========== Глава 1. Воспоминания ==========
Она сидела на большом, пушистом, облаке, погруженная в воспоминания. Еще недавно она ходила по земле, говорила с людьми, дружила с ними, и даже дружила с животными. Многое было ею узнано, многое испытано. И, конечно, было, что вспомнить – дорогих людей, и те моменты с их участием, что согревали ей душу. Она вернулась на облака, в Туманную долину, всего пару дней назад, но уже скучала по той жизни, к которой привыкла. Хоть и знала, что она – не для нее теперь…
Трое исследователей гроз духовным взором видели фигуру юной феи – той, что еще пару дней назад ходила по земле. Они видели, что фея выросла – взгляд теперь был задумчивым и серьезным, а не веселым, а от былой постоянной улыбки не осталось и следа. Чувствовалось, что она испытала многое, познала не только радость, но и боль. И если бы она не сидела все время на своем излюбленном облаке, с серьезным, и иногда печальным, лицом, беспокоиться было бы не о чем.
- Нужно занять ее чем-то,- предложил Викториан,- не то ее рост прекратится.
- Полагаешь, она уже готова к опасностям на пути охотников за демонами?- с сомнением спросил похожий на него житель облаков, в чьих одеждах преобладали синие тона,- это непростой путь, и нужно чуть больше времени после странствий по земле, чтобы вступить на него.
- Я поддерживаю Викториана,- произнесла похожая на молодую женщину жительница облаков, с каскадом серебряных волос, спадающих на изумрудные одежды,- Мелодия сильна духом, ей это будет по плечу. Конечно, она будет действовать не одна.
- Что ж, хорошо,- согласился Исследователь гроз в синих одеждах,- но пусть на этом пути ей помогает один из опытных охотников, Фуэно. Он единственный из всех все еще без напарника с недавнего времени.
- Решено,- подвел итог Викториан,- увидев кивок Исследовательницы гроз,- сообщим ему это немедленно.
И Исследователи гроз исчезли, словно их здесь и не было…
Фуэно, молодой охотник на демонов, с быстротой молнии летел вперед. Среди грозовых облаков обычно часто встречались демоны, но пока еще ни один ему на глаза не попался. Но Фуэно знал наверняка, что один из них где-то поблизости…
- Фуэно,- окликнул его знакомый голос.
С легким разочарованием остановившись среди большого сизо-серого облака, Фуэно обернулся. На него смотрели трое Исследователей гроз – Викториан, Лиернис, и Салеймар.
- У тебя новая напарница,- произнес Викториан,- одна из фей, только вернувшаяся в Туманную долину, Мелодия.
«Только не она»,- с отчаянной мольбой подумал Фуэно, зная, что его мысли отразятся на лице.
- Мы знаем, что у вас были разногласия в прошлом,- продолжал Викториан,- но Мелодии необходимо отвлечься от воспоминаний о земле, и расти дальше. Ты самый опытный охотник на демонов, к тому же, твой напарник недавно…
- Ладно,- нехотя произнес Фуэно, понимая, что его поставили перед фактом, и отказаться не удастся,- где она сейчас?
- На окраине Туманной долины,- в белых облаках,- отозвалась Лиернис,- расскажи ей все, что необходимо знать о демонах и охоте на них, если она этого не знает.
- Она знает,- буркнул в пустоту Фуэно – Исследователи гроз уже испарились, как обычно, мгновенно,- и даже больше, чем нужно.
Он не стал медлить – сразу перенесся туда, где чувствовал энергии столь знакомые ему, но чуть изменившиеся…
… Мелодия вспоминала одну из прогулок с Рамином – полную любви, теплоты и нежности. Вот бы увидеть его снова…. Испытать вновь те чувства…
- О чем задумалась?- вывел ее из приятных воспоминаний чей-то голос.
Резко обернувшись, фея с ошеломлением увидела того, кого не видела уже давно – одного из охотников на демонов, Фуэно. Он совсем не изменился: те же короткие серебристые волосы, постоянно стоящие торчком, словно шальной ветер гуляет в них, серые глаза, и серые одежды – чтобы слиться с тучами. Лицо его, чуть суженное, с тонкими чертами, сейчас выражало недовольство.
- Зачем ты здесь?- ответила Мелодия вопросом на вопрос,- разве сюда могут попасть демоны, на которых ты охотишься?
Фуэно поморщился, словно Мелодия напомнила ему о чем-то неприятном.
- Ты скоро сама узнаешь, каково охотиться на демонов. Теперь ты вместе со мной будешь гоняться за ними по всей Туманной долине.
Фея нахмурилась, непонимающе переспросив:
- Охотиться? С тобой? Зачем ты так шутишь?
- Это не шутка,- мгновенно разозлился Фуэно,- меня назначили твоим наставником Исследователи гроз. Так что не трать время на бесполезные вопросы, лучше порадуйся тому, что твоя мечта, наконец, сбылась.
Мелодия промолчала – она все еще не могла поверить, что Фуэно не шутит. Хотя знала, что в шутках он Исследователей гроз упоминать не будет. Да, она когда-то очень хотела стать охотницей на демонов. Но с тех пор многое изменилось, как и ее мечты…
…Легким тычком в бок Мелодия заставила Фуэно резко развернуться.
- Я знаю, ты уже вернулся с охоты,- сказала она с озорной улыбкой,- расскажи, как это было. Может, я когда-нибудь стану настолько сильной, что буду твоей напарницей.
- Отстань, назойливая феечка,- пренебрежительно отозвался Фуэно, глядя на Мелодию сверху вниз,- тебе еще рано знать об этом, даже на земле не побывала.
- Зато ты там недолго пробыл,- парировала фея, нисколько не смутившись,- и сразу в охотники подался. Почему?
Фуэно промолчал, подумав, что если будет игнорировать наглую фею, она сама перестанет приставать с вопросами.
- Уснул, да?- продолжала жужжать, как муха над ухом, Мелодия,- уснул, уснул, уснул…
- Прекрати!- выкрикнул охотник на демонов, не выдержав,- почему не летаешь меж белых облаков с другими феями-новичками?
- Потому, что стою здесь и разговариваю с тобой,- отозвалась фея, невинно хлопая ресницами,- я ведь не могу одновременно стоять здесь, и летать меж облаков, верно?
Фуэно понял, что любые его слова Мелодия воспримет, как очередной повод пошутить, и решил сбежать. Но фея летела по пятам, почти так же быстро, как и он. А, может, если он полетит быстрее….
Они долетели до серых туч вмиг – и теперь мчались в их толще, рискуя в любой миг наткнуться на одного из демонов. Он сможет их прогнать…. А если их будет несколько, и один нападет на фею… что ж, так ей и надо….
Эгоистические мысли были заглушены словами Викториана, что он сказал, когда Фуэно еще начинал свой путь охотника на демонов:
«Не допускай, чтобы феи-новички проникли в серые тучи. Каждая из них, каждая, очень важна нам. Они не знают, но внутри них скрыт огромный потенциал. Он откроется, когда фея столкнется с демоном – страх и желание защититься породят всплеск энергии, очень большой. И если в этот момент демон атакует – возникнет смерч сильнее и разрушительнее того, что бывает, если не отразить атаку нескольких демонов. Ты знаешь, это очень большой урон….»
- Стой,- резко остановился Фуэно, перегородив дорогу Мелодии,- я расскажу тебе все, что захочешь. Только давай немедленно вернемся в белые облака.
Фея, просияв, кивнула. И вместе с Фуэно помчалась обратно так же быстро, как летела меж серых туч.
- Итак, что ты хочешь узнать?- спросил Фуэно, едва они с максимальным удобством разместились на одном из белых облаков.
- Как выглядят демоны? Как ты их прогоняешь? Что будет, если не прогнать демона? Возвращаются ли демоны обратно после того, как их прогонят? Можно ли убить демона….
- Стой, я не могу ответить сразу на все эти вопросы!- прервал Мелодию Фуэно. Ему стало не по себе при мысли, что это – не все вопросы, что заботят Мелодию.- Давай по одному.
- Ладно,- согласилась фея, чуть пригасив улыбку.- Как выглядят демоны?
- Довольно неприглядно, тебя они точно ужаснут, когда ты увидишь одного из них,- отозвался Фуэно,- представь себе, что я раздулся раза в три, цветом закатного солнца, с фиолетово-синей сеткой жилок по всему телу.
