— А… а я все равно не скажу. Даже если все кости поломаете, — бесстыдно блефовал Катсу, дрожа как осиновая ветка. Кея внимательно оглядел его, оценив решимость, после томительного молчания спрятал тонфа и со скучающим видом отвернулся.

Ямамото тем временем еле как успокоил Скуало, и тот удалился в столовую, все еще громко возмущаясь и ворча.

— Ты поставил в известность Тсуну? — серьезно спросил Такеши, и Катсу нерешительно мотнул головой. — Зря, о таком нужно сразу предупреждать. Как я посмотрю, Джанини в прошлом основательно постарался: уже третий раз, когда базука действует дольше пяти минут. — Он взглянул на экран телефона, чтобы узнать время. — Никуда не уходите, будьте рядом. Я мигом. Предупрежу Ирие, что его ждет работенка.

— Но я хотел показать отц… Хибари-сану школу, — возразил Катсу, и Ямамото удивленно вскинул брови.

— Это не лучшая идея. Ты подумал о том, как на ваше появление отреагируют учителя и ученики? Вы же, — он бросил быстрый взгляд на Кею, — ну, очень похожи.

Катсу едва не хлопнул себя по лбу. Как он сам-то об этом не подумал? Идти вдвоем — не вариант, а пускать его одного — тем более. Он обязательно подпортит ему репутацию, будет всех пугать и бить, а ведь Катсу только-только начал налаживать со всеми отношения, пытаясь избавиться от роли деспота и тирана.

Скорее бы пришел Мукуро! Он умный и наверняка найдет выход из ситуации. Ну и, возможно, что им с отцом удастся помириться. Хотя бы в параллельной реальности они смогли бы найти общий язык.

Ямамото ушел, строго наказав им не уходить с базы, и Катсу, боясь вызвать гнев Кеи отказом вести его в школу, начал петлять по всему зданию, делая вид, что они все никак не дойдут до выхода.

— Я так похож на идиота? — наконец, спросил Хибари, когда они пошли на третий круг. Катсу тут же покрылся испариной. — Где. Выход.

— Мы… мы уже близко.

— Может, мне немного погрызть твое горло, чтобы ты быстрее его нашел?

Катсу тяжело вздохнул и с унылым видом принялся набирать пароль на консоли безопасности. Открылась дверь, и на пороге внезапно появился запыхавшийся Мукуро.

— Ты пришел! — несказанно обрадовался Катсу, повиснув у него на шее. Лицо Кеи при этом приняло невообразимо восхитительное выражение: словно он откусил половину лимона и зажевал его сразу — без всякого подсластителя.

Мукуро обнял в ответ Катсу, пристально глядя на Хибари. Даже сейчас, в том же возрасте, что и его сын, различить их не составляло никакого труда — по одному только выражению лица. Видеть его… словно и не прошло этих восемнадцати лет, было… странно. И захватывающе.

Он заметил на его шее крохотное красное пятнышко и удивился: значит, в его прошлом они еще не встретились. Значит, все еще впереди. Как же ему было сейчас завидно, самому себе завидно.

— Привет, Кея, — вежливо поздоровался он, когда Катсу от него отлепился. — Ты знаешь меня?

— Я не обязан запоминать каждое травоядное, попадающееся мне на пути.

— Значит, нет. Ты бы запомнил.

— Это вряд ли. Мертвые не представляют интереса.

Хибари помрачнел и, выхватив тонфа, бросился на него, но Катсу быстро загородил ему дорогу и расставил в стороны руки, защищая Мукуро, который даже не дернулся в сторону, чтобы избежать нападения. Кея, долго не думая, ударил мальчишку — особой роли не играло, кого именно бить. Мукуро перехватил его запястье, мимолетно отметив то, какое оно тонкое — словно вот-вот переломится, и припер его к стене. В кои-то веки он мог сделать это без особого труда.

И он совсем не удивился, когда понял, что ему не интересен этот ребенок. Это было даже ожидаемо. Вызывало лишь чувство ностальгии — не более.

— Веди себя примерно, это не твой мир, а ты всего лишь в гостях. Здесь полно людей, которые тебе не по зубам, — шепнул он ему на ухо, склонившись к его виску, и, быстро отстранившись, потрепал по волосам Катсу, который серьезно рисковал, заступаясь за него.

Хибари одернул воротник, с удвоившимся интересом поглядывая на Мукуро, и поднял тонфа, выпуская шипы. Настроен серьезно? Мукуро даже пожалел, что пришел — все оказалось совсем не так, как он предполагал. Не те эмоции, не тот человек.

— Я отойду, ладно? — сказал Катсу, нервно пожимая плечами. Он ни за что не оставил бы их наедине, зная неприязнь отца к Мукуро, но этот Кея не выглядел таким враждебным по отношению к нему. По крайней мере, не более враждебным, чем ко всем остальным. — Спрошу Ирие-сана, как у него там дела. Хотелось бы поскорее вернуть все на круги своя.

— Я справлюсь, не вол… — Мукуро ловко избежал удара и отразил следующий — трезубцем. — Не волнуйся, — повторил он, играючи отбиваясь.

Катсу, видя, что баланс сил явно не на стороне Хибари, кивнул и со всех ног бросился к мастерской. Родной отец для него был намного ближе и понятней, чем этот практически совсем незнакомый парень.

Катсу вбежал в мастерскую и споткнулся о железки, неровным слоем покрывающие пол.

— Ирие-сан, — тут же заныл он, — еще не готово?

— Почти все уже, потерпи, — приглушенно донеслось из-под причудливой машины, которая громко тарахтела,

выпуская серые облачка выхлопного газа, и оттуда выполз взлохмаченный Ирие в испачканной техническим маслом футболке и растянутых на коленках штанах. — А, Катсу! Привет. Я думал, что вернулся Ямамото, — неловко улыбнувшись, он потер затылок гаечным ключом и полез обратно. — Говорил же Спаннеру, что надо починить аппарат, а он все «нет, не надо, старье, нужно что-то новенькое…» — Ирие говорил еще что-то, но его голос прервал грохот машины, и из нее повалил дым. — Отлично, осталось еще немного.

Катсу закашлялся, прикрывая лицо руками, и отбежал к окну, открывая его. Они были под землей, и за окнами была сплошная чернота стен, но вверх вела вытяжка, так что дым медленно пополз вверх, покидая помещение.

— И какой он? — вдруг спросил Ирие. — Твой отец… который молодой.

— Он страшный, — признался Катсу, и Шоичи тихо рассмеялся. — Правда! Я… слышал о нем, конечно, многое, но он реально страшный. Еще больше пугает, чем… отец, который настоящий.

— Знаешь, когда мы были в твоем возрасте, он частенько нас бил. Я до сих пор помню, как валялся в больнице со сломанными костями.

— Ужас какой…

— Это сейчас он мягче стал, бьет хотя бы просто до синяков. — Ирие вылез наружу и отряхнулся, будто станет от этого чище. — Готово. Сейчас запустим программу… — Он быстро нажал несколько кнопок на сенсорной панели и отбежал в сторону. Катсу боязливо вжался в стену.

Аппарат загудел, затрясся, в колбах запрыгало под давлением топливо, раздался громкий взрыв, и в облаке розового дыма Катсу с облегчением увидел долговязый силуэт отца.

— Операция прошла успешно! — вскинул руки Ирие, радуясь, словно ребенок, и побежал вырубать пробки, чтобы не закоротить электронику.

Хибари тряхнул головой, раздраженно скрипнув зубами.

— Значит, именно сейчас вы решили действовать оперативно? — процедил Кея, пугая его своим угрожающим видом. Если бы он дал волю своим чувствам, то уже рвал бы и метал. Он бы мог все исправить, будь у него немного больше времени. Хотя бы самому себе из параллельной вселенной он бы мог… дать возможность прожить жизнь, не страдая от ночных кошмаров, не мучаясь от тошнотворных воспоминаний, снедающих душу и мозг. — Хорошо поработал, — без особого восторга похвалил он и удивленно взглянул на Катсу, крепко стиснувшего его в объятиях. — Хватит, отойди.

Тот послушно отступил, глядя на него сияющими глазами, и почему-то сейчас это уже не так раздражало. Даже появилось странное ощущение, вроде… ему будто было даже приятно его видеть.

— Окей, — захлопотал Ирие, — я подготовлю машину на второй заход, а вы пока приведите… Хибари… младшего.

— Хибари-младший стоит перед тобой, — кивнул на Катсу Кея, и тот аж покраснел от удовольствия. Обычно отец предпочитал не так отчетливо подчеркивать их родственные связи.

Ирие смутился и что-то промямлил в качестве извинений, прежде чем снова полезть под аппарат.