– Давай я тебе мороженое куплю, – первой купилась Стелла. Снежана воссияла.

– Вы так же добры, как и прекрасны! – прошелестела она, мелкими балетными шажочками приближаясь к солнечной феи. – Достойны высочайшего восхищения, какое можно только себе представить…

Увы, быть может, принцессочка и была действительно доброй и на чей-то вкус даже прекрасной, но добавить в этот список пункт «эрудированная» не осмелился бы даже самый бессовестный льстец. Маловероятно, чтобы она хоть что-то знала о демонах! Впрочем, эта особа в жизни книжки три прочитала, если считать азбуку, конечно… Импы довольно безобидны – но безобидны по демоническим меркам.

Стелла внимала, сияя все более глупой улыбкой и, разумеется, не сразу уловила момент, когда кружащаяся, как шмель вокруг меда, Снежана заворковала уже чуточку другое:

– Ты ведь куда более достойна быть величайшей героиней, чем эта твоя подружка, верно? Ты красивая, благородная, истинная принцесса, а чем она, собственно, так отличилась? Везучая с младенчества, да и только… Ты ведь гораздо лучше, не так ли?

Все-таки для архитипичной блондинки Стелла соображала не так уж медленно, поэтому, зябко передернув плечами, помотала головой:

– Нет! То есть, я думаю, каждая из нас хороша по своему… и каждая вполне на своем месте!

Импа разочарованно поникла. Ну, так сама вздумала распинаться не перед той аудиторией – у фей даже тщеславие не такое, как положено! Однако кожа Стеллы уже успела слегка растерять персиковый оттенок, сменившийся синеватой болезненной бледностью, а саму стряхнувшую наваждение фею затрясло от озноба.

– А ты бы еще в нижнем белье в феврале месяце по городу побегала! – фыркнула прекрасно знающая истинную причину иллюзорного холода Дарси. Вторая импа, Вампи, прозванная так «хозяйкой» за сходство с летучей мышью, стриганула огромными, как у лисички фенька ушами, на несколько секунд выглянув из сумочки, и тут же спряталась обратно. Эта демонесса мест большого скопления народа не любила. Еще пару мгновений во мраке сумочки слегка фосфоресцировали миндалевидные рубиновые глаза, после чего Вампи, видимо, опять задремала. Для нее в феях не было вообще ничего интересного.

– Шифруетесь, стало быть, от тяжкого бремени всенародной славы? – задумчиво протянула ледяная ведьма, сгребая со стола импу. Какую пользу можно извлечь из этой информации, в голову пока не приходило, а просто рассекретить эту парочку, дабы уютное кафе наводнили еще и их безголовые фанатки – больше себе навредить, чем феям! Обкатав мысль так и этак, Айси решила до поры до времени ее отложить. Быть может…

Что «может быть» в голову так и не пришло, поскольку оттуда в мгновение вылетели все досужие размышления! Сквозь не слишком большую витрину кафе ведьма, тем не менее, неплохо видела кусочек улицы, потому от ее внимания не укрылось, как утро заметно пасмурнело, воздух заискрился редким уже в здешнем жарком климате под конец зимы снегопадом, вслед за которым на небольшое шоссе прямо с неба спланировала серебристая карета, запряженная тремя хищного вида белоснежными конями и украшенная гербом – оскаленной мордой снежного волка.

– Мотаем отсюда! – тихо и почти не шевеля губами, скомандовала она, бросив короткий взгляд на товарку. – Слыште, феечки, мы вас тут не видели – мы вас тоже – договорились? А еще лучше, скажите, что я опять пыталась захватить мировое господство и теперь скрываюсь от правосудия!

Договаривала она, уже практически выволакивая Дарси из-за стола и на буксире увлекая мимо стойки с такой же прифигевшей, как феи, работницей кафе, даже не пискнувшей, когда обе ведьмы вломились в дверь, украшенную табличкой «только для персонала». Там в пылу спешки Айси протаранила какой-то стол, обрушив на пол какие-то миски и едва не вынудила повара нырнуть в ближайшую кастрюлю, но заметила это краем внимания.

В жизни множество неприятных вещей: феи, психологические тренинги в «застенках» Светлого Камня, предатель – Даркар и много чего еще… Но все это относилось к категории неприятностей, которым можно в фигуральном плане дать сдачи (более того, это непосредственно входило в жизненный план юной ведьмы). Но было одно явление во вселенной, в страхе перед которым Айси даже не считала унизительным сознаваться, ибо что-то изменить в данном случае было и не в ее и не в чьих бы то ни было силах…

Поэтому обе ведьмы, оставляя позади грохот и ругань, звучащие для Айси, как сквозь пелену, стрелой вылетели из задней двери кафе приблизительно в тот же момент, когда двери в зал для посетителей резко распахнулись и на пороге возник мужчина.

========== Часть 7 ==========

Из нервов цепочкой

На клавишах боли

Неверно, неточно

Смертельно любовью

Истечь оцифрованной

Кодовой фразой

И круг заколдованный

Только лишь фаза:

Фаза разряда, фаза улыбки

Точность без права делать ошибки

Синим полотнищем фаза вершины

Я вызываю – Бог из машины

Джем «Бог из машины»

Техна, в общем-то, в посещении специализированных веб-заведений никогда не нуждалась, все необходимое оборудование для того, чтобы войти в систему, у нее было свое собственное и легко умещалось не то что в женской сумочке, а даже в кармане. Однако последнее время на нее совершенно неожиданно обрушилась такая гора спама и бессмысленных предложений дружбы и вступления в разнообразные сообщества, что менять пришлось не только все веб-адреса, но и, после некоторых колебаний, личный код. И по-глупому шифроваться, когда вдруг возникало желание перекинуться с Тимом парой файлов. Пришлось махнуть рукой на откровенную допотопность оборудования в компьютерных клубах Магикса – когда их еще использовали, эти ящики с мониторами и клавиатурой?! Хоть в студенческий мирок и сливались новинки из любых отраслей всех волшебных королевств, зачастую к тому времени на «родине» они уже переставали быть, собственно, новинками. Прогресс на Зените летел с нарастающим ускорением, оттого компьютеры и сопутствующее оборудование часто морально устаревали еще до того, как их вообще успевали узнать в других королевствах. Но это совсем уж какие-то музейные раритеты!

Это был уже третий Галанэт-клуб, в который вынуждена была перебраться девушка. Она специально выбирала не пользующиеся собой популярностью заведения подобного рода, чтобы отдохнуть от толчеи, но по какой-то еще не выявленной причине вскоре после ее появления на них буквально обрушивалось невероятное количество посетителей, вынуждая Техну отправляться на поиски нового. Если бы она верила в случайности и невезение, наверно, решила бы, что ее преследует какой-то злой рок, но девушка твердо верила, что во всем в жизни можно разобраться с точки зрения логики… правда, пока у нее это еще не получилось – времени как следует поразмыслить и проанализировать все факты последнее время катастрофически не хватало, не смотря даже на то, что модифицированный мозг принадлежащей к высокой касте на Зените феи мог выполнять одновременно гораздо больше операций, чем стандартный человеческий. В расписании дня счет велся уже даже не на секунды – на наносекунды, ни одну из которых терять даром не хотелось. Именно поэтому Техна решила заскочить в Галанэт-клуб еще до начала занятий и теперь растрачивала бесценные наносекунды вхолостую, ошарашенно глядя на системный блок, сконструированный, видимо, еще до изобретения электричества! Но выбирать не приходилось, поэтому, справившись с первоначальным шоком, фея перевернула «гробик», выдернув из разъемов шнуры ненужных клавиатуры и мыши. Остается надеяться на совместимость этого ископаемого хоть с чем-то… Словно собираясь пригладить волосы ладонями, девушка подняла руки в вискам, однако, вместо этого вытащила из вживленного за правой ушной раковиной разъема растягивающийся до любой нужной длинны шнур, в сложенном состоянии занимающий меньше сантиметра. Почему-то вживленные под кожу контактные присоски вызывали негативные эмоции у жителей других волшебных королевств, предпочитающих пользоваться неудобными мониторами и клавиатурами из опасения подключаться к компьютеру напрямую, что существенно экономило время работы, поэтому и уроженцы Зенита, которым по каким-то причинам приходилось подолгу жить в чужих мирах, вживляли разъемы там, где они не бросались в глаза посторонним наблюдателям – Техна специально для этих целей носила не слишком длинные волосы зачесанными набок и слегка вперед, закрывая ухо, висок и часть лба.