Мелодия прищурилась, глядя на охотника на демонов с таким отвращением, что он торопливо дополнил:

- Было бы проще, если бы ты видела людей – демоны на них больше похожи, проще сравнить. Но придется обойтись таким сравнением.

- А почему они так выглядят?- не замедлила с вопросом фея.

- Они рождаются в вулканах, оттого такой цвет. А по синим прожилкам энергия изнутри поступает наружу, для атаки.

Мелодия понимающе кивнула, видимо, удовлетворенная ответом.

- Хорошо,- произнесла она важно,- а как ты и другие охотники их прогоняете?

- Здесь главное – вовремя обнаружить демона. И прогнать его прежде, чем он соберет энергию для атаки. Но мы не ударами прогоняем демонов, а энергией тепла, энергией любви.

- Любви?- недоверчиво переспросила фея,- а почему именно любви? Почему не силой?

- Силовые атаки им вредят незначительно, а энергия любви блокирует их мощь. И чем сильнее любовь, тем лучше блокирует, и демон вынужден исчезнуть, чтобы собраться с силами.

- Значит, они могут вернуться,- произнесла Мелодия задумчиво,- а нельзя их прогнать насовсем?

- Я слышал, что был когда-то охотник на демонов, которому удалось прогнать демонов, пытающихся породить смерч. Немногие, кто присутствовал при этом, говорили, что энергии демонов просто исчезли, что означало их гибель. Но никто не может этого утверждать точно – демоны все похожи друг на друга и внешне, и по энергиям.

- Значит, все демоны стремятся породить смерч или ураган? Зачем им это?

- Такова их природа – стремление к разрушению. Ими владеет ненависть к обитателям облаков, ведь сами они – существа земные, хоть и умеют летать, но проводят в небе немного времени.

- А что делает смерч? Он опасен нам, жителям облаков?

- Очень опасен, особенно, если силен. Проходя одновременно и в небе, и по земле, оставляя там большие разрушения, он вредит и нам – темная энергия в его центре отнимает силы у всех жителей облаков, которые встретятся на пути. Это как раны, и вылечить их очень сложно. Я слышал, что были случаи, когда жители облаков навсегда лишались своей силы и были вынуждены спуститься на землю.

- Я бы хотела побывать на земле,- задумчиво отозвалась фея,- но провести там всю жизнь…. Это слишком. Выходит, у тебя и других охотников за демонами очень важная миссия - если бы не вы, произошло бы много плохого.

- Верно,- кивнул Фуэно, улыбнувшись,- и тебе должно быть совестно отвлекать меня от выполнения этой миссии.

Мелодия презрительно фыркнула, показав этим полное отсутствие какого-то угрызения совести. Фуэно же, осознав, что она узнала все, что хотела, с максимальной быстротой помчался прочь, радуясь возможности улизнуть от дотошной феи….

…- Ты все помнишь из того разговора?- вернул Мелодию в действительность требовательный голос Фуэно.- Ничего не забыла?

- Не забыла. Но у меня появился новый вопрос: на какие расстояния продолжается патруль?

- В пределах Туманной долины.

- А в остальных областях? Там есть патрули?

- Конечно, есть. Там изгоняют демонов охотники-одиночки, самые опытные среди небесных жителей. Благодаря ним на удаленных от Туманной долины областях не бесчинствуют демоны.

- Понятно,- кивнула фея,- пожалуй, теперь я знаю все, что нужно. Кроме самого главного – как научиться прогонять демона?

- Практиковаться будешь на демоне. Главное – окружить его чувствами любви и теплоты. А теперь – летим!

Он стремительно полетел вперед, и Мелодии оставалось только следовать за ним, к серым тучам, и своей новой цели…

========== Глава 2. Трудности на пути охотника на демонов ==========

… Они летели сквозь сизо-серые тучи, и Мелодия каждую минуту ожидала увидеть демона. Но они летели все дальше и дальше, а вокруг никого не было.

- Он слева,- вдруг произнес Фуэно,- чувствую его энергию.

- А я не чувствую,- отозвалась Мелодия, ускорившись, чтобы не отстать,- почему?

- Энергия слабая, а ты еще новичок в этом,- в голосе охотника на демонов звучало презрение,- поэтому важно, чтобы ты слушала меня, и подчинялась, что бы я ни сказал, и ни сделал.

- Понятно,- сказала фея нехотя,- но, надеюсь, демона я увижу? Или они невидимые?

- Увидишь, не бойся,- мрачно пообещал Фуэно,- но это зрелище тебе не понравится.

Его слова подтвердились вскоре – когда впереди из-за серых туч появился силуэт кого-то неприглядного. Приблизившись, фея разглядела его лучше: огненного цвета, тело в три раза больше, чем у любого небесного жителя, испещрено тускло светящимися синим прожилками. Глаза ярко горели красным, но он ничем не показал, что хочет атаковать.

- Не медли, прогони его,- резко произнес Фуэно,- собери все тепло, что у тебя есть, и направь на демона.

Фея подумала о Рамине, Луне… Любовь к ним, словно сияющий шар солнца, согрела все внутри, и устремилась вперед, на демона. Его прожилки чуть потускнели, но он, к разочарованию Мелодии, не исчез.

- Ты не остановишь его так, сконцентрируйся!- вскричал Фуэно.

Мелодия повторила попытку, но чувство любви к дорогим ей существам было меньше, и даже не задело демона. Она пробовала еще, слыша полный гнева голос охотника на демонов, и вдруг… что-то серебристое промчалось мимо нее, настигло демона, чьи прожилки сияли уже очень ярко. Они тут же потухли, а через мгновение демон исчез. Мелодия поняла, что это Фуэно прогнал демона. Она обернулась, и увидела его, выглядевшего раздраженным.

- Что ж, я не ожидал, что у тебя сразу получится,- сделав глубокий вздох, сказал он,- давай попробуем еще.

И они снова полетели меж туч, разыскивая нового демона.

- Тепло к кому ты использовала?- нарушил долгое молчание Фуэно.

- К двум дорогим существам, которых встретила на земле,- отозвалась фея.

- Больше так не делай,- отчеканил охотник на демонов,- демоны – земные существа, и энергия земли им вредит незначительно, даже если сильна. Ты можешь использовать чувства только к обитателям долины, а если их нет – уважение к себе. Лучше всего прогоняют демонов чувства к напарнику, но…

- К тебе, что ли?- вскинулась Мелодия, огорченная тем, что ее чувства к Луне и Рамину ей не помогут в борьбе с демонами,- если только неприязнь, но это приведет к нежелательным последствиям.

- Я же говорю – в идеале,- прошипел Фуэно со злостью,- конечно, ты меня недолюбливаешь. Да и я тебе не симпатизирую, после всего. Но теперь мы должны работать вместе, поэтому нужно думать не о вражде, а о взаимодействии. Ты ведь дорожишь другими феями? Вот и используй тепло к ним сейчас.

Мелодия понимающе кивнула, вспоминая о своих подругах. Обе странствовали по земле, и она не видела их так давно, что чувства к ним стали очень слабы, особенно по сравнению с любовью к Рамину и Луне. Но раз ничто больше не поможет…

Она собрала все эти чувства в груди, и еще быстрее полетела меж туч, вместе с Фуэно, ожидая появления демона. На этот раз он появился быстрее, но она была к этому готова – замерла на месте, и спустя миг направила все тепло к подругам на демона. Если он и почувствовал что-то, то это было не заметно – он накапливал энергию, и его прожилки сияли все ярче. Фея пыталась еще и еще, чувствуя, что эмоции внутри словно угасают…. И опять ей на выручку пришел Фуэно – он заставил демона исчезнуть шаром тепла, и молча устремился назад.

- Мы больше не будем искать демонов?- спросила Мелодия тихо.

- Нет. Тучи рассеиваются.

И верно – тучи становились светлее, а фея знала, что только в сизо-черных тучах появляются демоны.

- Отдохни немного,- обратился Фуэно к ней,- прогонять демонов – дело непростое, много сил тратится. Когда настанет время патрулировать, я тебя найду.

Мелодия кивнула, и с облегчением полетела правее, к белым облакам, зная, что Фуэно, наконец-то, больше не рядом с ней…

… В очередной раз они совершали патруль в серых тучах, и третья попытка Мелодии прогнать демона провалилась, как и предыдущие.