– Надеюсь, оно приготовлено не из моей Метелицы?

– Брат! Обижаешь, твоя кобыла ещё бегает…

– Хорошо, будем заказывать, мне ещё, пожалуйста, бараний шашлычок с лучком, и побольше лучка…

– Брат! Возьми что-нибудь из горячего – плов, бешбармак, может, борщ?

– Спасибо, брат! Сегодня – нет.

– Свет, ну, тогда казы с огурчиками, мне, как обычно, пятьдесят грамм, моему брату… Что, Сань, будешь пить?

– Жигулёвское пиво.

Света, изучающе посматривая на нас, записала наш заказ в блокнот:

– Ещё что-нибудь?

Серж, улыбаясь:

– Пока всё…

Света улыбнулась в ответ, развернулась и пошла в сторону кухни, мы провожали её взглядом. Серж прервал молчание и, глядя на меня, спросил:

– Ну, как Света? Какая фигурка! Жаль, что я женат, но тебе-то можно… Или она не в твоём вкусе?

Я засмеялся:

– О чём ты?

– Ну-у, как всегда, начнёшь опять уходить от ответа? Какие тебе нравятся, о ком мечтаешь?

– Той здесь нет…

– Санёк! Только честно, между нами: у тебя бывает такое, что тебя тянет к девушке… Ну, не твоей национальности, вот меня, к примеру, тянет к русским девушкам, хотя знаю, всё – то же самое, но не могу с этим ничего поделать…

– В мыслях – да, и ко многим, но если до чего-то серьёзного доходит, у меня мгновенно «включается задняя»… Но, Серж, при чём тут национальность, если нравится девушка?

– В мыслях – это к кому? – взгляд у приятеля затуманился…

Послышался стук каблучков, мы замолчали, поглядывая друг на друга, Света, ставя поднос на стол, сообщила:

– Ваш заказ.

Умело расставляя блюда на столе, она поглядывала то на меня, то на Сержа, налив из графинчика Сержу его «пятьдесят грамм», оставила графин на столе, затем поставила передо мной кружку пива; мы поблагодарили её, и она скрылась. Ароматный запах витал повсюду, я пытался уловить запах шашлыка, но его перебивали казы, нарезанные аккуратными ломтиками, и уложенные в тарелках по кругу огурчики между ними, хлеб был настолько теплый, что казалось, будто недавно его вынули из печи, Серж поднял свою рюмку:

– Ну, за встречу, брат!

Я приподнял кружку с пивом:

– За встречу!

Серж не торопился выпивать:

– Санёк, может, со мной за компанию, по пятьдесят?

– Нет, спасибо! Я смотрю, здесь не умеют считать: пятьдесят грамм за пол-литра принимают…

– Ну, что ты, брат, я же не буду Свету всякий раз подзывать, да и всё это пить я не собираюсь… Ну, за встречу!

Выпив, Серж закусил огурчиком:

– Холодненькая!

– У меня пиво – тоже!

Мы, постепенно расправляясь с содержимым тарелок, пытались о чём-то говорить:

– Так, на чём же мы остановились? А, да, о девчатах, но ты мне не ответил про «мысли»?

– Что ты хочешь выпытать у меня?

– Меня интересует, казахские девушки нравятся тебе? Привлекают? К примеру, моя жена?

– Ну, ты, вообще… Замужние девушки для меня табу.

– Извини, Сань, ты не понял, я имею в виду – мысленно, в воображении…

– Я о таком стараюсь не думать, гоню такие мысли, а казахские девушки мне нравятся своей теплотой, и ещё в них есть какая-то своя неповторимая изюминка; знаешь ли ты Зарину Кошербаеву, она преподаёт химию и биологию в школе имени Крупской?

Серж, подливая себе очередные пятьдесят грамм, напыжился:

– Заринка – моя дальняя родственница, ты же знаешь, у нас до седьмого колена все родственники, давай поднимем за наших милых женщин!

Мы, улыбнувшись друг другу, выпили за этот тост, вдруг Серж заёрзал, высматривая кого-то, наконец, его взгляд остановился, мне было интересно, кого он там высматривал, и я обернулся, Серж окликнул:

– Света!

Послышался стук тех же каблучков:

– Да?

– Светочка, нам, пожалуйста, повтори казы с огурчиками, и моему брату – ещё пива, что-то мало было…

Я не выдержал и довольно резко вмешался в разговор:

– Ты что, я уже собрался уходить, куда же ещё есть?!

– Сань! Не обижай меня, посидим ещё, мы только начали, – он загадочно поднял палец, – и ещё не обсудили моё предложение.

Я в недоумении заёрзал на стуле, Света, в знак согласия, мотнула головой и ушла.

– Ну, что ты, брат? Так что там дальше, с Заринкой-то?

– Серж… Ладно. Это было в 1990 году, после моей первой сессии наступили каникулы, я так соскучился по семье, что, не дожидаясь моего друга, взял билет на автобус и уехал домой, ко мне подсела красивая темноволосая девушка, первые часы мы сидели молча, я смотрел в окно, предвкушая, как приеду домой, она, опрокинувшись на спинку сидения, полулежа, отдыхала… Я невольно приумолк, так как снова зацокали всё те же каблучки:

– Ваш заказ!

Закончив расстановку блюд, Света прошептала «Приятного аппетита» и исчезла.

– Спасибо, Света!

Мы снова смотрели ей вслед. Серж хитро протянул:

– Ну, ла-адно, брат, давай – за случайные встречи, каких у нас с тобой было-о-о…

– Хорошо, брат. Но я, знаешь, уверен, что случайностей не бывает, всё даётся нам свыше…

– За что ты мне, Санёк, нравишься, так это за… умность твою – истину ты сказал!

Выпив, мы с наслаждением поедали казы:

– Ну, и что там было с Заринкой, Сань? Ты меня заинтриговал просто, она ведь такая умница!

– Заринка? Да, она первой прервала наше молчание. Отдыхая в автобусе, я вдруг услышал:

– Что, первый год? Первая сессия?

Сперва я подумал: «Это с кем она там?». Обернулся в её сторону и даже немного оторопел: она, лёжа на спинке сидения, обращалась именно ко мне и смотрела на меня таким тёплым взглядом, что, от неожиданности, я на секунду потерял дар речи; пришлось кивнуть головой, она засмеялась и протянула мне руку:

– Зарина!

Я, в небольшом замешательстве, пожал её:

– Саша!

– И откуда ты?

– Из Урджара.

– О, мы с тобой земляки, я тоже из Урджара, в какой школе учился?

– В Гагаринской…

– А-а, вот поэтому я тебя никогда не видела; я в школе имени Крупской училась, сейчас – в педагогическом институте, второй курс.

В общем, мы с ней проговорили часа три, все соседи на нас оглядывались, намекая, что мы мешаем им спать, особенно один мужик, казах, сидевший напротив, так грозно смотрел, что нам стало неудобно, и мы решили подремать немного, я, как всегда, откинувшись на спинку, а проснулся от того, что Зарина спала на моём плече, я не хотел её тревожить, честно сказать, мне было это даже очень приятно – от её волос, к тому же, веяло дурманящим сладким запахом; через некоторое время она проснулась и, открыв глаза, отшатнулась от меня:

– Ой, Саша… Прости, пожалуйста!

Я посмотрел на неё как можно веселее:

– Да что ты, всё нормально!

– Я задремала… Как неудобно… Хорошо, что мы с тобой как бы родственники – родились ведь в одном месте, да? И всё же, прости меня! – она засмеялась и замолчала.

Я не находил подходящих слов, чтобы её поддержать, и мы долго лежали молча, откинувшись на сидениях, я тупо смотрел в потолок, затем меня охватило странное чувство, что кто-то смотрит на меня, я повернул голову в сторону Зарины, да, она смотрела на меня с каким-то пристальным любопытством:

– Что, Саш, не спится?..

Я покачал головой:

– Нет.

– Ложись ко мне на колени, хоть один из нас будет хорошо спать! Ты – младший из нас, давай, не стесняйся, ложись…

Серж опять заёрзал, подливая себе свои «пятьдесят», глядя на меня:

– И ты спал у Заринки на коленях?

– Ну, да. А её руки лежали у меня на голове, она меня так согрела…

– Могу себе представить! И что, ты с ней договорился?

– Даже в мыслях такого не было, она же мне была как сестра, да и мне было-то шестнадцать лет, а вот, до сих пор помню тепло её рук…

– Да ты романтик у нас! – громко рассмеялся Серж.

Я взглянул в зал – многие уже посматривали в нашу сторону:

– Ты что, Серж! Можешь потише?

– Да кому мы нужны, Саня, кто нас знает?

– Не забывай, что мы живём в большой деревне, зачем лишние разговоры?