- Медчасть, - говорил капитан в коммуникатор - Раненый в инженерном.

Потушив техника, инженер Диаз поспешил к капитану. Техник пытался встать, но неудачно.

- Не нужно, этот идиот сам виноват. Напутал что-то и короткое замыкание. Сам дойдет до медотсека.

Адамс строго смотрел на главного инженера.

- Я так не думаю, коммандер, - Джек подошел ближе к ядру двигателя - Как у нас дела?

- Сэр, мы пытаемся здесь что-то собрать, но сами понимаете - корабль старый и двигатели тоже. Ионные работают, а вот деформационный... Потребуется много времени, чтобы его восстановить.

- Сколько?

Главный инженер оглянулся.

- У нас нет нужных запчастей. Работы на несколько недель. Если бы мы были в космическом доке...

- Мы не в космическом доке, Том. И будем там явно не скоро - это первое. Второе - мы оказались в абсолютно неизвестном пространстве, что здесь может обитать никому неизвестно. И третье - запасов у нас не больше чем на месяц, потом смерть от голода. Это ясно!?

Диаз закивал.

- Я попробую сделать раньше.

- Отлично, - проговорил Адамс, глядя на инженера, а потом обратился ко всем - Работайте лучше, господа. Иначе мы тут все сдохнем.

2.

Капитан вернулся на мостик, его встретили вопросительные взгляды Уолтерса и Кайдена. Галлиер стоял рядом, облокотившись на стену, держа руки скрещенными на груди.

- Как? - первым спросил Джон Кайден.

- Плохо, - коротко ответил капитан - Ионный можно запустить, а подпространственный в плачевном состоянии. Несколько недель ремонта. Может больше.

- Замечательно, - начал Стивен Уолтерс - У нас теперь двадцать пять процентов скорости света. И за сколько мы теперь долетим до базы, лет за сто пятьдесят!?

- За сто шестьдесят четыре года, если быть точным, - вставил Галлиер.

- Ну да! - огрызнулся Стивен и повторил себе под нос - Если быть точным!

Капитан махнул рукой, призывая навигатора к молчанию.

- Стивен, ты просканировал это поле обломков?

Уолтерс усмехнулся:

- Поле обломков. Это настоящие космические руины. Полтары сотни кораблей. Мусорщикам есть чем поживиться.

- Возможно, здесь было сражение, - предположил Галлиер.

- Да.

- Сэр, некоторые корабли похожи на нашу станцию, - заметил Кайден.

- Возможно, они принадлежат тем, кто ее построил, - сказал крелл, продолжив мысль лейтенанта.

На панели связи со стороны Уолтерса загорелся зеленый светодиод. Навигатор тут же отреагировал и вдавил кнопку приема вызова.

"Капитан, мы поняли, в чем дело", - прозвучал голос главного инженера - "Всплеск энергии перегрузил ядро двигателя. Нам повезло, что мы тут все не взлетели к чертовой бабушке".

- Мистер Диаз, умерьте эмоции, - ответил Адамс - Время ремонта?

"Сэр, минимум неделя. Нужно много что заменить. Мы попробуем синтезировать некоторые компоненты. И то я не гарантирую, что при попытке искривить пространство мы не искривимся вместе с ним".

- Хорошо, приступайте, - связь отключилась - Все равно я никогда не хотел долго жить.

Галлиер усмехнулся, а Кайден тревожно взглянул на капитана.

- Ну что, господа офицеры, раз мы тут застряли, - наиграно заговорил Адамс - Может, попробуем исследовать эти обломки?

- Отлично, - воскликнул Кайден - Я уже думал, что мы зря взяли с собой истребители.

3.

"Темная звезда" выпустила восемнадцать желтых летающих тарелок - истребителей Z-12, будто выстрелила ими. Истребителям из-за этого пришлось сразу включить маневровые, чтобы не врезаться в какой-нибудь обломок.

- Старые тарахтелки, - тихо сказал Уолтерс. Адамс и Галлиер его проигнорировали.

- Мистер Кайден, - говорил Джек Адамс, связавшись с командиром Альфы - Мне нравится вон тот гигант, - капитан на секунду взглянул на сенсоры - Координаты 78/12/05. Осмотрите его.

"Есть, сэр", - отозвался Кайден.

- Будьте на связи.

На обзорном экране двое землян и крелл видели огромный цилиндрический корабль, его обвивали три тора-"бублика" - он действительно сильно напоминал "Викторию", но был меньше в несколько раз. К нему устремились шесть истребителей.

- Вы думаете, мини-"Виктория"? - спросил Редмор, подходя ближе к экрану.

- Похоже, - Адамс взглянул на крелла - Садитесь, - пригласил он - Вы же хотели попробовать управлять этим кораблем. Кораблем, который дурачил вас, пять месяцев.

Галлиер сел на место Кайдена и посмотрел на панель рулевого.

- Не трогай ничего! - строго сказал Уолтерс.

Адамс усмехнулся.

"Капитан, мы только что проникли внутрь", - доложил Кайден - "Здесь большая пробоина в корпусе".

- Что вы видите? - громко спросил капитан.

"Я не могу ничего разобрать", - сбивчиво ответил Джон - "Попробую передать картинку".

Экран заполнился помехами.

- Кайден, мы ничего не видим!

"Сейчас-сейчас!"

Помехи немного стихли, на долю секунды на экране что-то появилось и тут же пропало и так несколько раз. В этот момент помехи перенеслись и на связь с Кайденом.

- Уолтерс, очистить сигнал!

Навигатор попытался, но все было четно.

- Сигнал пропал, - отчаянно ответил Стивен и через секунду добавил - и еще пропал био-сигнал Кайдена.

Адамс резко обернулся в сторону навигатора.

- Как пропал?

- Просто исчез. Я ничего не вижу. Возможно там какое-то скрывающее поле.

Джек уставился на обзорный экран и сказал, как приговор:

- Даа, нам явно сегодня не везет.

4.

Кайден сидел в своем истребителе и активно перенаправлял энергию с одного маневрового на другой. Стабилизировав истребитель, он услышал голос Адамса из динамика в шлеме:

"Мистер Кайден. Мне нравится вон тот гигант... Координаты 78/12/05. Осмотрите его".

Лейтенант Кайден тут же взглянул на радар, а потом на сам этот "гигант". Именно про него Джон говорил на мостике - этот корабль (если это корабль) выглядел как "Виктория", даже цвет обшивки напоминал эту загадочную станцию.

- Есть, сэр, - отозвался он.

"Будьте на связи".

Кайден сразу же связался со своей эскадрильей.

- Внимание, говорит Альфа-Лидер, капитан Адамс приказал осмотреть объект по координатам 78/12/05. Альфа-эскадрилья, следуйте за мной. Гамма и Дельта отправляйтесь по координатам 58/87/44, там три крупных объекта достойных внимания.

"Опять Альфе все самое вкусное", - расстроено прокомментировал Дельта-Лидер лейтенант Дойл.

- Не волнуйся Малькольм. Тут хватит всем, - весело ответил Кайден, прокладывая курс через океан маленьких обломков, которые были повсюду - Перевести всю энергию на защиту. Здесь много мусора.

"Как всегда ценные указания, командир", - съязвил Альфа-2 Билл Джарвис.

- Просто напоминаю, - Джон пытался сохранять спокойствие.

Очень быстро истребители преодолели "пояс" обломков и этот "корабль" стало лучше видно. Кайден заметил даже странные письмена, которые он видел и на корпусе "Виктории". "Что же это такое?" - вдруг пронеслось у него в голове. В цилиндре была пробоина - огромная дыра, через которую могла бы пролететь и "Темная Звезда". Несмотря на это внутренности "корабля" нельзя было рассмотреть. Три истребителя Альфы влетели внутрь, остальные три остались ждать снаружи. Радар стал работать с перебоями и тут Кайден вспомнил, что давно не докладывал капитану.

- Капитан, мы только что проникли внутрь. Здесь большая пробоина в корпусе.

"Что вы видите?" - раздался громкий голос капитана.

Радар ничего не показывал. Кайден попытался всмотреться в темное нутро гиганта.

- Я не могу ничего разобрать, - сбивчиво ответил он - Попробую передать картинку.