Уже потом, когда шок от новой жизни прошёл, юный Дару понял, что так из молодняка выбивают дурь, приучают к самостоятельности, прививают навыки самообеспечения, защиты, делают их выносливыми. Очень многому крестьянский парень научился за три года жизни в гарнизоне, многое повидал. Так же узнал он, что мало кто из простых людей доживает на воинской службе до средних лет. Слишком опасно, поэтому и рассказывают заманчивые истории в отпусках вояки, чтобы восполнять потери, иначе не выдюжить крепости без защитников.

А служба их нужна, слишком страшные твари рвутся на прокорм в их мир. Маги конечно молодцы, стараются, но их мало, и защита им нужна пока они колдуют. Совсем не так представлял себе службу юный Дару, но выдержал, с честью справился и узнав многое, теперь понимал всю сладость мирной жизни за пределами мест прорывов, но обратной дороги для него не было.

Только повезло ему или не повезло, как посмотреть. Молодой воин стал калекой. Ногу ему откусила одна из тварей и выполнять свой воинский долг он больше не мог. Крошечная пенсия и никому не нужный более сопляк двадцати лет, отправлен в свою деревню. Вырван из кипящей событиями жизни и возвращен в пастораль. И снова у него произошла переоценка жизни. Мечты в незнающей ни минуты покоя крепости, оказались глупыми. Уже на следующий день заскучал в деревне Дару. Тишина, размеренность, бесполезность, сводили с ума. Нет, он не сидел без дела, ведь руки-то целы, но одно дело было защищать мир, а другое зарабатывать медяшечку.

Вот когда помогла протекция лэр-ва Фэрокса. Привыкшего к активной жизни парня, он взял к себе в дом работником, который хоть и не профессионально, но умел делать всё. Дару старался и его трудолюбие было вознаграждено искусственной ногой и повышением. Отныне он отвечал за весь бабский коллектив работающий в доме и приходящих селян, выполняющих повинности в саду. Ему многое хотелось сделать, но Фэроксы редко приезжали, к тому же были неприхотливы и никак не давали ему развернуться, показать себя. Так проходили годы, дом почти пустовал, но догляда требовал. Дару уже успокоился, отпустил бородку, придававшую ему возраста, и позволил рутине поглощать себя, лишь изредка встряхиваясь по праздникам.

Приезд Фэроксов как всегда оживил дом, но разве это надолго? И вдруг, появление чудовища, заставившего изменить распорядок дня хозяев, а потом и потребовавшее к себе особого внимания. Тварь была необычной, непостижимой, какой-то царственной и капризной. Очень быстро стало понятно, что монстр, девушка, и ей без конца что-то надо. Поначалу это раздражало, но потом пришло осознание, что жизнь Дару приобретает смысл. Существо сразу выделило в нём главного и назвало "о-ец-иим". Молодой лэр-в, будучи не совсем уверенным перевёл как "домецким".

"В любом случае, скоро Гаруня научится лучше говорить, и ты поймёшь, как она тебя назвала", пояснил тогда лэр-в Алеш.

Дару начал командовать как лэр-в Ферокс у себя в крепости.

Чтобы угодить гаргулье понадобилось задействовать много народу и все они подчинялись ему, домецкому. Это было сладко. Дом наполнился жизнью, все суетились, торопились, были загружены делами. Уже ложась спать Дару подумал, что это, наверное, самый счастливый его день. Он кипел энергией, раздавал указания, следил и делал всё так, что получал благосклонные сапфировые взгляды лэры Гаруни, а уж она точно знала толк в работниках!

Следующий день начался рано для всех. Привычка вставать с рассветом была и у работников, и у хозяев. Гаруне понадобились щётки, большие и маленькие, инструменты для полировки камня, швея, обувщик, женщина, умеющая вязать и гончар. Дару пришлось задействовать мелких пацанчиков, чтобы они бегали с поручениями в деревню. Вскоре гостье потребовались листы бумаги, краски, чернила, кисти. К полудню у необычайного создания в покоях перебывало множества народу. Поначалу помогал общаться Алеш, он как-то особенно быстро понимал, что хотела получить гостья. Потом она справлялась при помощи кистей и бумаги.

Дару следил внимательно, чтобы неотёсанная деревенщина случайно не обидела ранимое существо. Он видел, как она переживает, когда её не понимают или пялятся на неё раскрыв рот. Но всё обошлось. К обеду Дару уже вышел в красивом строгом, почти военном сюртуке, только богаче, и чинно следил, как подают к столу бабы еду, которых украсили полоской белой ткани на голове и белым же передничком. Эти белоснежные мелочи сделали баб немного особенными, и они даже двигаться стали с достоинством. А лэр-в Ферокс пошутил, не замечая, сколь много правды в его шутке.

-Ты Дару стоишь и выглядишь как я у себя в крепости! Этакий полководец, - все улыбнулись.

Но вряд ли Дару выглядел так же глупо, как они, когда к столу подошла лэра Гаруня. На ногах у неё были надеты изящные тапочки. Подошва и перемычки, украшенные кусочками агата поверх ступни. Ей не нравилось ходить босиком, и она первым делом заказала себе такую забавную обувку.

Когти ей отполировали и убрали остроту. Теперь они плавно закруглялись и блестели, отражая звёздный свет. Ещё ей связали первую пару смешных длинных носков без низа. Она заказала себе дюжину разноцветных таких штук, со тщанием подбирая цвета для каждой пары, являя безупречный вкус и поучая помощниц, что обладание безупречным вкусом, подчас даёт больше чем обладание умом. Из кожаных полосок разных цветов, не сшитых вместе, а наложенных слегка внахлёст друг на друга и огромной ширины ремня, ей сделали юбочку.

Целый час две девушки равномерно распределяли по распахнутым крыльям кусочки подаренного гладкого синего агата и теперь при их раскрытии она была похожа на редкую, немного чудовищную, но всё же бабочку.

Лэра Гаруня сама себе тщательно вычистила зубы и являя собой верх чистоплотности произвела и сдала стакан чистейшей огненной воды, после чего терпеливо крошила огромными клещами подаренный ей кусок цельного агата и после, вздыхая, жевала его. Пришлось доложить любопытному капитану, что отходов не было, хотя это неприлично информировать о личных делах лэры, о чем Дару не преминул недовольно упомянуть.

Агат потихоньку весь впитывался или рассасывался ею, как леденец. Чем дольше она перерабатывала его, тем сильнее менялся её общий цвет. Теперь при разном освещении она была то голубовато-серой, то тёмно-серо-синеватой. Это было красиво, о чём и не замедлил сказать ей Дару, чем доставил видимое удовольствие.

Голову гаргульи теперь украшал немного странный головной убор в виде связанной лепёшечки, но он придавал ей лихой вид и действительно украшал её. Кульминацией всего облика стало украшение морд...лица. По её просьбе лэра Ильяна изготовила из золотой проволоки изогнутую конструкцию с чуть вытянутыми кругляшами, куда вставили цветное синеватое стекло. Если смотреть на окружающее сквозь эти стёкла, то всё приобретало необыкновенный оттенок. Удивительно, как такое странное и немного нелепое украшение придало беззащитный и застенчивый вид гаргулье.

Шок у сидящих за столом задерживался, и пауза из эффектной, для Гаруни всё больше превращалась в драматическую. У неё не было времени и множества мелочей, чтобы сделать так, как пела душа. Но всё же, она надеялась, что сумела создать образ барышни и хотела получить комплименты. Публика молчала и забрасывать даже дежурными фразами не собиралась. Спас положение чуткий и внимательный душка Дару. Вот уж поистине находка. Идеальный дворецкий, он просто рождён им! Всё что ему не хватало, это толики востребованности и поддержки.

-Прелестная лэра Гаруня, прошу садиться, - и отодвинул табуретку для неё.

-Гаруня, ты такая...такая...- наконец-то подал голос Алеш.

"Потеряли дар речи", поняла расслабляясь гаргулья, и выдохнув напряжение, постукивая специально набитой металлической окантовкой на простенькие шлёпки, продефилировала к столу. В еде потребности у неё не было, но не уважить своей персоной общество, она не могла. В конце концов, надо быть благодарной за предоставленную свободу.