– Спасибо! – кричит Альфи водителю, тот машет ему в ответ.

Альфи проходит назад, как раз туда, где сижу я! Сердце мое прыгает, мне становится очень жарко. Место рядом со мной не занято. Хочется по старой привычке крикнуть, что здесь свободно (!), но я себя останавливаю. Потому что мы вообще не разговаривали друг с другом с того дня, как он расстался со мной… Поэтому я только смотрю на него. А он, в точности так, как сегодня в школе, смотрит на меня. Только на этот раз я ЗНАЮ, что он меня видит, потому что мы смотрим друг другу прямо в глаза…

Кажется, что время остановилось. Во всяком случае, для меня. Потому что у Альфи самые прекрасные в мире, ярко-зеленые глаза. Умереть можно! Я проглатываю комок в горле. Изображаю на лице улыбку. Но Альфи избегает меня. Когда автобус набирает ход, он садится с кем-то явно незнакомым. И не разговаривает с соседями, а просто смотрит в окно.

Вот такой поворот. Вместо того чтобы сидеть рядом со мной, Альфи подсел к каким-то абсолютно незнакомым людям…

Вообще-то даже хорошо, что рядом со мной никто не сидит и я могу делать записи в дневнике. Я должна оставлять время для этого в моей новой жизни, в напряженных буднях средней школы.

Автобус тормозит на нашей остановке! Я выхожу через заднюю дверь, засовывая дневник в сумку, и вижу, что Альфи выходит через переднюю дверь. Интересно, заговорит ли он со мной теперь, ведь нам вместе идти по Крокклейве?.. Но гадать не нужно, потому что, как только мы выходим из автобуса, Альфи улетает на скейте вниз по холму…

Секунду спустя Альфи уже внизу, у Зеленого дома. Поднимаясь по лестнице на террасу дома Хелле, вижу, как Бильяна выходит с маленькой Кларой на руках. (Клара стала такой большой за это время! Ей, наверное, уже полгодика?..) Клара размахивает ручонками. Бильяна обнимает Альфи, вероятно, спрашивает, как прошел первый день, но я не слышу их голосов. Потом они входят в дом. Но раньше, чем я успела подумать лишний раз об Альфи и подняться на террасу, выбегает Хелле с криком:

– ПОЗДРАВЛЯЮ С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ, ОДА-А-А-А-А!!!

Она обнимает меня и сильно-пресильно сжимает. Я ужасно РАДА (!) и опять вспоминаю, что вообще-то У МЕНЯ СЕГОДНЯ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ!!!

Мы сидим на кровати в комнате Хелле и болтаем. Она хочет знать ВСЁ о моем первом дне в средней школе. Или, точнее, почти всё. Она ничего не спрашивает об Альфи, потому что не хочет расстраивать меня, особенно в мой день рождения. (Она спрашивает только, разговаривали мы с ним или нет, я говорю «нет», и больше об этом – ни слова.) Но я рассказываю о новых учителях, которые мне кажутся не такими симпатичными, как Каллестад, и о девочках DREAM Team. Хелле морщит нос. Потом я рассказываю, как ДВА раза чуть не упала, и наконец о том, как по-настоящему шлепнулась У ВСЕХ на глазах! Прямо на колени к одному КЛАССНОМУ парню! Я повторяю… У ВСЕХ НА ГЛАЗАХ!!!

Хелле хохочет, когда я рассказываю эту веселую историю. Я тоже смеюсь. БЫЛО это очень забавно, когда сейчас вспоминаешь. Хелле так смешно, что она просит меня рассказать еще раз и показать, как я запнулась и как упала. Приходится для нее повторять. Хелле смеется и говорит, что очень хотела бы там на месте увидеть все собственными глазами. Я тоже хотела бы, чтобы она там была, но только это невозможно, она ведь учится в начальной школе.

– Какая прелестная история, Ода, я не знаю НИКОГО более неуклюжего, чем ты! – говорит Хелле и толкает меня в бок, когда я снова сажусь на кровать.

– Но ведь и ты растяпа! – говорю я и тоже толкаю ее в бок. – Помнишь, как ты выпала из лодки?

Мы смеемся, и нам очень хорошо.

Я так рада, что у меня есть Хелле!!! С ней здорово и весело! Она помогла мне, поддержала летом, вернувшись раньше времени с каникул, ее помощь тогда мне была жутко необходима. Она моя САМАЯ ЛУЧШАЯ подруга! Это я серьезно. И она ВСЕГДА будет такой!

– У меня для тебя кое-что есть! – вдруг кричит Хелле, спрыгивает с кровати и выбегает из комнаты.

Не проходит и тридцати секунд, как она возвращается. С преогромным пакетом!

– Поздравляю с днем рождения! Еще раз! – улыбаясь, говорит Хелле.

– Спасибо! – говорю я и принимаю подарок.

Я читаю открытку. 13 лет! Вот это да! Ура!!! – написано на лицевой стороне; рядом флажки, воздушные шарики и всякие завитушки. Это нарисовала сама Хелле. Она теперь очень хорошо рисует, хотя все время плачется, что я рисую гораздо лучше нее. (P. S: Я рисую не гораздо лучше, но немножечко лучше, может быть. Но ведь я на целый год старше, рисую жутко много, поэтому ничего удивительного.) Но вернемся к открытке. Хелле нарисовала ее просто классно! А подарок этот – от нее, Стиана, Лисбет и собачек.

– Вау, СПАСИБО!!! – говорю я, заглянув в пакет.

Это подставка для кексов (или «маффинов», как их еще называют)! Плюс упаковка с разноцветными формочками и украшениями для выпечки (серебряными шариками, звездочками, маленькими сахарными кругляшками, которые хрустят и тают во рту, и всяким таким). Потрясно! Классный подарок!!! Мы с Хелле ОБОЖАЕМ печь кексы!

– Я уже спросила маму, можно ли нам испечь маффины! – говорит Хелле и улыбается. И по выражению ее лица я понимаю, что ответила Лисбет.