Нет, прийти к великому магистру с просьбой выделить Фиолетовой Цитадели несколько наставников по магии Пустоты рыжему не трудно. Выслушивать отказы он уже привык. Этас мог бы даже постараться переубедить его, выразив восхищение научными разработками талассийцев и напомнив, что Даларан не раз принимал участие в войне против злодеев, угрожающих всему миру. То есть, дать возможность боевым магам Кирин-Тора использовать заклинания школы Пустоты – это правильное, доброе дело на благо всего Азерота. И это не громкие пафосные слова, а простейшая логика.

Но Ронин-то хотел от Этаса не этого! Он, вдохновленный Джайной, был уверен, что великий магистр (который, оказывается, не только дружил с матерью его высочества, но и его самого обучал артефакторике и немного – боевой магии), тут же растает и подобреет, если ему сообщить, что принц Каэль’Тас с Далараном бы знаниями поделился. Ронин вообще не понимал, о чем говорил. Рыжий уже не раз пересказал ему разговор о помощи Квель’Таласа в войне Нексуса, когда великий магистр прямым текстом заявил, что принц им помог бы, но Кирин-Тор сам виноват, что союзника у него теперь нет. Этот аргумент не работал! И лишний раз акцентировать внимание на том, что Кирин-Тор хочет изучить заклинания, использующие магию Пустоты, которые являются разработками принца…

Этас не знал, как ему теперь строить разговор с великим магистром. Ставить вопрос так, как хотят Джайна и Ронин – не только неэффективно, но и может быть расценено как хамство и дерзость. В итоге рыжий решил смотреть по ситуации. В крайнем случае полюбуется, как с Его Мстительности слетает маска равнодушия и безэмоциональности. Не убьет же, верно?

Этас на самом деле больше склонялся к варианту вообще действовать нелегально. Найти талассийского чародея, который уже обучился этой магии, предложить ему денег, договориться о секретности. Как с волшебным потоком, по сути. Это было бы эффективнее просьб к великому магистру, но, с другой стороны, могло бы вызвать негатив уже не в адрес самого Этаса, а Кирин-Тора вообще. Одно дело нарываться самому и совсем другое – подставлять всех даларанцев. Эх, словом, хорошего способа получить желаемое Этас не видел и вообще считал, что не так уж и сильно им нужна эта магия Пустоты. Читайте учебник, что поймете – тем овладеете, а без остального и обойтись можно. Хотя, конечно, было обидно, что магические знания остаются недоступными только из-за вредности одного мерзкого типа…

Рыжий желанием ввязываться в это дело не горел, но Ронин нашел способ его замотивировать. Он пообещал, что вне зависимости от результата переговоров с талассийцами, он за одно только старание («И риск, Ронин! Великий магистр знаешь, какой злобный!») пойти Этасу на уступку. Отложить голосование по поводу шестого члена Совета на полгода. Ради того, чтобы уберечь Совет Шести от вхождения в него убийцы, рыжий был, несомненно, готов выслушать очередной грубый отказ и пару брошенных сквозь зубы оскорблений.

Этас отправился в Квель’Талас. Вопрос, который предстояло обсудить, был важный, поэтому нечего было и надеяться, что его удастся решить без участия великого магистра, просто через его заместителей. Но попытаться стоило. Поэтому встреча сейчас у даларанца была назначена с леди Сепетрией, которая отвечала в Ассоциации как раз за вопросы, связанные с обучением магии. Этасу с ней работать приходилось редко, но он, разумеется, сразу же, как только леди получила свою должность, пришел познакомиться с ней.

Леди Сепетрия, такая же рыжая как и он сам, произвела на молодого архимага впечатление неоднозначное. Что-то было в ней такое… Впрочем, сложно получить хорошую должность, если быть простым как крестьянский башмак.

Как-то раз Этас, общаясь с Сепетрией и Инетвеном в кабинете последнего уже в который раз обратил внимание на то, что интерьеры в Ассоциации привычные, как в Даларане – столы и высокие стулья, никаких подушек валиков и ковров, нормальные двери вместо тюлей. Только оттенки ало-золотые, а так – все то же.

- Какая привычная обстановка. Совсем как в Даларане, - прокомментировал он, косясь на заглянувшего к заместителю великого магистра, разумеется, проигнорировавшего приветствие какого-то там кирин-торца.

Ну отреагируйте уже как-нибудь!

Тот чуть сощурился и, возможно, собрался сказать какую-нибудь гадость. Рыжему было жутко интересно, опустится ли глава Ассоциации до разбрасывания оскорблениями в присутствии своих заместителей? Талассийские-то чародеи дружно считали, что великий магистр у них хороший, просто строгий и сдержанный.

- Многие из нас родились и прожили всю жизнь в Даларане, – мягко произнес Интевен, пока его начальник не высказал Этасу свое оригинальное мнение о чародейской столице. – И никто не порицает саму идею государства магов. Не будем же мы менять образ жизни только из-за вероломства отдельных личностей, оказавшихся у власти?

Этас всегда старался избегать обсуждать с талассийскими чародеями инцидент с Мстителями, поэтому пожалел о своих словах. Не хватало еще и Инетвена как-то задеть. Рыжему хотелось начать оправдываться, еще раз объяснить, что кирин-торцы и не знали о случившемся, рассказать, как Модера была вынуждена уступить Гаритосу. Ссора между союзниками уничтожила бы их шансы противостоять Плети, но разве это впечатлит пострадавшую сторону?

- Если вы воспользуетесь своим положением приближенного к Модере эльфа, - произнесла Сепетрия непонятным тоном, – и внезапно убьете ее, например, отравите. То многие из нас будут куда более охотно сотрудничать с Кирин-Тором.

Этас вытаращился на нее. Вот такого он от нее не ожидал. То есть, он догадывался, что эта леди не так проста как выглядит и при необходимости пойдет на любые меры, но она старательно разыгрывала из себя эдакую умницу-ученую, прилежную исполнительницу и вообще хорошую девочку. А тут такие шутки при коллегах и начальнике. А шутка ли это сейчас была?

- Правда, магистр Роммат? – обратилась Сепетрия за подтверждением к эльфу, который вряд ли знал значение слова «шутка».

Великий магистр посмотрел ей в глаза и, едва заметно, медленно-медленно кивнул. Ничего себе у них порядки в Ассоциации, поразился рыжий тогда. Что это сейчас было? Архимаг Роммат поддержал шутку? Или предложил Этасу стать убийцей всерьез? С него станется… Инетвен чуть улыбался, явно сочтя сказанное розыгрышем. А вот леди выглядела бесстрастной, и понять, о чем она думала, говоря такое, было невозможно.

Словом, с леди Сепетрией нужно быть поосторожнее. Но сам процесс общения с ней был легким и приятным. Она натурально зарделась от его комплиментов ее магическим и исследовательским способностям, выглядела польщенной интересом Кирин-Тора к ее книгам и их совместным с принцем и магистром Зеревором исследованиям. Однако, как и ожидалось, она не рискнула брать на себя ответственность за достаточно важное в политическом плане решение.

Этас предложил ей обсудить этот вопрос со своим начальником, а потом уже рассказать результаты ему. Леди без проблем согласилась, и рыжий даже начал надеяться на положительный исход дела. Не будет же великий магистр мешать своей заместительнице, талассийской чародейке, одной из клана Ярости Солнца, становиться более известной и влиятельной в мире?

Но Сепетрия вернулась от своего начальника довольно быстро и развела руками.

- Пока ничего не ответил. Сказал, чтобы вы шли в переговорный зал, он с вами лично обсудит, - сообщила она.

Леди не выглядела как эльфийка, только что пережившая встречу с жутким великим магистром, но тот своих не пугал, так что нечего и надеяться, будто тот просто хотел обсудить детали сотрудничества напрямую. Подавив тоскливый вздох, Этас потопал в переговорный зал. Эх, ладно, в первый раз что ли?

- Кирин-Тор предал его высочество, а теперь хочет получить его разработки. И вам хватило наглости прийти сюда с такими требованиями? – фразы звучали не вопросительно. Великий магистр даже не смотрел на собеседника, произнося их, а словно бы обращался в пространство. А потом повернул голову к кирин-торцу и, хоть за высоким воротником мантии и не было видно, но, кажется, скривился. - Никогда.