Так, за неделю декабря я умудрилась похудеть на три кило, вещи начали болтаться на мне, как мешки, а под глазами залегли глубокие тени, которые я каждое утро замазывала тональным кремом. Да – мне пришлось начать пользоваться косметикой, чтобы хотя бы немного отличаться от чуть переутомленного трупа. Если такие вообще бывают.
Но беда ведь никогда не приходит одна, верно? Наша вторая часть свалилась на нас троих в один не самый светлый понедельник, во время обеденного перерыва. И выглядела она точь-в-точь, как Майкл Кинг, только чуть запыхавшийся и потому тяжело дышащий. Он, и его неизменная свита в лице Дуга и Кевина, которые тоже не выглядели, как довольные жизнью студенты.
- Вы должны мне помочь! – выпалил Майк, стоило нам поднять на него глаза.
Крис на это только усмехнулся и, отбросив в сторону ручку, скрестил руки на груди:
- Господь услышал мои молитвы и этот день настал! – воскликнул парень, сверкнув глазами, - Для начала выкинь все свои клетчатые рубашки. Братишка, они просто ужасны!
И действительно – на Майке снова красовалась одна из его любимиц, на этот раз черно-зеленая. Хотя, относительно того, насколько они ужасны, я бы еще поспорила. По крайней мере, парню они очень шли. Не то, чтобы я собиралась когда-то ему в этом признаться, но всё же…
Старший Кинг закатил глаза:
- Крис! Я серьезно!
- Ты думаешь, я шучу? Даже если ты и отдаешь за каждую по триста баксов, это не делает их менее уродливыми!
Что простите?
- Триста баксов?! – сорвалось с моих губ против воли, - Вы сейчас шутите что ли?!
- Видишь – даже Кристина в шоке от твоего вкуса, - махнул друг рукой в мою сторону, в то время, как приятели Майка негромко посмеивались за его спиной, - А она, заметь, из России. Там, я думаю, такая безвкусица весьма популярна, как и шапки-ушанки.
Нужно будет как-нибудь напомнить себе, рассказать Крису чуть больше про свою родину. Поскольку он, как и большинство американцев, уверен, что в России живут чуть ли не варвары, которые ходят под ручку с медведями и пьют водку на завтрак, обед и ужин.
- Майк, - позвала я парня, понимая, что пора бы вернуть разговор в разумное русло, - Что случилось и почему ты обращаешься именно к нам?
- Скоро зимний концерт, - сообщил мне Кинг, - Ты ведь в курсе, что это?
- Эм… в первый раз об этом слышу, - честно призналась я.
- Братишка, ты что, не рассказал Кристине о главном событии зимы? – Майкл бросил в сторону Криса укоризненный взгляд.
- Если бы я действительно считал ваш отчетный концерт чем-то важным – то, разумеется, я бы поведал об этом своей подруге, - повел плечами, обтянутыми очередным модным кардиганом, мой друг, - А поскольку я так не думаю, то и говорить ничего не стал.
- А теперь, может, вы перестанете говорить так, будто меня здесь нет, и объясните, в чем дело? – бросила я на братьев грозный взгляд.
Молчавшая всё это время Киша хмыкнула и сообщила мне снисходительным тоном:
- Зимний концерт – это часть сессии у факультета искусств. Его подготовкой занимаются только ученики, без помощи педагогов. Обычно выбираются несколько человек с каждого курса, и они уже планируют всё. Выступления, подготовка зала, распределение обязанностей, прослушивания, свет, звук – всё ложится на их плечи. И, в зависимости от того, насколько успешно пройдет концерт, все курсы получают либо зачет, либо неуд, и дружной толпой идут на экзамен. Быть избранным в оргкомитет – это одновременно поощрение и наказание. Потому что, если вдруг что пойдет не так – однокурсники первыми четвертуют провинившегося.
- Всё это, конечно, интересно, - медленно протянула я, - Но какое отношение к этому имеем мы?
- В общем, - вздохнул Майкл, - От четвертого курса в этом году выбрали нас троих, - кивнул он на друзей, и Кевин не упустил возможности помахать нам, улыбаясь во все свои тридцать два, - Для меня это вроде как хорошо – половина сессии в кармане, и я смогу нормально подготовиться к экзаменам на юридическом. Но есть загвоздка – сегодня утром одна из участниц, которая должна была петь, сообщила, что сломала ногу и уходит на длительный больничный.
- Так вычеркните ее из сценария, - пожал плечами Крис, - Делов-то, на три секунды.
- Не выйдет, - подал голос Кевин, - У нас четко регламентированное время концерта, нельзя выдавать ни больше, ни меньше. Если что-то пойдет не так –нас срежут и отправят на экзамены. Как сказал наш руководитель – «это должно научить вас грамотно организовывать работу коллектива», - тонким голосом проговорил парень, явно передразнивая своего преподавателя.
- Я всё еще не понимаю, чего вы хотите от нас, - призналась я, однако, Крис, кажется, оказался куда более сообразительным – он смотрела на брата внимательно, ожидая, что тот скажет.
- Все уже представили свои номера и их утвердили. У нас не осталось людей. Но вы трое – музыканты, - медленно, почти по слогам сказал Майкл, - Так что мы подумали…вдруг вы захотите нас выручить?
- Вот уж точно нет, - хмыкнув, покачала головой Киша.
- Может, вы хотя бы подумаете? – с надеждой спросил Кевин, глядя при этом на меня, словно я здесь что-то решала.
- А не о чем тут думать, - решительно отрезала Адамс, привлекая к себе внимание, - Я ему, - ткнула она пальцем в Майка, - Помогать не буду, даже если на кону будет стоять вопрос самого существования человечества!
- Киша, - поморщился тот, пока все переводили растерянные взгляды с одного на другую, - Тебе не кажется, что всё заходит слишком далеко?
- Нет! Не кажется! – хмыкнув, девушка встала из-за стола, собирая вещи, - Пожалуй, я пообедаю где-нибудь в другом месте. Там, где всё не провоняло напыщенностью и высокомерием. Если такое еще осталось в этом здании.
И действительно – поправив ремень сумки на худом плече, Киша махнула мне рукой – и ушла в сторону выхода, одним взглядом расчищая себе путь. Нам с Крисом осталось лишь растерянно смотреть ей вслед.
- Эээээ… - протянул друг, переведя неуверенный взгляд на меня, - Наверное, мне стоит догнать её и поговорить.
Я кивнула – Кинг знал Кишу дольше и лучше, чем я. Так что, если кто и мог успокоить разбушевавшуюся фурию – так это он. Наверняка он в курсе, почему даже при малейшем упоминании даже имени его брата Адамс словно с цепи срывается.
- А с тобой, - бросил Кристиан недовольный взгляд на Майка, поднимаясь на ноги, - Мы позже поговорим.
А, может, и не в курсе.
- Кристина, увидимся на лекции, - ласково улыбнулся мне друг, собирая тетради с книгами.
Я только кивнула, возвращая всё свое внимание забытым лекциям. Однако, услышав спустя минуту негромкое покашливание, снова обратила свое внимание на троих парней, которые всё еще стояли у меня над душой. Вот тебе раз, а я-то думала, что разговор окончен.
- Вы разве еще не всё сказали? – вежливо уточнила я.
- В принципе, всё, - кивнул Майк, - Но ответа так и не услышали.
Ясно – этот парень просто не привык сдаваться. Хорошее качество, не спорю, но явно не в данной ситуации.
- Слушайте, - вздохнула я, - Я правда не уверена, что это – хорошая идея. И даже если Крис сможет уговорить Кишу, я, скорее всего откажусь. Впереди сессия, и мне нужно готовиться. Я даже с работы отпрашиваюсь, чтобы успеть всё выучить. Мне просто некогда будет репетировать номер.
- Ерунда, - махнул рукой Кевин, - Я уверен, что ты итак всё знаешь, просто тебе нужно в это поверить. А чтобы ты так не боялась – я могу дать тебе подержаться за дреды на удачу, - с широкой улыбкой предложил парень.
- Оставь свое вшивое царство при себе, - посоветовал Майк другу с усмешкой, - Крис, если ты так волнуешься – я могу позаниматься с тобой.
- А ты забыл, что учишься на другом факультете? – приподняла я бровь.
- Да, но я старшекурсник, - напомнил мне парень, - И уж с базовыми предметами я точно могу помочь. Плюс – я знаю всех преподавателей, их слабости и привычки. Могу проконсультировать, как вести себя с каждым.
Я засомневалась, глядя на парня. Он, бесспорно, владел важной информацией, которая могла стать моим счастливым билетом. Но концерт? Серьезно? Я имею в виду – выступать перед толпой людей. И нет, я как бы привыкла к этому, но на работе это были коллеги и совершенно незнакомые люди, большинство из которых я больше никогда не увижу. Здесь же – толпа враждебно настроенных студентов. И я уверена в своей оценке – Майк сам мне говорил про врагов среди той же команды поддержки, которая, разумеется, здесь была, как и в любом учебном заведении. И, судя по тому, что трое самых популярных парней с факультета искусств стоят возле стола, за которым сидит новенькая, уже больше трех минут, делает меня в их глазах чуть ли не преступницей.
