Нужно это чертово яйцо! Еще оно, в довесок, у передних лап!

Шанс нашел его сам, после десяти минут быстрого и опасного бега.

Он удачно рванул слева, и дракон не успел стрельнуть пламенем или ударить хвостом – один раз он чуть было его не задел. Но чуть-чуть не считается.

- Ледъ, – проорал он, голубая вспышка – и дракон поперхнулся – горло только что заморозили. Он начал трясти своей башкой, не понимая непривычного холода в горле и пасти.

- Ослѣпни! – ударил Константин в него, сложив руки в характерном жесте. Уже светло-зеленая вспышка точно ударила животное по глазам.

Дракон деморализован. Ни пламени, ни глаз. Он все еще пытался трясти уродливой головой в шипах, сильно хлопал крыльями, молотил по земле хвостом – он еще ничего и не видел, и был очень испуган.

Константин уже со всех ног мчался к лапам, в один момент сгреб золотое яйцо и был таков. Чары-то не долговременного действия.

Он понял: дракон заревел, а значит чары холода спали. Скоро спадут и чары ослепления. Яйцо сильно заторможило процесс и он изо всех сил швыряет его вдаль, вперед. И прибавил ходу, убегая прочь от разъяренного зверя.

Он выкладывается по полной. Чудом успевает отбежать на приличное расстояние. Пламя пролетает мимо...

Йес!

Он устало дышит – он вне зоны поражения. Были слышны с трибун крики ликования и радости. Дракона уже кинулись укрощать драконологи, а его обнимал улыбающийся отец...

***

- Согнись, – коротко говорит ему Иван, – и дыши полной грудью, ты просто сильно запыхался. Умница.

С трудом уняв дыхание, Константин спросил, жадно при это приглядывать к бутылке с водой – по лицу и телу струились капли пота:

- А как справились остальные?

- Давай я потом расскажу, а сейчас узнаем оценки судейской бригады. – Россия протянул ему полотенце. Мальчик вытер лицо, и выплеснул остатки воды в бутылке на себя. Затем обтерся полотенцем. Артур, вдалеке, поднял золотое яйцо. Мантия Константина и волшебная палочка были уже у Ивана.

Они вместе, обнимаясь, прошагали к судейскому столу. К ним прорвалась и Гермиона, дико перенервничавшая насчет него.

- Я так беспокоилась... Это было просто потрясающе... как ты справился с заданием.

- Вижу, – ухмыльнулся парень – она почти в кровь расцарапала свои руки. На щеках – белесые следы от ногтей. – Спасибо.

Судьи поставили ему одни из высших оценок, в основном девятки. Бэгмэн вообще поставил все десять. А вот Каркаров, слегка недолюбливающий знакомого Крама, поставил ему четыре. Ну и ладно, не очень-то и хотелось вообще участвовать в турнире.

- Молодец, – Иван потрепал его волосы, взъерошив их. – Только яйцо свое не забудь...

- Я с ним как курица-наседка... – Константин со вздохом взял его из рук крестного. Гермиона хихикнула.

- Ты хорошо справился с первым заданием, я тобой доволен. – Быстро произнес Кёркленд.

- Спасибо, крестный.

- Мистер Брагинский! Вас просят снова вернуться в палатку!

- Иду, – сразу же откликнулся Константин.

- Мы все будем тебя ждать, – заверил его отец.

Константин вновь вошел в палатку. Седрик был в бинтах и ярко-оранжевой мази от ожогов. Еще от него сильно пахло жженой резиной – такой был эффект от лекарства. Флер была вместо юбки в брюках (успела переодеться?) и выглядела мрачной. Крам усиленно сохранял свой обычный вид, но в глазах прямо-таки и стояло озорство.

- Вы все большие молодцы! – ворвался в палатку Людо Бэгмен, на седьмом небе от счастья, как будто лично отнял у дракона яйцо. – Я хочу вкратце вам изложить дальнейшие планы. До второго тура почти целых три месяца. Он состоится двадцать четвертого февраля в девять тридцать утра. Но за это время вам будет о чем подумать. Взгляните на золотые яйца, которые у вас в руках, видите, они открываются… вот видите петельки? Внутри яйца ключ ко второму заданию. Он поможет вам подготовиться. Все ясно? Уверены? Тогда отдыхайте!

Константин весело шагал с Гермионой и отцом к замку. Надо же было расспросить их как справились остальные?

Комментарий к Глава 11. Первый этап. (1)США вывели основные боевые части из Ирака, что знаменует официальное завершение военной операции «Иракская свобода». Хотя 50 тыс. американских военных оставались в стране до 31 декабря 2011 года, чтобы помогать иракским силам безопасности...

====== Глава 12. Бал. ======

– Сириус! – Константин тихо приник к камину. Было далеко за полночь, и поэтому о лишних соглядатаях можно было не беспокоиться. – Что ты тут делаешь? Почему...

Голова крестного будто бы была отдельно от тела.

– Я пришел предупредить тебя. У меня мало времени – я в чужом доме. Как ты? Как первый тур? – Прошел. О чем же ты пришел меня предупредить? – О директоре школы Дурмстранг. Он мог подложить твое имя в Кубок. – Этого не может быть. Он же меня не видел. А, ты не в курсе... – и мальчик рассказал о своем временном недуге.

К концу Сириус встревожился.

– Значит, это не он. Вообще, Пожиратели резко в последнее время оживились. Еще Черная Метка, свидетелем которой ты стал... Что-то готовится. – Мне тоже это приходило на ум, крестный. – Ты знаешь, пропала ведь ведьма из Министерства! Бесследно. В Албании. В Пророке публиковали. – Почему именно там? – спросил парень, решительно запутываясь. Но в голове бил тревожный молот: разрозненные кусочки начали складываться во мрачную картину. – Почему она направилась именно туда? – У нее там родня. До кое-кого она доехала, это мне известно, а потом пропала... Именно там, по слухам и чудным рассказам находится последнее убежище Волан-де-Морта, – со вздохом произнес Блэк. – И еще: она знала, что готовится этот Турнир... – Теоретически, получается так. Она едет в... Албанию. Ее там могли похитить или... Ну, короче, ее кто-то лояльный ко злу доставил к Лорду. Он ее пытал и все выведал. Убил, тело спрятал или уничтожил. Нет человека – нет проблем. Потом... – Потом... Его человек, или люди проникли сюда и устроили мне такую месть. За его падение. – Но ты ведь никому не говорил, что ты и есть Гарри Поттер! Кроме.. – Гермиона знает – она ведь была с нами; директор – он смотрел документы. МакГонагалл... наверное знает, она ведь тоже работает с документами – первый зам директора... Декан... Нет, он точно не знает, не в курсе даже... Больше я никому ничего не говорил, – начал загибать пальцы мальчик. – Но кто еще смотрел документы, кроме них? – спросил Сириус, нервно оглядываясь на стенку камина. – Не знаю, – скис Константин, – не ведаю.

Сириус еще раз покосился на стенку.

– Извини, мне пора. Пока. Кажется, сюда идут...

Мальчик остался на полу, стоящим на коленях перед камином. Скверное предчувствие сжимало грудь тисками.

– Забини! Брагинский! – раздался слегка недовольный голос учителя.

Константин с Забини, в этот раз сидевшие вместе с Малфоем и Гойлом за одним столом на зельях, подняли головы. Снейп пронзал их взглядом, не сулящим ничего хорошего.

Хотя чего: зелье они сварили, колбы были на столе у профессора. До звонка осталось несколько минут, и Блейз, по-тихому, начал сверять свое домашнее задание по заклинаниям у Константина.

– Надеюсь, вы отвлеклись по делу? – Да, профессор, – проблеял Забини под внимательным взором декана, и локтем подвинул чужую тетрадку хозяину. – Приближается Святочный бал, – Снейп заходил кругами у доски. – традиционная часть Турнира Трех Волшебников. На балу мы должны завязать с нашими гостями дружеские и культурные связи. Бал для старшекурсников, начиная с четвертого курса, хотя, конечно, вы имеете право пригласить бального партнера и с младших курсов…

Он говорил это с таким видом, словно у него болели все зубы во рту разом.

– Форма одежды – парадная, – продолжил он. – Бал начнется в восемь часов вечера в первый день Рождества в Большом зале. Окончание бала в полночь.

Прозвенел звонок. Снейп взмахом руки удержал Константина на месте. Все остальные вышли из кабинета и направились на заклинания.