- Рам закрой рот, с ложечки здесь не кормят… И иди сюда, я вас познакомлю, - вывел молодого человека из шока Ди.
- А, э, да, конечно, простите.
- Раммаранг - наш юный, но очень перспективный мечник, девятнадцать лет, фанат имперских троллей…
Рам на последнее кисло улыбнулся в сторону сновидца и поклонился тёмной эльфийке. Та махнула ему рукой, мол не напрягайся, но внимательно изучала молодого человека одним глазом. Не успели рассесться, как в дверь ворвались сразу трое - Гимариор, Олиния и Энзим.
Инспектор струной вытянулся перед Эрмитой, поправил усы и официально начал:
- Хочу поприветствовать вас в коро…!
Ноги его оторвались от пола, и чиновник начал безвольно ливитировать в помещении.
Целительница радостно бросилась к сновидцу и вцепившись ему в рукав начала дёргать за него, рассказывая о том, как они его ждались и волновались. После, бесконечно смутив тёмную эльфийку, схватила за руку уже её и принялась тараторить примерно то же. Сейчас на Олинии была надета белоснежная мантия, в которой она походила на ангела.
- Опустите меня наконец, я всё понял! – недовольно «выстрелил» Энзим.
Ги тем временем переминался с ноги на ногу, водя изумлёнными глазами между магом и капитаном. Наконец расселись. Не успели представиться и приняться за чай, как вошёл Хаим. Он с железным лицом поклонился Эрмите и невозмутимо сел на свободное место.
- Остался только глава моего местного фан-клуба и можно начинать, - произнёс маг. - Не успел он закончить, как в помещение зашёл Маргус, Юрген и… глаза сновидца полезли на лоб - Рыжая тянущая за руку Варангуса!
«Вот так поворот…» – закрутилось в голове у Ди.
Пришлось пересаживаться за большой стол посреди зала. Энзим оказался не в восторге от этого, боясь оглашения важной информации посторонним, но все только отмахнулись от него. Ещё раз раскланялись друг-другу. Ди представил Эрмиту как «Командира личной охраны императора», а теперь бессменного капитана их группы, отчего Энзим с Варангусом чуть не захлебнулись воздухом. Стоит отметить, что род занятий тёмной эльфийки был до конца не известен и самому магу.
- Командующий, а вы что здесь делаете? – вкрадчиво спросил Варангуса сновидец.
- Ах, вы же сами меня пригласили, да и Ирвен просил проведать мисс Оракула, а с Аестой, вы не подумайте, мы случайно познакомились!..
За столом все засмеялись.
- Ладно, начну с наболевших вопросов, - официальным тоном начал маг. – Инспектор, что стало с людьми капитана? Она, несмотря на жуткий образ тёмного эльфа, человек очень отзывчивый и ответственный.
Все с интересом принялись поглядывать на сидящую.
Чиновник как-то устало, но с некоторым самодовольством, сообщил:
- На следующее утро после того как вы исчезли с места боя, в десяти километрах западнее, у заброшенных каменоломен, сел имперский Дракер. С ним отправили Оздора - вашего лейтенанта и тела двух погибших.
- Двух? – уточнила Эрмита.
- Да, - кивнул Энзим, - третий отделался тяжёлыми ранениями, но мисс Оракул быстро вернула его в норму. Если всё пойдёт как задумано, здесь, в Волчьей, через два дня сядет ящер с посольством, а там по воле богов. Мы очень надеемся, что вы передадите нам хоть какой-то минимум информации, - с надеждой посмотрел чиновник на женщину, - чтобы мы имели представление, что можно, а что не стоит требовать от империи. Само собой, остальных ваших людей мы передадим после получения первой партии похищенных с территории Амарота.
- Исходя из своих ощущений, скажу одно, - задумчиво произнесла Эрмита, - ничего ни у кого требовать не стоит, а стоит договариваться о содействии. Сомневаюсь, что посланники совета станут сильно «кривляться». Из того что я слышала, присутствуя на последних совещаниях, события 150 летней давности покажутся нам всем лёгкой разминкой. Да и признаться первую ласточку мы увидели несколько дней назад на известном острове…
Чиновник подскочил со стула и тут же бессильно бухнулся обратно.
- Что ты подразумеваешь под «первой ласточкой»? – обратился к капитану Юрген.
- Что стало с «Принцессой мёртвых?»
- С кем? – уточнила Рыжая.
- То существо, что почти прикончило меня на острове. В имперской классификации нежити она стоит сразу после Старшего лича.
- Мы пришли к выводу, что это некая разновидность Банши? – вставил Рыжая.
- Банши, да вы шутите? – скривилась Эрмита. – В Банши не может быть такого количества отрицательной энергии. Это что-то невероятное! Да, нежить способна к регенерации, однако восстановление тканей обычно происходит очень медленно и требует внешних ресурсов - свежей плоти или вампиризма. Так что с ней всё-таки стало?
- Её испепелил ангел, – коротко сообщила Олиния.
- Вы даже не представляете насколько меня радует эта новость. Если бы она оказалась неуязвима к белой магии, это был бы конец! Из сказанного я могу сделать вывод, что сильный отряд храмовой стражи с ней всё-таки справится и в этом ваше огромное преимущество перед империей.
- Эй, эй, придержите коней, - взмолился Ди. – Почему все считают меня всезнающим!? Можно поподробнее, что за отрицательная энергия и в чём суть упомянутой храмовой стражи?
Слово взяла Олиния:
- Всё довольно просто, ты уже знаешь, что с силой мага растёт и его сопротивления магической атаке.
Ди кивнул.
- Смотри, - продолжила целительница, - Рейдеры стоят на голову выше всей остальное нежити именно из-за своей сбалансированности, обычно подобное редкость. Они грозные противники как для магов, так и для воинов. Простая нежить имеет весьма малую ментальную массу и боевая магия против неё очень эффективна, особенно огонь. Тоже касается и высшей нежити, что имеет высокие физические характеристики, но весьма средние ментальные. Личи, кстати, невероятно сильные маги, но их физические навыки посредственны.
Олиния задумалась.
- Это так, вступление, - улыбнулась она. – В любом живом организме присутствует жизненная сила или положительная энергия, в нежити также есть нечто подобное, но только с другим знаком, так называемая - отрицательная энергия. И нежить была бы на голову опаснее если бы не имела одной большой слабости: белая магия истощает её отрицательную энергию полностью игнорируя ментальную массу. Храмовая стража состоит из целителей с высококлассной воинской подготовкой. Их магия довольно сильно отличается от классической магии исцеления и в основном носит групповое исполнение. Это к тому, почему я не использовала ничего подобного на острове. Ещё белая магия, как и магия земли, сильно слабеет на большой дистанции. Подытожу, отряду храмовой стражи не составляет большой проблемы уничтожить рейдера и рейдеры об этом прекрасно осведомлены, поэтому предпочитают полупартизанскую тактику. К сожаления подобных целителей не очень много и, хотя мисс Эрмита справедливо указывает на их высокую эффективность, на весь Амарот всего семнадцать таких отрядов.
Но то, что мы встретили на острове - уникальное создание. Судя по тому, что я слышала от остальных, в её теле было заключено просто чудовищное количество отрицательной энергии, именно она и обеспечивала регенерацию. Чтобы истощить её полностью даже Храмовой страже пришлось бы очень сильно постараться, не говоря уже о рисках в процессе. А откуда о подобном монстре знают в Империи? – обратилась Олиния к Эрмите.
- Сто пятьдесят лет назад нечто подобное обеспечило прорыв нежити в один из крупных имперских городов. Тот ли самый это монстр мне не известно, но тогда его уничтожить не удалось, - отрапортовала капитан.
- Ладно, я понял, - махнул рукой Ди, - всё это очень важно, но давайте оставим данную тему на потом. Мне необходимо пару дней прийти в себя и задано поработать переводчиком, - подмигнул он гному.
- Может вы всё-таки ответите на некоторые вопросы? - с надеждой обратился Энзим к тёмной эльфийке.
Эрмита хитро улыбнулась.
- Отвечу, но лишь при одном условии: если кто-то из сидящих, да и не только, победит меня в поединке. Тренировочном конечно, - пояснила она. - Задавать вопросы - право победителей.
