«Но что я сейчас могу сделать?!»

Вмешиваться в работу противника с подопечным Хранитель не имел права, но, в конце концов, Анжели не была их подопечной – и вся эта нелепая сцена даже не была разыгранным перед Малки спектаклем. Значит, Рейна имела полное право попытаться это прекратить… вот только – как? Не материализовавшись же посреди гостиной прямо на глазах. Даже если перевоплотиться где-то в доме и сделать вид, будто вошла через дверь для прислуги… Прежде, чем Рейна поняла, что со стороны впала в точно такое же потрясенное оцепенение, лихорадочно размышляя, как правильнее будет себя повести – Анжели первой удалось это оцепенение сбросить и в панике отшатнуться.

- У…уход-дите! Немедленно! – прозрачная розоватая кожа землянки казалась сейчас бледной, почти серой, только на носу и щеках пылали неровные лихорадочные пятна.

- Вы уверены, что именно этого хотите? – в улыбке Зебеля сверкнула вся накопленная за последние годы злость, начисто сметя фальшивую маску сентиментальной неловкости, когда он попытался схватить Анжели за руку, а она, вывернувшись в последний момент, сама выбежала из гостиной на верхний этаж просторного холла.

- Что ты творишь? – с не меньшей паникой воскликнула Рейна, но противник в человеческом облике просто прошел насквозь преградившего путь ангела, словно и не видел ее, как не видят обычные земляне.

- Скарабей, ак… сними экранирование, быстро!

Жучок с сомнением застрекотал и защелкал, но, как видно, что-то в тоне Рейны заставило его подчиниться с невольной поспешностью. Стрелой вылетев в холл, Рейна едва не врезалась в спину своего противника, но – все равно опоздала. Зебелю, впрочем, догнать Анжели тоже не удалось, когда он выскочил из гостиной следом, так же успел лишь проследить взглядом, как добежавшая уже до широкой лестницы в прихожую женщина в панике резко оглядывается и, запутавшись в длинной слишком узкой юбке, с приглушенным вскриком падает на ступени…

- Анжели!

Рейна не успела. Ни оттолкнуть Зебеля и схватить землянку, стоило той только потерять равновесие, ни остановить падение прежде, чем Анжели, словно сломанная коллекционная кукла в разметавшихся белокурых кудряшках, рухнула вниз, на первый этаж холла. И ангел сама была слишком перепугана, чтобы с ходу определить, насколько она пострадала. Лишь поймав себя на трусливой мысли, что медлит еще сильнее, не решаясь прикоснуться к Анжели, пока та приглушенным стоном не показала, что, по крайней мере, осталась жива, Рейна почти рухнула на деревянный паркет, обхватив женщину руками и обняв засиявшими крыльями.

- Анжели… все в порядке. Я здесь, я… я обо всех вас позабочусь. Всегда! Я…

Несколько искрящихся слезинок упали на побледневшее до прозрачности лицо земной женщины и скатились по ее коже. Крылья светились все ослепительнее, заключив и Рейну и Анжели в сияющий кокон.

- Чего это ты творишь?! – забеспокоился поспешно спустившийся следом Зебель. На исключительно счастье которого Рейна сейчас просто не могла отвлекаться, чтобы устроить дьяволу за все это заслуженную взбучку. Он хоть понимал, что сам едва не натворил?!

На лицо Анжели постепенно вернулись краски, а лихорадочное, неровное от боли дыхание стало глубоким и спокойным, теперь женщина в объятьях Рейны казалась безмятежно спящей.

- Рейна, Помощник седьмого ранга, Вам не предоставлялось право на сверхъестественное вмешательство в виде исцеления.

Позади Зебеля всплеском теней выросли три корявые фигуры посланников Подземелья. Рейна содрогнулась, крепче прижимая к себе Анжели.

- У нас была исключительная ситуация! – предательски севшим голосом воскликнула она. – Анжели и ее дитя оказались в смертельной опасности по вине Зебеля! Я не могла терять время и подавать заявку на исцеление – когда каждая секунда…

- Эй! – противник обеспокоенно завертелся. – Я эту дуру с лестницы не толкал, и сверхъестественных сил тем более не использовал, с чего это вдруг – по вине?!

- А это, пожалуй, будет решать министерство.

Плеча Рейны мягко коснулась ладонь, а средних звезд серафим с соломенно-желтыми волосами попытался так же бережно забрать Анжели из рук Рейны. Та отступила на шаг, едва не врезавшись в еще одного серафима, возникшего за ее спиной.

- Вы что, не понимаете? Самое важное, что есть в жизни моего подопечного, это его семья! Зебель знал, что, если Малаки потеряет их, отчаяние толкнет его к еще более страшному падению, поэтому пытался избавиться! Единственное, что было необходимо…

- Пожалуйста, успокойся! – аккуратно, но твердо старший серафим придержал Рейну за плечи, позволяя своему молодому коллеге все-таки забрать спящую землянку. – Необходимо или нет, а правила существуют для всех. И, пока в министерстве не примут решение, рассмотрев это дело, вы оба отстранены от курирования подопечного Малаки…

- Что? Но… но я не могу… я должна остаться, должна быть с ними…

Серафимы переглянулись и с синхронной усталостью покачали головой. Рейна и сама понимала, что, если рядом с подопечным не будет и искусителя тоже, формально хранитель вовсе не будет ему необходим. Людей на Земле уже несколько веков было куда больше, чем ангелов и дьяволов вместе взятых, так что Помощники сопровождали не столь уж и многих. Но… как так вообще могло быть, чтобы она могла куда-то уйти от своего подопечного и его семьи – сейчас?!

Посланники из Подземелья уже, бесцеремонно подхватив Зебеля под руки, нырнули обратно в тень, один из серафимов унес Анжели, чтобы оставить на диване в гостиной… наверное, ей подкорректируют память, заставив считать сном или вовсе забыть все произошедшее – а Рейна все так же беспомощно оглядывалась, переводя взгляд с одного лица небесных посланников на другое. Уводить ее силой повода вроде как не было, но и заставить себя идти добровольно…

Увы, Рейна слишком хорошо знала, как скоро до рассмотрения дойдет такое «мелкое» происшествие…

- Чем меньше ты будешь затягивать, тем больше шанс разрешить все как можно скорее! – сквозь стену особняка плавно спустилась незнакомая женщина-Страж с волнистыми медово-русыми волосами и яркими, даже, пожалуй, ярче чем у серафимов, крыльями. При виде нее посланники невольно вытянулись в струнку, а Рейна боязливо сжалась. – Ты должна сама понимать это, девочка.

- Вы… Вы – та самая? – как бы ни были мысли заняты совершенно другим, принять на веру, что встретилась с, без малого, живой легендой всего небесного Воинства, оказалось не так-то просто. Женщина чуть нахмурилась.

- Даже не хочется знать, в чем именно «та самая». Да и века уже минули с тех пор, как я была в действительности – кем-то. Не стоит зря тратить свое и чужое время, Рейна, – Страж положила обе руки на плечи девушки, растерянно глазеющей в почти не постаревшее по сравнению с портретами в учебниках небесной истории, миловидное и суровое одновременно лицо. – Кроме того, тебе следует трезвее смотреть на вещи. Ты так относишься к своему подопечному и его семье, словно это твои собственные родные! Это земляне, пройдет не более полувека, как их все равно уже не станет. Хранитель должен думать о судьбе человечества в целом, не сосредотачиваясь так на парочке отдельных жизней. Любой другой человек нуждается в Помощнике не меньше и не…

- Нет! То есть… ведь судьба человечества и состоит из множества отдельных человеческих судеб! – Рейна смущенно отвела взгляд, но произнести это постаралась как можно тверже. – К тому же жизнь великого ученого, которым Малаки может стать, только если будет по-прежнему верить… Я должна была спасти Анжели, иначе в чем вообще смысл быть ангелом, которому «правилами запрещено» защищать и оберегать людей?!

- Я понимаю твои чувства, милая! – тон стал немножечко мягче. – Новые законы связывают нам руки и крылья, я знаю, каково это – считать себя беспомощной оттого, что каждое благое деяние открывает дьяволам формальное право на деяние дурное. Я прожила жизнь во времена, когда еще не было нужды чувствовать себя бесполезными… Но таким детским упрямством ты уж точно ничего не сможешь изменить или исправить.