Алеш мужественно выдерживал вес подруги до самого дома, но когда при подходе Дару всплеснув руками бросился хлопотать возле лэры Гаруни, облегчённо выдохнул. Дом снова ожил, магическому созданию необходимы были чистка, полировка, подкормка, починка одежды, потребовался непонятный помпончик, потом ей захотелось узнать все новости, да как идут дела по её заказам. Нарастало её беспокойство по поводу потери красивого цвета тела, что заставляло нервничать всех, но вскоре всё наладилось, силы восстановились, одежда была приведена в порядок, а там и ночь настала.

Пара дней пролетела в тренировках, хлопотах с гардеробом, наполнении комнаты мелочами и продолжающимися экспериментами в плане питания. Лэра Ильяна исследовала слезинку Гаруни. Определила её прочность, прозрачность, а самое главное магическую наполненность, но эффект ею даруемый угадать не было возможности.

-Я думаю, - запершись в мастерской вместе с Гаруней и Алешом, говорила она, - что в случае потребности кристаллик снова может стать водянистым и впитаться, отдавая свою силу. Такие случаи происходили со слёзами многих существ, но как вы понимаете, это огромная редкость. В чём именно она может оказаться полезной и какова её сила даже предположить не берусь. В любом случае Алеш, никто не должен знать об этом феноме, - строго закончила она.

Перепробовав разное питание, Гаруня определила, что ей годится как обычная пища, так и каменная. Отличие было одно, человеческая еда требовалась каждый день и не смотря на то, что сплёвывать приходилось уже намного меньше, чем раньше, всё же приходилось, а минералов хватало на недели, если конечно не двигаться активно или не меняться. А она менялась. По чуть-чуть, но всё легче удавалось выпрямляться. Совсем незаметно на глаз, но по ощущениям удобнее становилось произносить слова, хотя её ещё мало кто понимал. Но самое интересное, всё больше уходила окаменелость тела. Не только крылья обретали пластичность, но и сама она выглядела живой, если не замирала. Сам процесс окаменения теперь был явно заметен, показывая два её состояния: живое и спящее. Над этим Алеш тоже решил поработать, чтобы отрегулировать "гранитизацию" по желанию.

Лэр-в Ферокс забрав сына с собой на пару дней пообещал всем сюрприз. Его отпуск вскоре подходил к концу и лэре Ильяне очень не хотелось отпускать мужа, но они с сыном так таинственно и предвкушающе себя вели, что она отступила. Гаруня взяла на себя обязательства помочь справиться с грустью лэре. Первым делом под её руководством Ильяне накрутили волосы на тряпочки, смочив их пивным напитком. Пока лэра сидела в бантиках, гаргулья размашистыми движениями, ощущая себя художником-модельером, размахивала кистью по бумаге и выдавала шедевр за шедевром. Возможно не всякий оценил бы полёт движений Гаруни, но только не артефактор со стажем.

-У тебя очень интересные мысли, думаешь мне пойдёт такое платье? Но как его сшить?

Практическая сторона дела ненадолго заглушила энтузиазм, но разве остановить разогнавшийся локомотив жажды облагодетельствовать? Гаргулья зная, что истратила все невеликие запасы тканей на окна, взмахнула крыльями и сдёрнула одну из штор. Разложила её на полу, долго заставляла лэру вставать то в одном месте на ткань, то в другом, пока наконец не удовлетворилась и чуть склонившись, острым концом крыла прочертила круг вокруг лэры.

-РРРРаз, - получилась у неё буква "ррр", и Ильяна осталась стоять посреди большого круга.

-Э-ва, - "д" пока не вышло произнести, но лэра теперь находилась чётко в тканной дырке. Подав сигнал пигалицам, которые были у Гаруне последние дни на подхвате, они подняли ткань вокруг фигуры лэры и зацепляли её за пояс.

-О, она круглая как наша Вариетас (лэра имела в виду не мир, а дневную звезду Вариетас), мы можем пришить её к моему кителю. Он из этой же ткани был пошит.

Через несколько минут на растерзание был доставлен упомянутый китель и Гаруня колдовала над ним. Когти у неё больше не могли резать поверхность, а крылом было неудобно, поэтому она кисточкой намечала, где убрать лишнее. Прибежавшая местная швея только охала, но быстренько подкалывала по рисунку. Целый день провозились Гаруня с Ильяной над составлением набора требующегося каждой женщине.

К вечеру с головы лэры сняли тряпочки, и она порадовала каменную узурпаторшу барашковой причёской. Сопротивляться напору гаргульи не было сил. Та взбудоражила весь дом, но находила необходимое ей и вскоре у Ильяны были выщипаны брови, отполированы и накрашены ногти, проколоты уши и пошито платье. Когда хозяйка дома увидела на голове новую причёску, то расстроилась, но гаргулья не выпустила её из цепких лап, и не давала больше смотреться в отражатели.

Иногда лэре было страшновато, когда Гаруня склонялась и почти полностью замирая, вычерчивала что-то на её лице или копошилась с завитыми волосами, не давая девушкам подходить. Но вот она отошла, согнув одну руку-лапу упёрлась себе в подбородок, а второй обхватила первую за локоть, снова замерла. Кажется, неугомонная была довольна и предлагала посмотреть на себя. Все присутствующие затихли и с затаённым восторгом ждали реакции лэры.

Ильяна опасливо посмотрев на всех, спустилась вниз и активизировала самый большой отражатель в доме. Она не сразу поняла, кого видит. Перед ней стояла невероятной красоты девушка не старше двадцати пяти лет. Да где там, даже в восемнадцать в ней не было уже беззащитности и хрупкости, которые она сейчас излучала. Тогда она увлекалась силовыми упражнениями переживая, что слишком стройная и накачала себе рельефные мышцы. Сейчас она была похожа на волшебное существо. Выделялись глаза, изогнутые брови, привлекали внимания губы... Ильяна забыла, как дышать и всё смотрела на себя узнавая и не признавая. Волосы Гаруня собрала ей в лёгкую причёску из которой выпадали уже не такие тугие кудряшки. В ушах сверкали изумруды, вытащенные из артефакта здоровья и на скорую руку превращенные в серёжки. Они подчёркивали зеленоватый цвет глаз и теперь никто не спутал бы их с грязно-серым. Платье разной длины, спереди не достающее до пола с локоть, позади почти касалось его, смотрелось потрясающе. Ильяна ещё долго разглядывала бы себя, если бы не стали раздаваться всхлипы.

-Эй, вы чего, - удивилась она, - мне всё очень нравится.

-Лэра у нас такая красивая, - выдавили девушки и глядя друг на дружку все пустились в рёв.

Гаруня тоже растрогалась и элегантно промокала глаза платочком. У командующего губа не дура, отхватить себе такую красотку. Повсхлипывав немного, все разошлись делиться впечатлениями, а хозяйка дома пригласила оставшегося лэр-ва Тинека и капитана к столу. В этот раз гаргулья чувствовала себя божеством и наслаждалась производимым эффектом своего творения. Мужчины роняли столовые приборы, подносили еду мимо рта, и забывали слова. Ильяна сначала удивлялась, потом улыбалась, а после вообще рассмеялась.

-Гаруня, - спрашивала она после, - неужели это я на них так подействовала?

Гаргулья закивала и с видом философа произнесла:

-и-ла кррра-о-ты!

Ильяна пошевелила губами.

-Сила красоты! - перевела она.

Гаргулья кивнула и очень стараясь выдала ещё одну мудрость.

-Кррассота стрррашная сссила!

-Гаруня, ты очень хорошо сказала! Я сразу всё поняла! - смущаясь небывалых чувств, заметила Ильяна.

Гаргулья была довольна собой. Она не стеснялась разговаривать, невзирая на неполное понимание её речи и наконец, это дало эффект. К тому же капитан передал ей остатки изменчивого камня, которых было столь мало, что они ни на что уже не годились. Этих крох хватило на укрепление крыльев и на отрастание пока ещё маленького хвоста, прячущегося под юбчонкой "а-ля дикарка". К сожалению, чем больше выпрямлялась Гаруня, тем больше сил требовалось при полёте и возникала необходимость дополнительной конечности для координации. Тарин обратил на это внимание и подсказал ей о пользе хвоста, отдав драгоценные остатки. На вопрос откуда вообще взялся изменчивый камень у командующего, Тарин ответил, что нашли случайно простые воины.