневной жизни.
Ими пользовались как подписями и носили нанизанными на повязанный на руку шнурок или как медальон на шее, чтобы всегда иметь возможность поставить свой оттиск на глиняных табличках или восковых печатях.
Например, любой ремесленник, охотник, крестьянин, рыболов или винодел всегда мог отметить своим знаком качества отправляемую во дворец или на продажу партию товара, что уж говорить о купцах и служащих, которым без таких «экслибрисов» было и вовсе не обойтись.
Тогда Тэс подумал, что эту безделушку потерял здесь какой-нибудь незадачливый турист. Может быть, это был брелок или местный сувенир, копирующий стиль древних минойских мастеров. Он машинально сунул гемму в карман и поспешил за мамой и сестрой.
Теперь, сидя на палубе катера, он задумчиво вертел синий, как застывшая морская капля, камень на запястье, куда надел его как обычную «фенечку» на кожаном шнурке, то и дело проводя по линиям резного рисунка большим пальцем. Он запомнил наощупь каждую черточку корабля и уже успел привязаться к этой простенькой вещице. «Что ж, у многих спортсменов бывают талисманы. Пусть и у меня будет свой» – думал парень, продолжая поглаживать рисунки на камне.
Тем временем катер значительно отплыл от берега, а интонация повествования гида разительно изменилась. Эта несуразная девица, нахлобучившая на себя огромную шляпу – эдакая соломенная посадочная площадка для средних размеров вертолета, – стала вещать еще более вдохновленно и громко. «О Боже, она опять взялась декламировать Гомера» – с ужасом понял Тэс.
– Остров есть Крит посреди винноцветного моря, прекрасный,
Тучный, отвсюду объятый водами, людьми изобильный,
Там девяносто они городов населяют великих.
Разные слышатся там языки: там находишь ахеян
С первоплеменной породой воинственных критян, кидоны
Там обитают, дорийцы кудрявые, племя пеласгов,
В городе Кноссе живущих4…
«Только не это» – удрученно подумал парень. Взгляд слегка затуманенных восторгом глаз экскурсоводши сфокусировался на его лице:
– Но не буду утомлять вас цитированием, уж Вы-то точно знаете продолжение, не правда ли, Тесей?
«Да когда же это кончится!?» – с горечью подумал Тэс, но промолчал и утвердительно покивал в ответ, только бы от него отвязались.
Эта дамочка с первых дней их знакомства, когда турагентство приставило её опекать русских туристов в их отеле, не давала ему покоя. Она, видно, решила, что раз его матери шестнадцать лет назад взбрело в голову назвать своего сына именем знаменитого персонажа греческой мифологии, значит сам Тесей, удостоившийся столь великой чести, просто обязан знать наизусть «Одиссею» с «Иллидой», а также все превратности расхожих античных сюжетов от похождений Богов до деяний героев.
Нет, он-то, что самое противное, как раз всё это знал. Мама использовала греческие мифы и поэмы Гомера в качестве детских сказок на ночь, те еще horror stories выходили. Но Тэс никогда бы не признался в наличии за плечами подобного совершенно бесполезного и удручающе скучного багажа знаний.
Дело в том, что несколько лет назад Тесей решил, что больше не будет умником и ботаном, каким его считали большую часть детства. Он рос в семье, где сложно было быть нормальным, по общепринятым меркам, ребенком, и однажды у него появился шанс это исправить.
Во-первых, их семья переехала в новый район, где его еще никто не знал, и школу тоже пришлось сменить. Мама уговорила его перейти в недавно открытый неподалеку гуманитарный лицей, где директрисой была её подруга-античница. Во-вторых, в то лето в Австрии, Тэс понял, что вполне можно научиться, по выражению Штефана, успешно мимикрировать. Тогда, чтобы привлечь внимание Сандры, он прошел полный «курс молодого бойца», разработанный его предприимчивым австрийским другом для адаптации к условиям их, этих самых нормальных детей, подростковой действительности.
Если бы Тэс и Штефан, увлекающийся социологией и отлично разбирающийся в теории общения а-ля Дейл Карнеги, подробно записывали свой план покорения олимпа школьной популярности, то вполне могли издать очередную бодрую книжку про самосовершенствование с названием вроде «Как перестать быть одиноким ботаном и влиться в новую среду за столько-то дней».
Нельзя сказать, что до того Тэс был совсем уж белой вороной и сильно страдал от одиночества. В старой школе одноклассницы его скорее просто не замечали или намеренно игнорировали, одноклассники общались ровно, без особенных издевок и буллинга, но нередко неприятно подшучивали, называя его «ходячей энциклопедией», а иногда давали и более обидные прозвища.
