Интересно, а у него челюсть не устает разговаривать, постоянно цедя слова сквозь зубы?

- Это не справедливо! – воскликнул Этас, когда все запасенные аргументы закончились.

- Мир вообще не справедлив. Вы заметите это, когда поумнеете, архимаг Похититель Солнца, - равнодушным тоном предрек ему глава Ассоциации. И опять на собеседника не удосуживался смотреть! Архимаг Роммат разговаривал с рыжим, стоя к нему вполоборота, и половину беседы попросту пялился в окно!

- Про несправедливость мира любят говорить те, кто пытается увильнуть от ответственности, – возразил рыжий, сильно сомневаясь, стоило ли так наглеть. Но корректные методы на этого толстокожего типа не действовали. - В ваших силах конкретно сейчас сделать мир чуть более или чуть менее справедливым!

Архимаг Роммат молча посмотрел на Этаса несколько секунд, но, все же, снизошел до объяснений.

- Магия Пустоты – почти вся боевая. Я не собираюсь давать людям в руки опасное знание, которое они превратят в оружие против нас.

Рыжий сдержал желание устало потереть лоб руками. Короткий разговор с этим упрямым типом выматывал гораздо сильнее, чем продолжительные дебаты в Совете Шести. Магистр Роммат все еще ненавидел людей. Это странно, ведь он не был расистом. Насколько рыжий знал из слухов, он общался с тауренами, спокойно жал руку оркам и троллям, не кривясь, разговаривал с нежитью. В Запределье вообще сотрудничал с нагами и демоном.

Но Кирин-Тор – это не только люди!

- Но можно же… придумать что-то, чтобы ей обучались только эльфы. Подписка о неразглашении информации, курсы в закрытом квартале Орды… - стал предлагать рыжий.

Ну же, великий магистр, не совсем же вы безнадежны! Вспомните значение слов «компромисс» и «сотрудничество»! Ронин требовал наставника для всех кирин-торцев, но придется ему немного умерить аппетиты. Если Этас предъявит несколько обученных син’дорайских боевых магов-пустомантов, разве это не укрепит мощь Кирин-Тора?

- Нет, - отрезал великий магистр.

Да что ж за непрошибаемый тип! Этас прекрасно знал, что все попытки уговорить его обречены на провал. Но все равно каждый раз надеялся достучаться до его совести, ответственности, ну хоть до чего-то хорошего! Не бывает же абсолютных мерзавцев, воплощенного равнодушия и озлобленности. Как-то же он ухитрялся и с коллегами сотрудничать, и даже друзей заводить. Модера вот говорила, что до всей этой истории с Мстителями, с архимагом Ромматом без проблем удавалось общаться, дружить и нормально работать.

- Вы прекрасно знаете, что принц Каэль’Тас согласился бы обучить своих соплеменников новой магии! – рыжий говорил не наобум, полагаясь лишь на советы леди Джайны. Все эти погруженные в мир исследований ученые часто были немного аполитичными, но при этом реже страдали склонностью к предрассудкам. И принц, насколько понимал Этас, был именно таким.

Магистр Роммат сощурился. Вид у него был угрожающий, но черта с два Этас позволит себя напугать свирепой рожей!

Рыжему было что еще сказать этому типу. Ему очень хотелось произнести это вслух, но он не был уверен, что это будет разумным с дипломатической точки зрения действием. Точнее, был абсолютно уверен, что будет категорически неразумным. Великий магистр временами был груб и прямолинеен как орк, но в отличие от этих не страдающих надменностью противников церемоний, он не допускал подобного отношения в свой адрес. Хотя, какая к троллям дипломатия, когда общаешься с этим… каменномордым сухарем и хамом?!

Этас медленно вдохнул и расправил плечи, как обычно в обществе великого магистра злясь на недостаток роста, вынуждающий его смотреть на него снизу вверх. Ему было страшно говорить подобное, но, в то же время, очень хотелось заставить этого типа прекратить прятаться за безразличием и начать вести себя как нормальный живой эльф. Хотя бы разозлиться по-настоящему.

- Если бы его высочество только знал, что вы злоупотребляете своим положением и доступом к его исследованиям и превращаете его научное достижение в орудие для своих политических дрязг, – раздельно и четко проговорил он.

Что-то в пылающих Скверной глазах великого магистра подсказало Этасу, что искушать судьбу, продолжая в том же духе – плохая идея. И вообще лучше бы поскорее оказаться отсюда подальше. Архимаг Роммат смотрел так, словно раздумывал, каким способом сподручнее прибить его.

Напряжение в зале росло с каждой долей секунды. Интуиция Этаса просто вопила, призывая спасаться бегством. Но гордость требовала сохранять достоинство и самообладание. За одно короткое мгновение рыжий успел пожалеть, что все-таки сказал это и что вообще пришел сюда и завел этот разговор. Он успел попрощаться с жизнью и понадеяться, что в Даларане его будут помнить как героя, погибшего во имя интересов Кирин-Тора, а не идиота, осознанно нарывавшегося на более сильного противника.

Этас чувствовал, как страх холодной рукой стискивает грудь, не давая дышать, но одновременно с этим заставляет сердце колотиться чаще и так громко, что не услышать его неровного панического стука мог только глухой. Он приготовился выставить щит из маны, потому что великий магистр выглядел так, словно реально собрался его убивать. Глава Ассоциации только чуть двинулся, разворачиваясь к нему и готовясь сделать шаг в его сторону, как нервы рыжего не выдержали.

- С вами вообще бесполезно разговаривать, - фыркнул Этас, старательно изображая надменность и легкое раздражение и с ужасом замечая, как его противник слегка пошевелил пальцами. То ли собирался сплести заклинание, то ли решил попросту придушить.

Два шага до двери показались рыжему бесконечными. Он с трудом подавлял желание перейти на бег и каждый миг ожидал нападения. Тяжелую и агрессивную, будто бы колючую магическую энергию боевого мага, готового атаковать, ни с чем не перепутаешь. А пространство переговорного зала заполняла именно она. Кирин-торский чародей очень надеялся, что по нему не видно, как ему страшно. Пульс стучал в ушах, и казалось, вот-вот порвет барабанные перепонки.

Рыжий с трудом заставлял себя двигаться без позорной поспешности. Он коснулся дверной ручки и потянул ее на себя. Пальцы не слушались, ему казалось, что сейчас изогнутая гладкая ручка попросту выскользнет из его пальцев, что вынудит его потерять еще пару секунд. Этасу хотелось увидеть, что сейчас делает великий магистр, не плетет ли какое-нибудь жуткой силы заклинание, которое не сможет остановить даже защитный амулет, но оглянуться было выше его сил.

Только переступив порог и закрыв за собой дверь, Этас понял, что так и не сделал ни одного вдоха с тех пор, как, пытаясь скрыть страх, бросил свой последний комментарий. Ему хотелось прислониться к стене, потому что ноги плохо держали его. Но нужно было как можно скорее покинуть это жуткое место. Стараясь выровнять дыхание и силясь изобразить спокойствие, рыжий направился по коридору в сторону выхода из здания. Возможно, переговорный зал Ассоциации и угрожающий взгляд великого магистра будут ему теперь сниться в кошмарах.

Шагов за своей спиной кирин-торский чародей не слышал, и это радовало невероятно. Проделать весь путь, зная, что жаждущий его крови глава Ассоциации смотрит на него – да лучше со Смертокрылом повстречаться!

В одном из небольших проходных залов Этас увидел Сепетрию, которая сидела на диванчике и явно ждала его: и в ее кабинет и наружу рыжему пришлось бы пройти через это помещение.

- Ну как? – спросила она, поднимаясь.

Не надеясь на свой голос, рыжий покачал головой и скорчил кислую мину. Этас не стал останавливаться и поболтать или заходить к ней в кабинет, а то вдруг архимаг Роммат передумает и решит все-таки… Ну при свидетелях не убьет, но заново пережить такое рыжий не хотел.

Обычно, уходя из Ассоциации, Этас не отказывал себе в удовольствии прогуляться по дворцовому парку. К тому же нужно было временами давать одному блондинистому следопыту возможность выловить его здесь, иначе с того станется опять притащиться прямо в Ассоциацию и начать отпускать свои намеки там. Но сегодня явно был не тот случай. Наверно, телепортиртация в Даларан уже с крыльца не будет выглядеть поспешным и позорным паническим бегством?