- Грида, - собиралась Эрмита отдать команду единственной кроме себя женщине в отряде, но не успела.

- Север, верх! - вскричал подчинённый, применивший навык по контролю пространства и обнаруживший незамеченную до этого опасность.

Упрекнуть его за громкий крик никто не успел. В воздухе блеснул тонкий шнур, что со шлепком ударился о землю, подняв при этом облако пыли, а после, со звуком «вжик-к-к-к» уполз по направлению к врагу его выпустившему. Увы, но одной пылью не обошлось. Голова Дракера, как раз в том месте где сидел гоблин, отделилась от шеи и с тяжёлым шлепком упала на камни. Тело ящера конвульсивно дёрнулось и завалилось на бок, заливая землю вокруг чёрной кровью из разрубленной шеи.

Практически одновременно с атакой хлыста хлопнула тетива двух луков, один из тёмных эльфов бросил метательный кинжал, зачарованный на удар молнии, а перед этим, ещё один швырнул шар, который настигнув цель, ударился об неё и лопнул, обдав противника синеватым порошком. Сейчас здесь собрались бывалые воины, застать их врасплох было возможно, но вот заставить растеряться сложно. Всё перечисленное попало во врага, удар электричеством прокатился по телу нежити многократно усилившись облаком магического реактива. Конечно лучше бы это был огонь, у мёртвых неплохое сопротивление холоду и электричеству, но сопротивление не значит полное игнорирование.

Вот только желаемого результата контратака не принесла. Металлический шнур собрался пружиной вокруг левой руки похожей на мумию женщины, после развился, взвизгнул и чуть под углом ударил в группу. Благо стояли воины не очень кучно, двое успели отпрыгнуть с линии атаки, но…

- К башне! - взревела Эрмита, наблюдая как голова одного из её подчинённых издевательски медленно летит к земле. Она уже знала: им не справиться с противником, из головы которого медленно, словно под давлением, вылезали загнанные туда несколько мгновений назад зачарованные разрушительной магией стрелы.

Капитан мгновенно решила, что там, у этого каменного столба, где подобных противников сдерживают уже не одну минуту, они, возможно, найдут шанс на спасение!

Приглашать собравшихся не требовалось, нечеловеческими прыжками члены группы рванули в сторону чужого боя, но это было ошибкой! Нет, не направление движения, а беготня по этим руинам словно через полосу препятствий.

- Укрытия! – закричала тёмная эльфийка и ловко закатилась за исполинский блок. Ещё один член её отряда оказался разрублен пополам. Капитан была кое-где грубовата, местами, наверно, через-чур требовательна, но она искренне ценила и уважала своих подчинённых. То, как они гибли на её глазах, болезненно резало по сердцу.

Краем глаза Эрмита увидела, как Хитом, изловчившись, загнал в грудь твари стрелу с утолщением возле наконечника. Раздался взрыв, нежить слегка отбросило назад, воспользовавшись этим Капитан высунулась из-за камня и отточенным метательным движение, почти с пятнадцати метров, вогнала «мумии» кинжал в кадык. Вероятно, это не убьёт подобное существо, но даже оно должно почувствовать повреждение позвоночника.

- Вперёд, держитесь камней! - скомандовала Капитан и зигзагами, от укрытия к укрытию, преследуемые понеслись к башне.

Здесь она осознала, что уже какое-то время не слышит грохота взрывов и вспышек магических атак. Посмотрев на башню, Эрмита ахнула, строение стало на несколько метров ниже и там, на верху, двигалась явно не нежить!

«Надо бежать туда, есть шанс что в первую очередь защитники башни займутся монстром, а не нами».

До цели оставалось метров сто, не больше. Перебегая через очередную яму, тёмная эльфийка увидела, как быстро оправившийся противник начинает нагонять их, сверкнула плеть, однако все ждали атаки: бывалые воины уже просчитали: лезвие шнура бьёт слева – направо и интервал между ударами не менее трёх секунд. Оставшиеся в живых двигались расчётливо и хлыст пока лишь срезал верхушки блоков. Стоило удару завершится, они, подобно напуганным грызунам, пробегали новый отрезок дистанции, чтобы после, залечь в укрытия скрываясь от линии смерти.

Монстр явно понял их тактику, он набрал высоту и выбрав отдельную цель, выстрелил хлыстом по Виктору - редкого таланта мечнику. Эрмита почувствовала, что отчаяние охватывает её, никогда в своей жизни она не теряла столько людей за раз и более того, не была столь бессильна что-то изменить. Воин успел выставить перед собой меч, но и это его не спасло, тело страшным ударом швырнуло на камни. Однако отряд продвинулся ещё на десяток метров.

- В рассыпную! - отдала Капитан приказ по изменению тактики боя, хотя нет, не боя - выживания.

Оставшиеся девять бойцов, выбирая лучшие укрытия, начали растекаться по площади, сама она решила продолжить путь к башне, навстречу заданию.

Вдруг в голове зазвенело, ноги подкосились, казалась саму волю к жизни выбило из тела жутким протяжным воем. Эрмита не могла понять сколько просидела на коленях смотря в землю, может минуту, а может мгновение. С трудом отбросив заполнивший разум ужас, она посмотрела на монстра, тот оглядывался по сторонам выбирая цель.

«Ментальная атака, столь мощная что большей частью игнорирует моё магическое сопротивление и защитный медальон, вряд ли кто-то кроме меня поднимется на ноги, – возникло в её голове понимание ситуации. - Надо что-то делать, иначе это кусок сушёного дерьма передавит всех моих людей».

Быстро найдя рядом подходящий булыжник, женщина метким броском запустила его в голову твари, та моментально впилась в обидчицу пустыми чёрными глазами. Взвизгнул хлыст, опасно пролетевший над вовремя опущенной головой, в лицо ударили осколки камня.

«Вперёд, три секунды!»

Она преодолела ещё часть пути, вдруг голову монстра объяло пламенем, с башни наконец вмешались в бой. Нежить на мгновение замерла, новая атака, теперь уже всё тело её охватил огонь.

«Это шанс!» - бешено мелькнула мысль.

Но новый истошный крик буквально вверг тело и разу в ужас. Потеряв самообладание, Эрмита калачиком упала на землю ожидая смерти.

«Почему моя никчёмная жизнь должна закончиться именно так», - всхлипнула она.

Поднявшись скорее от отчаяния, чем от желания спастись, всё ещё не отпуская своё оружие, поверженная поковыляла к потерявшей особое значение башне. Жестокий удар в спину швырнул её на землю, выбив сознание из тела.

***

- Они пропали! – закричал Раммаранг.

- Что значит пропали?! - не поверил Ги и подскочил к амбразуре. Но там, где ещё не осела пыль, действительно никого не было.

- Осторожней олухи! - отчаянно, почти сорвавшись в визг, закричала эльфийка.

По стене полоснуло хлыстом, камень выдержал, но раствор блоков нехорошо затрещал, защитников обдало осколками.

- Хаим стреляй ей в глаза! - и Юю, подавая пример, вогнала стрелу монстру в левый глаз.

Нежить висела метрах в тридцати от башни, вор натянул лук, но рука подвела, и он промахнулся. В отличии от него, для лучницы такое расстояние было всё равно что стоять к цели вплотную: новая стрела вонзилась уже в правую глазницу.

Раздался яростный крик, что заставил защитников опуститься на каменный пол. Хотя сейчас их тела и разум защищали сразу два искусно выполненных магических барьера - «Щит сопротивления магии» и «Храброе сердце», но даже этого не хватало чтобы свести на нет ментальную атаку.

Эльфийка шатаясь поднялась на ноги и потянула руку к колчану, тот был пуст.

«Боги, я расстреляла три комплекта», - с ужасом подумала Юю и повернулась к гному, который до этого пытался собрать стрелы, оставшиеся в помещении после нападения Потрошителей.

Над головой, разрезая воздух, просвистел хлыст. Лучница взглянула на монстра, стрелы медленно вылезали из его глазниц.

«Нежить со столь быстрой регенерацией, да вы шутите!» - закрутилась в голове паническая мысль.

Юю обернулась к мастеру, тот сидел на корточках и что-то мудрил с несколькими стрелами. Приглядевшись она поняла, что Ги тонкой мифриловой проволокой приматывает к ним гранаты.