- Спасибо, – поблагодарил парень, взяв его из рук.

Америка не сводил с него взгляда.

- Совсем похож стал на своего отца, – в его голосе зазвучало явное презрение. – И для чего же ты ему, обуза, по большему счету, так как не нужны нам всем человеческие дети...

- Видимо, для того, чтобы язык некоторым можно было бы прижать... – Константин смело взглянул в синие глаза.

Альфред скривился, но промолчал. Напоследок они все же пожали друг другу руки, но Константин почувствовал опасность, исходящую от него.

Едва Джонс ушел, как мальчик, забежав в пустой класс, раскрыл пергамент.

Там было единственное слово, криво-косо написанное на русском языке.

«Драконы», – значило оно.

- Вот, блин! – громко произнес парень, до которого вмиг дошло послание.

Он сжег пергамент. И долго-долго глядел, как сморщивается кусок и падает пеплом на каменный пол...

Константин плотно засел в библиотеке с книгами. О драконах он немного знал, но не в том смысле, чтобы можно было точно не сомневаться в себе. Ему придется найти способ приручения, укрощения или слабую, болевую точку в любом драконе.

После весьма долгого, недельного засиживания с книгами, он почему-то вспомнил крестного Вана Яо. Он, как целитель, иногда давал советы по применению того или иного зелья и ингредиентов. Мальчику, на тот момент совсем маленькому, очень понравились узоры на его ципао... Он тогда первый раз с отцом знакомился с Китаем...

« – Какие красивые! Это дракончики?

- Да, – улыбнулся Ван, аккуратно, без протеста, убирая детские пальчики, вцепившиеся в ткань своей одежды. – Это драконы.

- Они... Сильные? Прямо как папа?

- Ну... Это как посмотреть, – уже едва не смеясь, прямо-таки чудом успевая подавить смешок, рвущийся из груди, заметил Китай, – кто из них сильнее... Но я, лично, ставлю на твоего папу.

- Спасибо, Яо, – фыркнул весело Иван, беря малыша Константина на руки и прижимая к себе.

- Но эти магические звери не без болевых точек... – продолжил тот, проследи, как мальчик прижался к отцу, – никто в этом мире не без болевых точек... Слабое в этом животном – глаза...»

Глаза...

Он закрыл плотный том. Ничем книги больше помочь ему не могли. Осталось подобрать нужные заклятия и магию, к началу первого испытания...

До которого ровно восемь дней.

Они с утра встретились с Крамом. Оба молча занимались рядом с друг другом спортом, но мальчик видел, как его что-то тревожит, грызет.

- Виктор, что случилось? Ты какой-то напряженный весь... – спросил паренек.

- Наш первый тур уже близко – неделя, а я так и не придумал как обойти... – и тут Виктор замолчал. А мальчик заулыбался:

- Я знаю, что будет в первом туре. Соловьи напели, – сделал ударение на слове „что” и ”соловьи” Константин.

- И?

- Сам раздумываю, что бы такое применить.

Иван с Артуром быстро нашли свои места на трибуне. Англия специально взял второй ряд, чтобы видеть все и всех, да заодно и чтобы Брагинский мог беспрепятственно подойти к барьеру, отделяющему загон и трибуны.

- Ты за него совсем не волнуешься, – заметил Кёркленд.

- Я прекрасно знаю его возможности, Артур. Знаю, на что он способен. Он себя покажет.

Ох, как сильно не понравилась эта улыбка Англии! Брагинский улыбался так в одном-единственном случае – у него была полная уверенность в своих силах.

Но деваться было некуда – парня выбрал этот чертов Кубок, связав контрактом, а значит, ему придется смотреть тур вместе с Россией...

Бэгмэн, стоя в шатре, где сейчас собрались все участники Турнира Трех Волшебников, бренчал алым бархатным мешочком, где находились жребии – порядковый номер выступающего и “личный” дракон каждого.

- Итак, – громко объявил он, – настала пора тащить кота из мешка – вы вытаскиваете отсюда жребий, это ваш дракон и номер по нему. Ваша задача – завладеть золотым яйцом. Поняли?

Все участники только покивали.

Константин оглянулся и оглядел всех взглядом. Во всех глазах читался некий страх и обреченность. Да и сам он нервничал по поводу соревнования. Флер из всех выглядела наиболее жалко – вся вспотевшая, взлохмаченная, и чуть дрожащая. Седрик старался смотреть куда-либо, но только не в глаза остальным. Крам морщился и нервно шагал из угла в угол.

Сам Константин устало привалился спиной к тенту – ночь была практически бессонной; заснуть удалось только под утро.

- Леди, прошу вас.

Флер сунула руку и вытащила дракона с биркой номер два.

- О, валлийский зеленый! Следующий!

Вторым выбирал Виктор Крам. Ему выпал китайский огненный шар с номером три. Седрик вытащил сине-серого шведского тупорылого под номером один. А сам Константин...

- Венгерская хвосторога, номер четыре.

Мальчик внимательно рассмотрел крошечную, но точную копию своего дракона. Настоящая машина смерти – везде шипы, клыки, да еще и опасный хвост – острая пика. А еще – все твари огнедышащие.

Но у него уже есть четкий план действий, а отступать поздно. Русские не сдаются.

А палочка ему для победы не нужна.

- Ну вот! – сказал Бэгмен. – С этими драконами вам предстоит встретиться. Все ясно? Тогда вынужден вас оставить, я сегодня еще и комментатор. Мистер Диггори, по свистку первый войдете в загон, ясно?

Константин подумал: а есть ли на трибуне сейчас его папа? Его с утра морально поддержал факультет и Гермиона, пожелав удачи... Отец был бы сейчас очень кстати.

Седрик молча вышел к дракону. И тут парень просто проклял все на свете. Снаружи взревели зрители. И так этот рев, крики и ор повторялся при каждой попытке Диггори подойти к своему дракону. А от комментариев недолго было и с ума сойти.

Спустя двадцать минут Седрик справился с заданием. Флер вышла из палатки с гордо поднятой головой, сжимая волшебную палочку. Крам уселся на освободившееся место, но его руки явственно подрагивали.

Мальчик закрыл глаза и морально абстрагировался от всех. Лишь только громкие крики и прикосновение Крама вывело его из этого состояния:

- Я иду. Не пропусти свою очередь.

- Удачи, – отозвался Константин.

- И тебе того же.

И Виктор покинул палатку. Зрители взревели...

Мальчик, после того как Крам вышел, принялся расстегивать мантию и спешно переодеваться в другую одежду.

Аплодисменты сотен людей сотрясли воздух, как будто разбилось огромное зеркало. Крам завершил раунд, настала очередь Брагинского, последнего участника турнира.

Иван, на трибуне, выпрямился, внимательно вглядываясь в палатку из которой выходил его сын.

Мальчик прямо на ходу скидывал хогвартскую мантию.

Он был одет в армейские штаны цвета хаки, тяжелые ботинки и на руках были кожаные беспальцовки. Он вышел к драконихе с обнаженным торсом.

- Татуировка? – спросил Артур, вглядевшись в спину Константина, – и ты позволил?

- Китаю спасибо скажи...

- Брагинский! Дьявол тебя раздери, мы же среди...

Но тут все замерли, а Англия замолк. Потому что мальчик избавился от волшебной палочки, выкинув ее. Та покорно опустилась прямо на мантию.

И тут Константин побежал прямо к дракону. Тому не слишком это нравилось, и он выпустил струю огня. Но промахнулся, так как мальчик быстро свернул в другую сторону.

- Брагинский! – вскричал Англия, оборачиваясь к Федерации, – вы все такие в роду самоубийцы?!

- А ты смотри на поле, Артур... – Иван чуть склонил голову. На лице его была усмешка.

Мальчик петлял, то и дело приближался и отдалялся от дракона. План был только один – дракон разинет свою пасть, он максимально близко сможет подбежать к нему и пустить двое чар. Но хвосторога пока не давала повода приблизиться – на смену огня пришел хвост, не менее опасный, чем пламя из пасти...