— Рава ниси, - проворчал бессмертный эльф, почесывая затылок. - Элье сана’инье херикорон? (эльф. «Сумасшедшие женщины… Я вам что, мячик?»)

— Лэ йалумэ термар’ундуналанта, - отмахнулась Мелифанта. - Силумэ лэ харья куантаненьяэар. Хорта’лэ а нута’той ми малта йа нен луту’кемен. (эльф. «Не надо было подставляться… Теперь у тебя тут целое море воды. Поторопись и заплавь их всех в золото, пока она не утекла.»)

— Я разберусь с феей, - обратилась Са’оре к скелету и призраку. - Тем временем постарайтесь задержать эльфа. И никаких Клинков Тысячелетней Муки, ясно?

— Ты серьезно собираешься драться с нами, стоя в воде? - усмехнулась фея.

— Вы, кстати, тоже в воде, - заметил голос со стороны опушки.

Раздался грохот и сразу четыре молнии ударили с небес прямо в поляну… точнее, в покрывавшую ее воду. Мощный электрический разряд поразил Са’оре, Мелифанту, Сар’ара, Дафейса и Тинандира. Даже для бессмертных такая боль была нестерпима, и никто, кроме рыцаря смерти, не смог устоять на ногах.

— Ма лэ’кар? (эльф. «Что ты творишь?») - прошипела упавшая на четвереньки фея, пытаясь подняться. Еще две молнии — и Мелифанта скрылась под водой.

— Инье мюрэ макуэт’сина, - ответила Балафиэль. Она сидела на ветке высокого дерева и могла не опасаться разряда от собственных молний. - Элье йеста’кар алтавэ элдамакар эт илкуэнлумэ тер оторно ман неуна алтавэ элдамакар эт илкуэнлумэ? Элье кар’калломма — элдали ман йалумэ куалин тар Линтанири — апса ан элье айрэ. Нан улканэ кар — элье морнэ Феа араноссэ, кар сина элье варта хон. Най фир’илкуэн! (эльф. «Это я должна спросить… Вы собираетесь одолеть величайшую убийцу эльфов в истории, заключив сделку с другим величайшим убийцей эльфов в истории? Вы превратили героев — эльфов, погибших за Линтанир, — в подкормку для вашего бессмертия. Но что еще хуже — вы опорочили дом Феа, превратив его в оплот вашего заговора. Смерть вам всем!»)

На этот раз с неба ударили сразу шесть молний, но двое из участников боя уже успели принять контрмеры. Мелифанта, подняв столб брызг вылетела из под воды и взмыла в небеса, зависнув в воздухе напротив Балафиэли. Сар’ар стремительно подлетел к своей королеве и тоже поднялся над водой, взяв Са’оре на руки. Дафейс и Тинандир приняли весь удар на себя, но никто из них не собирался в ближайшее время падать замертво.

— Сина ла реста’элье, - произнесла грозовая жрица. С неба, на котором еще пять минут назад не было ни облачка, посыпались капли дождя и в отдалении загрохотал гром. - Интьякар йалумэ метта. (эльф. «Это вам не поможет… Подготовка уже закончена.»)

— Я же говорила тебе не ходить сюда… (эльф. «Инье йалумэ куэт’лэ ла тул’симен.») - произнесла Мелифанта с грустью в голосе.

— Инье мента’хоссе ми махтамен, манене йалумэ сана. Той апалумэ реми’а’метья Мал Хакара. Нан инье ла апалумэ халья хени’а’лари ор нангвэмен. Элье анта’Линтанири элдали феа — малосмма феа — ан улундомат. Инье ла лав’сина. (эльф. «Я отправила войска на поле боя, как и было запланировано. Они окружат и уничтожат Мал Хакара. Но я не собираюсь закрывать глаза и затыкать уши, когда речь идет о цене победы. Вы продали души эльфов Линтанира — душу самого нашего леса — на съедение чудовищу. Я этого не позволю.»)

— Лэ ла ханья, - вздохнула фея. - Ай элмэ ла нут’Фиринитари, нангвэ Мал Хакар апалумэ пуреа. Инье кар’Феа араноссэ а илкуэн Линтанири араноссэ йалуми канва. Элмэ найкэ хаута’Са’оре. Апа сина лэ кэ кар’инье ма лэ йеста. (эльф. «Ты не понимаешь… Если мы не заточим Королеву Мертвых, победа над Мал Хакаром не будет иметь смысла. Я выполняю приказ старейшин дома Феа и остальных домов Линтанира. Са’оре должна быть остановлена. После этого можешь делать со мной что хочешь.»)

Золотая стрела просвистела в воздухе и вонзилась грозовой жрице в бедро.

— Ла веер, - произнес Тинандир. Он подобрал свой сломанный лук и сплавил поврежденные места золотом, - Инье ла апалумэ нанкуэт’намо, а акуа Ивулин йендэ. (эльф. «Не пойдет… Я не собираюсь ни перед кем отвечать, и перед дочерью Ивулина — тем более. »)

Дафейс, воспользовавшийся тем, что Тинандир отвлекся, подбежал к бессмертному и в очередной раз разрубил того — на этот раз просто отрубив голову. Балафиэль покачнулась и упала с дерева.

— Спаси ее! - вдруг приказала Са’оре Сар’ару. Призрак метнулся вперед и успел подхватить девушку у самой земли.

— Вряд ли это поможет, - произнес призрак, разорвав одежду Балафиэли — тело эльфийки вокруг торчащей стрелы превратилось в золото и заражение медленно распространялось.

— Это излечимо, - сказала Королева Мертвых, прикладывая ладонь к пораженной области и шепча заклинания. - Она может нам пригодиться, - ответила она на незаданный вопрос Сар’ара. - Теперь у меня есть все для того ритуала… Но сначала разберемся с феей.

Оставив потерявшую сознание жрицу, она повернулась к Мелифанте.

— Без шансов, - покачала головой фея. - Теперь, когда начался ливень, воды будет все больше и больше. Я не так хороша в этих делах, как юная Анебриэль, но учитывая, что ты ничего не можешь мне сделать…

Са’оре вместо ответа ударила в нее Теневым Разрушителем.

— Вот именно об этом я и говорю, - произнесла Мелифанта. - Природные молнии — одно дело, но для магии спригганы неуязвимы. Если быть точнее, мы ее едим.

— Я разберусь с этим, - пообещала Са’оре своему Илк’ха’йа’лет. - Помоги Дафейсу — нам еще понадобится его Оссис Витис.

Призрак кивнул и исчез, оставляя свою госпожу наедине с Мелифантой.

***

Тинебрифиэль еще раз окинула пустым взглядом поверженных противников и одинокого Гакира, который стоял поодаль, укрывшись щитом и навряд ли был способен продолжать бой, и обернулась туда, где Мал Хакар сражался с Лилией.

— Старик… - прохрипел Храшк, высовываясь из ямы. Его кости сильно обгорели, а ноги отвалились — он подтянулся на руках и перегнулся через край ямы. - Стань дрогом. Поглоти мои кости и сражайся.

Положение Старика было почти таким же плачевным — он смог освободиться от огненной змеи, но сильно пострадал и не мог подняться с колен — одна из его стоп треснула. Тем не менее, Ку’ман’дан отрицательно замотал головой.

— Какой смысл быть таким сильным и все время скрывать это? - прорычал скелет-орк. - Если ты позволишь ей сжечь нас всех вместе с лесом, кому там будет какая разница, был ты дрогом, рыцарем смерти или кем еще?

— Я не об этом, - отозвался Бернс. - Дрог — это не Легион. В момент, когда я поглощу твои кости, ты перестанешь существовать. Даже когда трансформация закончится, это будут уже просто кости, а не ты.

— Глупый человек! - усмехнулся Храшк. - Орк живет, пока он может сражаться. Если я продолжу существовать в качестве твоего доспеха, значит я не умру до конца. Давай уже! И забери ноги у вон того, - он мотнул головой в сторону одного из разрубленных саламандрой скелетов. - И Кротыша тоже бери — он мелкий, но кости у него крепкие.

— А вдруг они не согласны? - усомнился Ку’ман’дан.

— Идиот! - вскричал орк. - Сам же сказал — это не Легион. Ты сильнее — значит бери все, что тебе нужно. У нас тут всех нет особого выбора — умереть и победить или просто умереть. А ты, если бы поменьше думал своим пустым черепом, давно бы стал сильнее Дафейса.

Это было последней каплей.

— Эй ты! - крикнул Старик огненной фее, поднимаясь. - Куда собралась? Мы здесь еще не закончили!

В тот же миг скелеты Храшка, Кротыша и еще двоих лежавших на земле скелетов разлетелись на куски и все кости устремились к Бернсу.

— Так-то лучше… - усмехнулся череп орка перед тем, как стать оплечием дроговского доспеха и замолчать навсегда.

Старик подхватил левой рукой прилетевший к нему вместе с костями Кротыша громовой посох и выстрелил саламандре в спину. Снаряд прошел сквозь огонь, не причинив никакого вреда, однако заставил фею повернуться к Старику лицом. Дрог поудобнее перехватил топор… Раздался громкий всплеск и под ногами у противников зажурчали многочисленные ручьи.

— Жарковато у вас тут… - произнес Полиандр, помогая Амелии слезть со спины Мооха. - Лорд Хакар приказал всем, кто умеет тушить пожары, срочно прибыть.