Она помолчала, глядя на Мелодию, что бездумно смотрела на плывущие под ними облака.

- Не вини себя слишком,- произнесла Санира мягко,- ты ведь не хотела, чтобы так вышло – ни одна фея не захотела бы этого. Ты была одинока, беспомощна, и тебе казалось, что демонесса – твой друг. Но теперь ты знаешь то, что должна была знать о них давно, и больше не обманешься.

Успокаивающие слова не подействовали на фею – слишком велика была ее вина.

- Мне и этого раза хватит,- прошептала она с горечью,- что может быть хуже для феи, чем потерять дом, а для охотницы – потерять возможность прогонять демонов? Остается только способность летать, но куда мне лететь? Мой путь на земле завершен, мне там не место больше. А в облаках я бессильна против демонов.

Она всхлипнула, подавляя рыдания – не хотела плакать при новой знакомой.

- Все переменится, горести не длятся долго,- сказала Санира, положив ладонь на плечо Мелодии,- совсем скоро все станет лучше, увидишь. Кто сказал, что ты никогда не сможешь прогонять демонов? Я знаю – настанет день, когда ты сделаешь это, а после долина снова будет открыта для тебя.

Мелодия не знала, что подействовало – тепло, которым охотница делилась с ней, или сочувствующие слова. Но ей стало немного легче, и плакать больше не хотелось. Она посмотрела на Саниру, и увидела, что она тепло улыбается.

- Как бы там ни было, я рада, что встретила тебя,- добавила охотница,- даже если ты не прогоняешь демонов – я с радостью буду патрулировать с тобой, я уже давно мечтала о напарнике. А ты? Хочешь летать со мной, или продолжишь свой полет в одиночестве?

Мелодия даже не думала – конечно, путешествовать в облаках вместе с этой источающей радость и тепло охотницей намного лучше, чем в одиночестве, и лучше одиночного скитания по земле. Ведь теперь она – снова фея, и даже если захочет вновь вернуться к Рамину, он ее не увидит. Поэтому она кивнула, чему Санира радостно улыбнулась.

- Тогда летим вперед, на крыльях ветра! Может, он подскажет, как тебе помочь.

Мелодия невольно улыбнулась, подумав о том, что встретила самую жизнерадостную фею. Вот если бы она была ее напарницей с самого начала – тогда и в далекие облака с Фуэно не нужно было бы лететь….

Прошло несколько дней. Почти все время они летали в серых тучах, и изредка отдыхали в белых облаках. Санира постоянно отвлекала Мелодию от ее печальных дум, и не было патруля, во время которого фея не пыталась помочь охотнице. Но все было безрезультатно – демоны не обращали внимания на Мелодию, а она не могла причинить им даже малейший вред. И если бы не ободрение Саниры, фея совсем бы пала духом, а так частичка надежды все еще оставалась в ее душе.

Они в очередной раз лежали на белом облаке, лицом к чистому лазурному небу. Сначала молчали, а затем заговорили о своих старых напарниках.

- Мой был очень опытным, мог прогнать 4-х демонов зараз,- говорила Санира,- хоть и рассказывал мне, что недавно стал охотником. Я сама прогнала демона во вторую попытку, а после довольно быстро научилась распределять энергию на демонов, могла прогнать до трех сразу. Мы долго были напарниками, а потом выяснилось, что охотников в патруле за пределами Туманной долины не хватает, и меня отправили сюда. Больше я своего напарника не видела.

- Мой напарник перед тем, как начать меня обучать, был в паре с кем-то, кого отправили в дальний патруль,- произнесла Мелодия.- Я вначале думала, что никогда не научусь прогонять демонов, мы с Фуэно сильно не ладили, но Исследователи гроз нам помогли, отправив в высокие слои облаков, и там мы нашли общий язык.

- Фуэно?- переспросила Санира, приподнявшись,- он и был моим напарником! Значит, у нас с тобой был один и тот же напарник…. Вот это да….

Мелодия тоже была удивлена – она и не думала, что может встретить в изгнании бывшую напарницу Фуэно.

- А почему у вас не ладились отношения?- спросила Санира.

- У меня долго не получалось прогнать демона, а его это злило,- отозвалась Мелодия,- Он все хвастал, что сам этому быстро научился, и, наверное, думал, что так должно быть у всех. Я все еще вспоминала друзей с земли, поэтому он начал гнать меня туда. Меня это задело, я хотела попросить Исследователей гроз дать мне другую цель, но они вместо этого примирили нас.

- Понятно,- протянула Санира,- значит, вы были в высоких слоях облаков? Здорово. Мы с Фуэно тоже побывали там как-то раз, просто из интереса. Там восхитительно.

- Это точно. Помню, как радовалась там всему, даже пела.

- Пела?- переспросила Санира, улыбнувшись,- любишь петь?

- Да, когда переполняет радость. Но если ее нет – ничего не получается.

- Понятно. Вот, значит, какой у тебя дар.

- Дар?

- Да. У всех фей и жителей облаков есть свой дар. У тебя – пение, а у меня – способность накапливать тепло, быстрее, чем это делают другие, и подбадривать теплом других.

- Да, я это сразу поняла – ты смогла меня утешить, когда я была очень расстроена, причем так быстро…

- Споешь что-нибудь? Мне любопытно послушать.

Мелодия согласно кивнула. И, вспомнив ту песенку, которую пела Фуэно в крае демонов, спела ее Санире.

- Это просто волшебно,- выдохнула охотница, когда Мелодия перестала петь,- у тебя очень редкий дар. Приносит другим счастье.

- Мне все так говорили, кто слышал мои песни,- отозвалась Мелодия,- а Фуэно даже сказал, что эти песни – как частица магии во мне. Утешал так, когда я потеряла магию.

- Он был добр к тебе.

- Да. И единственный из всех в долине не возненавидел меня после моей ошибки. Хотел уйти со мной…. Но Исследователи гроз не позволили. Ты хотела бы снова увидеть его?

- Да. Думаю, он тоже был бы рад этому. Помню, первое время я очень по нему скучала, да и потом вспоминала патрули с ним.

- Я тоже скучаю. Жаль, его здесь нет.

Они немного помолчали, после чего полетели на поиски демонов…

Прошло некоторое время с тех пор. Мелодия очень привязалась к Санире, и даже расстраивалась меньше, чем раньше, когда ее магия не действовала на демонов в очередной раз. Она уже смирилась с изгнанием, и только о Фуэно вспоминала, то и дело. Благодаря той теплоте, что дарила ей Санира, фея часто испытывала радость, и оттого – пела. И даже не только во время отдыха на облаках, но и в полете. Петь в полете ей нравилось даже больше обычного, песни звучали немного иначе, еще лучше, чем прежде.

Во время одной из песен в полете Мелодия почувствовала приближение нескольких демонов. Еще не видя их, она скопила энергию…. И, едва демоны приблизились, направила два шара в самых ближних к ней. Мелодия не ждала успеха, и с удивлением наблюдала, как демоны исчезли – даже поспешнее, чем раньше, когда она еще могла их прогонять.

- Ты смогла!- воскликнула Санира радостно, едва прогнала оставшихся двух демонов,- они исчезли, да еще так быстро! Наконец-то тебе повезло!

- Мне не верится, что у меня получилось,- протянула Мелодия, все еще глядя в ошеломлении туда, где совсем недавно были демоны,- я даже не надеялась на успех, как раньше. Наверное, это песня повлияла – после нее у меня скопилось столько радости, что даже эти демоны не устояли перед ней. Я так рада, что больше не беспомощна…

- Я тоже очень рада,- тепло улыбнулась охотница,- теперь ты точно сможешь вернуться в Туманную долину, так скоро, как захочешь.

- Пока что рано,- отозвалась Мелодия,- я хочу убедиться, что действительно могу прогонять демонов. Да и с тобой расставаться не хочется.

Совсем скоро Мелодия поняла, что правильно помедлила с возвращением в Туманную долину – когда прогнать демона у нее не получилось ни одного раза за день. Последующие несколько патрулей тоже были бесплодны, заставляя постоянно размышлять о том, почему же один раз она смогла прогнать демонов, а после все вернулось на прежние места. Но, наконец, фея поняла, что ей действительно помогла песня, причем в буквальном смысле – после пения ее энергии менялись, и уже не были родственны демонам.