— Закончила? — холодно осведомился Чондэ. — Вот и славно, меньше писать будешь. А теперь ложись спать.

— Не хочу! — капризно заявила девочка.

— Меня волнует? Сказал спать — значит спать!

— Не хочу! — повторил ребенок.

— Я тебя сейчас в угол поставлю… до утра!

— Не поставишь!

— На слабо меня взять решила? — Чондэ подошел к кровати и небрежно схватил девочку за руку. — Я с капризными детьми дел не веду, просто наказываю их.

— Я все маме расскажу! — закричал ребенок, когда его попытались стащить с кровати.

Исин, не выдержав, сделал несколько торопливых шагов к кровати, а потом в нерешительности остановился.

— Это же всего лишь ребенок, Чондэ, не будь таким! — почти прохныкал Чжан, осознавая свое бессилие. Он хотел каким-то образом объяснить молодому человеку, что надо быть чуть нежнее и дружелюбнее, а не с каменным лицом отдавать приказы. Дети, они же чувствуют, когда к ним не расположены.

— Ты что правда думаешь, что я боюсь твою мамку? — прорычал Чондэ толкая ребенка на кровать. — Если ты не будешь спать, я тебя съем!

И молодой человек, как когда-то при их первом знакомстве, стал увеличиваться в размерах, медленно превращаясь в страшное чудовище. Девочка испуганно пискнула и поспешила залезть под одеяло, укрываясь им с головой.

— Правильное решение, — Чондэ в считанные секунды вернулся к своему обычному состоянию. — Спи сладко.

И в тот момент, когда молодой человек открыл над головой девочки зонт, все заполнил белый дым. Он появлялся так же быстро, как и исчезал. Будто облако при сильном ветре. Исин стоял на месте, а туман пролетал мимо, сменяя воспоминания.

Снова детская комната, только уже другая. На кровати сидит ребенок, натянув одеяло до глаз, и нервно оглядывается, прислушиваясь к каждому звуку. Исин, будто почувствовав тревогу ребенка, напрягся всем телом.

Дверь резко распахнулась, будто кто-то со всей силы пнул ее. Ребенок вздрогнул, сильнее натягивая одеяло.

— Том! — послышался знакомый голос, и в комнату вошел Чондэ. — Время спать! Прекрасный мир снов ждет тебя!

— Оле! — вскрикнул мальчик, выглядывая из-под одеяла, словно бы не доверяя тому, что услышал.

Исин поджал губы. Что-то внутри неприятно сжалось от того, что кто-то другой назвал Чондэ так. Как будто кроме Чжан Исина ни у кого не было на это права.

Чондэ медленно подошел к кровати, бросая быстрый взгляд на ребенка, и вскинул вверх руку с зонтом.

— Давай быстренько укладывайся и закрывай глазки, — произнес он, ожидая, когда Том поудобнее устроится на постели и закроет глаза.

— Оле, они здесь, — зловеще проговорил ребенок, посмотрев своими большими карими глазами на Чондэ.

Молодой человек тяжело вздохнул, будто то, что он сделает в следующую минуту для него очень неприятная процедура, а потом ярко улыбнулся, желая успокоить ребенка, и резко упал на пол, прижимаясь к нему ухом.

— Где? — Чондэ внимательно оглядел пространство под кроватью, словно бы верил, что сможет там что-то найти. — Здесь нет.

Он поднялся и, сосредоточенно оглядывая комнату, прошелся по ней медленным шагом. Вглядывался в каждый предмет мебели, в рисунки на обоях, в разбросанные вещи, он будто искал то, чего здесь явно быть не должно.

— Я не помню этого медведя. Он всегда здесь был? — Чондэ задумчиво посмотрел на замершего ребенка и, не дождавшись ответа, ткнул зонтом в плюшевую игрушку. — Нет, видимо я просто не обращал на него внимания…

Том перевел испуганный взгляд с медведя на Чондэ, а с него на закрытые двери шкафа. Молодой человек проследил его взгляд. Почему всегда в шкафу или под кроватью? Почему монстры прячутся именно там? Почему монстры вообще прячутся? Если их могут видеть только дети, если они в состоянии съесть или покалечить ребенка, зачем им прятаться? Чондэ никогда не понимал этого. Прячутся только тогда, когда испуганны или растеряны. Если монстрам тоже страшно, так может быть стоит оставить их в покое, и не терзать их шаткие нервы детьми, которые вечно видят в них угрозу?

Чондэ спокойно подошел к шкафу, сунул зонт подмышку и, ухватившись за ручки, резко дернул двери на себя. В тишине, повисшей в комнате, молодой человек силился услышать звуки или шорохи разбегающихся монстров, но ничего не слышал. Всего лишь детское воображение. Нет никаких монстров, иначе Чондэ знал бы об их существовании. Он столько шкафов осмотрел, под столько кроватей заглянул, и нигде не было никаких монстров.

— Никого, — вынес свой вердикт Чондэ, на всякий случай раздвигая одежду, — монстров нет. Меня, наверно, испугались.

Молодой человек закрыл шкаф и вернулся к ребенку, который все еще тревожно смотрел на шкаф.

— Там точно никого нет, Оле? — с дрожью в голосе спросил мальчик, переводя взгляд на Чондэ.

— Точно, Том, — мягко проговорил молодой человек, и слабая улыбка тронула его губы, — ложись спать. С тобой ничего не случится. Никто тебя не тронет. Я им не позволю.

— Правда?

— Разумеется, — Чондэ опустился на край, дожидаясь, когда мальчик устроится на своей кровати, — засыпай, Том. Я буду оберегать твой сон.

Том, повозившись, устроил свою голову на подушке и прикрыл глаза. Чондэ еще долго сидел на краю кровати, похлопывая мальчика через одеяло по боку, и мурлыкал под нос какую-то мелодию, пока дыхание ребенка не стало ровным.

Когда Том провалился в сон, Чондэ поднялся с постели и раскрыл над мальчиком свой цветастый зонт, на котором как на палитре разлились краски, перемешиваясь между собой. Цвета перемещались, плавали по поверхности зонта, пока не начали превращаться в двигающиеся картинки, которые рассказывали свою историю. Исин подошел поближе, чтобы разглядеть их, но раньше, чем он успел это сделать, набежал белый туман, сменяя воспоминания.

Раньше, чем Исин успел хоть что-то увидеть, он услышал истошный детский крик. Это случилось так неожиданно, что выбило Чжана из колеи. В голове прокатилось множество вариантов одного события, где Чондэ что-то делал с ребенком. То он его душил, то бил зонтиком, то впихивал ногой в угол, заставлял отжиматься или нарезать круги по комнате. Любые виды насилия. Почему-то Исин не верил в Чондэ. Как-то так вышло, что он больше не доверял его благоразумности. Как-то так случилось, что он больше не мог ему доверять. Хотел бы, пытался, но все равно был готов к тому, что его ожидания будут обмануты.

Когда туман рассеялся, появилась снова неизвестная комната. И Исин вдруг заметил. Комнаты менялись, они были всегда разными, но поразительно очень мало отличались одна от другой. Хотя Исин даже не представлял, как можно изменить комнату, чтобы она разительно отличалась от других, не изменив ее суть.

Все те же игрушки, разбросанные по полу, все та же кровать, где-то между дверью и окном, чтобы при желании можно было либо убежать из комнаты, либо выйти в окно, в зависимости от ситуации. На кровати сидела девочка и кричала что есть мочи. Исин задумчиво оглядел комнату, потому что Чондэ поблизости не было видно. На первый взгляд. Позже Исин нашел его сидящим в углу спиной к ребенку, он затыкал уши и пытался исчезнуть из этого мира, раствориться, провалиться сквозь землю, потому что выносить этот крик он не мог.

— Замолчи! — Чондэ начал шарить рукой по полу, пока не наткнулся на игрушку, которую, не оборачиваясь, кинул в ребенка. — Тише будь!

Девочка не реагировала. Она продолжала кричать, переходя на визг. Исин поразился объему ее легких. Умению так долго держать чистую ноту мог позавидовать любой певец. Через какое-то время Исин и сам стал зажимать руками уши, потому что звук был действительно невыносимым.

Вопреки ожиданиям, на такой душераздирающий крик никто бежать не торопился. Это показалось странным. Первая мысль, которая посетила голову Исина, была о том, что если девочка не замолчит, прибегут родители или опекуны, даже если они находятся на другом конце города, страны или вообще в другой галактике. Но никто не бежал. Тогда Исин подумал, что возможно ребенок и его родители находятся в разных плоскостях в данный момент. Этот мир ведь такой странный, может быть все, что угодно.