Два полупрозрачных камня похожих на бериллы она смогла поглотить телом. В грудь они не вошли, а вот в верхние костяшки складывающихся крыльев прямо магнитом влетели. Только вкрапления, нарушающие прозрачность минералов, осыпались трухой, непринятые телом. Всякие другие камни, с величайшей осторожностью она попыталась жевать. Поначалу было страшно, но о чудо, зубы оказались значительно крепче и кромсали камни словно сухарики. К сожалению, видимой пользы от их пережёвывания, не заметили. Впитала в себя что-нибудь полезное гаргулья или нет, было не понятно. Пожевала, измельчила, выплюнула. Работа камнетёркой ей не понравилась.

Между тем, второй завтрак перетёк в обед. Все присутствующие с трудом оторвались от записей, где описывали поведение существа, фиксировали проведённые эксперименты и делали зарисовки гаргульи, подмечая, что поглощая минералы, она меняется прямо на глазах.

Когда стол был накрыт, возникла заминка, приглашать ли Гаруню к столу или это будет невежливо в силу разности вкусов. А может наоборот будет невежливо не пригласить её к столу. Рассуждения привели к новым записям. Встал вопрос не использует ли новорождённая некие способности, заставляющие окружающих переживать и заботиться о ней. Если это так, то сенсация и последующая кремация для неё неизбежны.

Устав от впечатлений и домыслов, все достаточно спокойно отобедали, а Гаруня, потихоньку привыкающая к своему имени, чинно сидела вместе со всеми и высчитывала время, потребное ей для превращения простой воды в спиртосодержащую. К сожалению, с каждым разом держать в пасти воду приходилось всё дольше и дольше, что огорчало и подрывало основы будущего бизнеса.

После трапезы всех повели в кладовую. Для Алеша наступал ещё один сладкий момент, когда он сможет выбрать для себя артефакты и оружие. Цокая когтями по каменному полу и опираясь на руку лэр-ва Тинека, гаргулья предвкушала, что её тоже не оставят без подарков. Ведь у неё День Рождения! Они сами об этом сказали, и она проявляя все качества воспитанной леди, которые пёрли из неё неудержимо, назло увиденному простоватому образу жизни, вела себя соответственно, вновь отдаваясь брюзжащимым мыслям.

"А лэре Ильяне стоило бы поучиться выглядеть хрупкой и ранимой. Это недопустимо, в таком-то доме, при таких-то мужчинах пытаться быть им товарищем!"

Гаруня ощущала в себе душевный подъём искоренить в хозяйке воина и воспитать женщину. Но сначала кладовая и личный пример поведения. Уж она видела, как все вытаращили глаза, когда ей пришло в голову жеманно намекнуть на помощь при подъёме по лестнице. Конечно, она едва опиралась на руку, боясь повредить маговскую конечность, но сам факт! Сам факт, показателен и несёт в себе огромную смысловую нагрузку в деле общения между воздушными созданиями и брутальными самцами. Гаргулья искоса бросила взгляд на подавшего ей руку мага, и поправила себя. Не брутальный самец, а особь, подающая надежду на аристократическую интеллигентность. Маг ей нравился.

Родовая кладовая не впечатлила. Оружие такое, оружие сякое, а где сундуки с драгоценными камнями, вычурные шкатулки с украшениями, радующие глаз артефакты, золотые статуи, горы насыпанных монет? Разочарование постигло гаргулью столь внезапно, что она замерла по середине, прекратив вертеть головой и закуталась в крылья. На неё никто не обращал внимания. Все обсуждали выбираемые Алешом ножи, копьё, дротики, даже рогатка мелькнула в отобранном. Наконец, капитан наткнулся на погрузившуюся в себя гаргулью и громко заметил.

-Смотрите, крылья у нашей Гаруни стали более эластичные!

Как только речь пошла о ней, гаргулья сразу встрепенулась и начала себя ощупывать. Действительно, при манипуляции крыльями более не было резкости. Она теперь могла плавно их раскрывать, закутываться в них и даже слегка подворачивать.

-А когда ты замерла, они были словно каменные, - с интересом подытожил наблюдение капитан.

Гаруне хотелось о себе слушать и слушать. Оказывается, она существо с вызывающими восторг возможностями. Замерла, задумалась, заснула, и пожалуйста, статуя, а как только возникает необходимость двигаться, делается гибкой.

-Мне кажется, что поглощенные бериллы придали новые свойства телу. Привнесли силы изменчивому камню на совершенствование, - глубокомысленно подметил Тинек.

"Да, да!", вспомнился до кучи и впитанный гранат. Гаруня с надеждой посмотрела на хозяйку дома и её взгляд поддержал молодой Фэрокс.

-Мам, у тебя же есть камни-заготовки для артефактов, может поделишься... - неуверенно попросил виновник торжества. Ильяне ничего не оставалось делать, как вздохнуть и пригласить всю честную компанию к себе в мастерскую. Неожиданно возникла проблема. Если подниматься гаргулья могла без помех, то спуститься не давали цепляющиеся за ступеньки крылья.

-Может тебе спиной развернуться и спускаться, - внёс предложение Алеш.

-Придётся прямо сейчас осваивать полёт, - отверг предложение капитан.

-Слишком низко для первого раза, - засомневался лэр-в Тинек.

Гаруня осторожно посмотрела вниз, прикинула как оно будет, если ещё и встать на перила, и боязливо отошла.

-Послушайте, но это смешно, - фыркнул капитан, - ведь не разобьётся же она!

Гаргулья услышав, что говорит капитан, отстранилась подальше от неотёсанного чурбана и выражая всем своим видом презрение, встала за лэр-ва Тинека.

-Тарин, она не разобьётся, но пол испортит, - не замечая реакции на слова капитана, подхватил старший Фэрокс.

Такого бессердечия Гаруня не перенесла и бросилась по коридору бежать от человеческого равнодушия. В самом конце она толкнула дверь и захлопнув её за собой начала метаться. День оказался слишком насыщенным для неё и нервы наконец не выдержали. Жуткие псы, набросившиеся на неё, непривычный внешний вид, неприкаянность и одиночество, потом воодушевление, планирование получения халявных доходов и тут же разочарование. Захотелось вернуться в приятное спокойное состояние, которого она неожиданно достигла в кладовой. Обернувшись крыльями, гаргулья попыталась медитировать, но процесс прервал Алеш.

-Гарунь, ну ты чего? Никто не стал бы тебя принуждать. Все понимают, что ты ещё маленькая, - забубнил парень, пытаясь погладить гаргулью, но не решаясь.

Сочувствие было приятно. Приоткрыв крылья, чтобы не заглушать негромкий уговаривающий бубнёж, она стала слушать продолжение. Алеш улыбнулся и уже увереннее продолжил.

-Хочешь я помогу тебе спуститься спиной вперёд, а хочешь, наоборот поднимемся повыше, на крышу и ты там расправишь крылья и сиганёшь.

Гаргулья задумалась. Предложение звучало рационально. В конце концов, об землю она не должна разбиться, да и вряд ли больно будет. Когда ломалась спинка оттоманки, то никаких болевых ощущений не было. А парень меж тем продолжал.

-А мы тебе приготовили место на крыше. Ведь всем известно, что гаргульи любят высокие места.

От скептического выражения лица Гаруня не удержалась. Что же ей и в дождь, и в снег, и в жаркое солнце замирать на крыше? А голуби будут её обсерать?! Переговоры могли зайти в тупик, но Алеш почувствовав скептицизм, тут же внёс альтернативу.

-Вообще-то ты можешь выбрать любое место для себя. Дом огромный, мы здесь редко бываем, особенно все вместе, не обжили ещё.

Дальше незаметно парочка поплелась на крышу, а Алеш уже рассказывал о себе, о семье.

-Я, то в крепости жил, то у бабушки с дедом, а после в академке учился. Отец почти безвылазно в зелёной крепости, он главнокомандующий там, а мама вместе с ним, она была там магом огневиком, но по новым правилам теперь называется артефактор. Дар огня у неё не сильный, но дополнен прекрасной сочетаемостью с другими направлениями. Это самое лучшее качество для создания амулетов, магического оружия, ловушек. Я скоро отправлюсь в крепость воевать, ты со мной поедешь, - увидев, что гаргулья остановилась, он поспешил её успокоить, - не волнуйся, в крепости безопасно, к тому же нет существ способных причинить тебе вред. Ты только учись поскорее.